Muito antes das frequentes viagens ao templo que muitos membros da Igreja fazem hoje em dia, ou dos anúncios de templos com locais ao redor do mundo feitos a cada ano, as casas do Senhor começaram com Deus estendendo a mão amorosamente ao Seu povo recém-libertado em uma morada no deserto.
“As ordenanças e os convênios do templo são antigos”, disse o falecido Presidente Russell M. Nelson, na conferência geral de outubro de 2021. “Em cada era, o templo realça a preciosa verdade de que aqueles que fazem convênios com Deus e os guardam são filhos do convênio.”
O termo “Templo” [em inglês] no Dicionário da Bíblia explica que “sempre que o Senhor teve um povo na Terra disposto a obedecer a Sua palavra, Ele o instruiu a construir templos nos quais as ordenanças do evangelho, e outras manifestações espirituais relacionadas à exaltação e à vida eterna, pudessem ser administradas.”
No próximo ano, enquanto os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estudam o Velho Testamento em “Vem, e Segue-Me — Para Uso em Casa e na Igreja”, eles encontrarão conexões entre convênios, ordenanças e templos antigos e modernos.
Aqui está uma visão geral de quatro proeminentes casas do Senhor para se estudar no Velho Testamento:
1. Tabernáculo de Moisés
Depois de Deus libertar os israelitas da escravidão no Egito e guiá-los para o deserto (ver Êxodo 14), Ele não os deixou sem Sua orientação divina. E o tabernáculo de Moisés, um templo portátil, é uma prova inegável disso.
O Senhor manifestou a Sua presença sobre o tabernáculo como uma nuvem durante o dia e uma coluna de fogo durante a noite (ver Êxodo 13:21). Números 9:17 relata ainda que a nuvem guiou o caminho dos israelitas em sua jornada.
No Monte Sinai, o Senhor orientou Moisés sobre como construir o tabernáculo e solicitou uma oferta voluntária dos melhores e mais preciosos materiais dos israelitas (ver Êxodo 25:1-7).
Contudo, o custo desses materiais era insignificante em comparação com o rico propósito que tal estrutura teria. Em Êxodo 25:8, o Senhor exortou: “E me farão um santuário, e habitarei no meio deles.”
Este santuário ficava “no meio dos exércitos” (Números 2:17), com as tribos de Israel construindo suas tendas ao redor do tabernáculo.
Então, como o tabernáculo era estruturado? Ele era composto por três áreas:
- O pátio externo: Esta área externa, que continha um altar de sacrifício e uma pia de água, permitia uma purificação simbólica do mundo decaído, ao mesmo tempo que aproximava o indivíduo da presença de Deus. Aarão e seus filhos foram lavados, ungidos e vestidos aqui (ver Êxodo 40:12-15).
- O santuário: O primeiro cômodo do tabernáculo abrigava uma mesa com os pães da proposição (ver Êxodo 25:23-30), um candelabro de sete braços para dar luz (ver Êxodo 25:31-37) e um altar para queimar incenso todas as manhãs e noites (ver Êxodo 30:1-9).
- O Santo dos Santos: Passando por um véu, chegava-se ao lugar mais sagrado do tabernáculo, onde se encontrava a arca da aliança (ver Êxodo 26:33-34). Somente o sumo sacerdote podia entrar ali e apenas uma vez por ano, no Dia da Expiação, ou Yom Kippur, para expiar ritualmente os pecados dos israelitas (ver Levítico 16:29-34).
2. Templo de Salomão
Alguns séculos depois da peregrinação dos israelitas pelo deserto, Davi, o segundo rei de Israel, expressou ao profeta Natã seu desejo de construir um templo permanente. “Eis que eu moro em casa de cedros, e a arca de Deus mora dentro de cortinas”, explica Davi em 2 Samuel 7:2.
O rei começou a reunir materiais para esta casa do Senhor (ver 1 Crônicas 22:14), mas ela seria construída posteriormente por seu filho, Salomão, o próximo rei de Israel. Seu templo foi construído segundo o modelo do tabernáculo, com as dimensões de cada parte duplicadas [em inglês].
Enquanto Salomão construía este templo, o Senhor lhe fez uma promessa: “Se andares nos meus estatutos, e executares os meus juízos, e guardares todos os meus mandamentos, andando neles, ... habitarei no meio dos filhos de Israel, e não desampararei o meu povo de Israel” (1 Reis 6:12-13).
Durante os sete dias de serviços de dedicação do templo, “desceu o fogo do céu, e consumiu o holocausto e os sacrifícios; e a glória do Senhor encheu a casa” (2 Crônicas 7:1).
O templo de Salomão foi concluído em sete anos, finalizado em Jerusalém por volta de 1005 a.C. Mais tarde, foi incendiado por Nabucodonosor, rei da Babilônia, em 587 a.C. [em inglês] (ver 2 Reis 25:9).
3. Templo de Zorobabel
Os babilônios mantiveram o povo de Judá em cativeiro por 70 anos. Então Ciro, rei da Pérsia, conquistou a Babilônia e permitiu que o povo judeu reconstruísse o templo em Jerusalém (ver Esdras 1:1-2).
Zorobabel, um governador nomeado representante da casa real judaica, dirigiu a reconstrução do templo, com a ajuda de Ageu e Zacarias (ver Esdras 5:1-2).
Em seu livro de 1912, “A Casa do Senhor”, o então Élder James E. Talmage, do Quórum dos Doze Apóstolos, escreveu: “Embora esse templo fosse imensamente inferior em riqueza de acabamento e mobília em relação ao esplêndido Templo de Salomão, foi ainda assim o melhor que o povo podia oferecer, e o Senhor o aceitou como uma oferta que simbolizava o amor e a devoção de Seus filhos do convênio.”
Herodes, rei da Judeia, conquistou Jerusalém em 37 a.C., e o templo de Zorobabel foi parcialmente destruído [em inglês] por um incêndio durante o processo.
4. Templo de Herodes
Em 17 a.C., para ganhar popularidade entre o povo judeu, o rei Herodes propôs [em inglês] a reconstrução do templo de Zorobabel. Os sacerdotes começaram a trabalhar na estrutura, mas ela só seria concluída em 64 d.C. Pouco tempo depois, os romanos destruíram o edifício em 70 d.C.
Embora o local tenha sido ampliado e dividido em pátios, o templo de Herodes, em si, foi construído exatamente no mesmo local do templo de Salomão, e era visível de todos os pontos da cidade.
Os arredores do templo de Herodes foram um cenário importante na vida terrena de Jesus Cristo, desde a infância até os seus últimos dias de mortalidade. Quando bebê, o Salvador foi apresentado no templo, seguindo o costume judaico (ver Lucas 2:22-33). Depois de purificar o templo em sua última semana de vida, “foram ter com ele no templo cegos e coxos, e curou-os” (Mateus 21:14).
E após a Sua crucificação no Calvário, “o véu do templo se rasgou em dois, de alto a baixo” (Mateus 27:51), uma manifestação simbólica de que o Senhor abre o caminho para que os filhos de Deus retornem a Ele.
