A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias apresentou, pela primeira vez, o interior do novo Centro de Visitantes da Praça do Templo, com aproximadamente 3.700 metros quadrados, na segunda-feira, 13 de abril.
O centro abrirá suas portas ao público em 18 de maio. O evento para a imprensa, realizado nesta segunda-feira na Praça do Templo, proporcionou a primeira oportunidade de se ver algumas das novas experiências das quais as pessoas poderão participar a partir do próximo mês.
A Igreja divulgou as primeiras fotos oficiais do novo edifício em ChurchofJesusChrist.org. O novo espaço tem como foco o Salvador, com elementos projetados para ajudarem as pessoas a compreenderem o propósito das casas do Senhor e seu papel no plano de salvação.
“O novo Centro de Visitantes é uma janela para nossos convênios sagrados com Cristo”, disse Presidente Dieter F. Uchtdorf, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos. “Ele ajuda pessoas de todas as origens a compreenderem o papel que nossos templos desempenham e por que eles são importantes para nossos membros e comunidades. Aqui, os visitantes podem descobrir como os ensinamentos do templo se conectam à vida cotidiana e revelar o contexto mais amplo das crenças dos santos dos últimos dias e de seu compromisso com a família e com Cristo.”
Emoldurada por grandes janelas, uma réplica da estátua do Christus de Bertel Thorvaldsen, está localizada na ala oeste do novo centro de visitantes. O templo é visível pelas janelas atrás da estátua.
Uma escultura intitulada “Vinde a Mim”, do artista suíço Christian Bolt, retrata o Salvador após a Sua Ressurreição, estendendo a mão aos visitantes no piso principal do novo centro de visitantes.
Enquanto Setenta Autoridade Geral, Élder Brent H. Nielson (agora Setenta Autoridade Geral emérito) serviu como diretor executivo do Departamento Missionário. Atualmente, ele serve como coordenador da Celebração do Templo de Salt Lake.
“Nossos líderes da Igreja realmente queriam que o foco fosse em Jesus Cristo e no fato de que esta é a Sua casa”, disse ele. “O centro oferece àqueles que não são da nossa fé a oportunidade de verem o interior de um templo e de entenderem melhor o que acontece lá.”
Embora o próprio templo ofereça visitas guiadas durante a casa aberta, os seis meses de eventos que antecedem e sucedem a casa aberta estão sendo chamados pelos líderes da Igreja de Celebração do Templo de Salt Lake.
O projeto de renovação do Templo de Salt Lake teve início após o fechamento do templo e de grande parte da Praça do Templo ao público, em 29 de dezembro de 2019. Em fevereiro de 2025, o falecido Presidente Russell M. Nelson anunciou que o templo realizaria uma casa aberta de abril a outubro de 2027.
A abertura do novo Centro de Visitantes ocorre quase um ano antes do início da casa aberta.
As novas exposições no local incluem uma experiência intitulada “Dentro de um Templo”, uma nova maquete do Templo de Salt Lake e uma galeria com 11 réplicas de casas do Senhor ao redor do mundo.
A Igreja também relançou o aplicativo Temple Square, que ajudará as pessoas a planejarem sua visita à Praça do Templo. O aplicativo permite que os usuários reservem horários para a experiência “Dentro de um Templo” e outros eventos que acontecem na Praça do Templo durante a Celebração do Templo de Salt Lake.
Experiência de ‘Dentro de um Templo’
A maioria dos templos nesta dispensação inclui um período de visitação pública, permitindo que pessoas sem recomendação possam entrar no templo, vê-lo, conhecer suas dependências e aprender sobre suas atividades. No entanto, após a sua dedicação, os templos são fechados a este tipo de visitas.
Dentro do novo Centro de Visitantes, um tour guiado de 30 minutos permite que os participantes conheçam réplicas em tamanho real de cômodos presentes em muitos templos. Entre eles, estão réplicas de um balcão de recomendações, batistério, sala de instruções, sala de selamento e sala celestial. Cada uma é um modelo genérico e não uma réplica dos cômodos do Templo de Salt Lake.
Rich Sutton, diretor sênior do Departamento de Templos da Igreja, disse que esta experiência se transforma, basicamente, em uma casa aberta permanente para os visitantes.
“Este espaço estará sempre aberto ao público para que venham e vejam como é um templo”, disse ele. “Os próprios cômodos, embora não sejam espaços dedicados a templos, certamente transmitem esse sentimento. Foram construídos com os mesmos padrões dos templos. E há uma atmosfera diferente ali. É pacífica. É silenciosa. É contemplativa. É até mesmo propícia à adoração. E é linda.”
É necessário fazer reserva para a experiência “Dentro de um Templo”, visitando o site TempleSquare.org [em inglês].
