CIDADE DE DAVAO, Filipinas — Em um fim de semana que incluiu tanto um sol escaldante quanto tempestades intensas, nada pôde impedir a alegria das pessoas ao verem a dedicação do Templo de Davao Filipinas [em inglês] por Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos.
“Descobri que os fiéis santos filipinos são resilientes, alegres e exemplares. Se eu pudesse passar a eternidade com pessoas como os fiéis santos do distrito do Templo de Davao, me consideraria eternamente abençoado”, disse Élder Renlund.
Uma série de marcos importantes celebrou a dedicação de domingo, 3 de maio. Esta é a 215ª casa do Senhor para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a quinta nas Filipinas e a primeira na ilha mais ao sul do país, Mindanao.
E no final deste mês, um sexto templo será dedicado nas Filipinas, com mais nove em vários estágios de planejamento em um país com mais de 905.000 santos dos últimos dias, o quarto maior número de membros da Igreja em todo o mundo.
Mais importantes do que estes números são as bênçãos que virão para a vida de cada santo dos últimos dias, por meio dos convênios que fazem dentro da casa do Senhor, disse Élder Renlund.
Com um templo em Davao, ele disse que os santos dos últimos dias podem frequentá-lo e adorarem com mais frequência, mas não para se isolarem do mundo. “O que fazemos no templo nos dá forças fora dele.”
Élder Renlund foi acompanhado em Davao por sua esposa, a irmã Ruth Renlund. Juntaram-se a eles no fim de semana de dedicação Élder Erich W. Kopischke, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo assistente do Departamento de Templos, e sua esposa, a irmã Christiane Kopischke; e Élder Carlos G. Revillo Jr., Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Filipinas, e sua esposa, a irmã Marites F. Revillo.
Para Élder e Irmã Renlund, este é um retorno às Filipinas, onde já estiveram diversas vezes no passado, em designações de ministério, e amam o país e seu povo. O Presidente da Igreja, Dallin H. Oaks, também tem grande apreço pelas Filipinas, tendo servido como presidente de área quando era Apóstolo e retornado para a dedicação do Templo de Urdaneta Filipinas, há quase exatamente dois anos, em 28 de abril de 2024.
“Participarmos destas dedicações de templos é uma das maiores bênçãos. E, portanto, ter esta designação para estar aqui, em um lugar que Presidente Oaks ama e que nós amamos, é ainda mais especial”, disse Élder Renlund.
O dia 28 de abril marca o aniversário da chegada da Igreja ao país. Há sessenta e cinco anos, Élder Gordon B. Hinckley, na época membro do Quórum dos Doze Apóstolos e que mais tarde se tornou Presidente da Igreja, ofereceu uma oração pelo país, e os esforços missionários oficiais tiveram início. Pioneiros fiéis permaneceram fiéis ao evangelho e as gerações seguintes cresceram na Igreja, à medida que outras pessoas entravam nas águas do batismo.
A irmã Renlund disse que da última vez que ela e Élder Renlund estiveram no país, conversaram com os membros sobre todos os anúncios de templos.
“Essas pessoas vêm se preparando há anos para serem dignas e estarem prontas para entrarem no templo. Então, ver esse dia aqui em Davao é simplesmente emocionante”, disse ela.
Bênçãos da casa do Senhor
Quando Joseph Smith ofereceu a oração dedicatória no Templo de Kirtland, ele pediu ao Senhor que os santos recebessem bênçãos como, nenhuma arma levantada contra eles prosperaria, eles cresceriam no Senhor, teriam a plenitude do Espírito Santo e se arrependeriam rapidamente (ver Doutrina e Convênios 109).
O arrependimento, em particular, “é uma bênção porque o Salvador deseja perdoar livre, frequente e plenamente”, disse Élder Renlund.
Ele disse que ter a plenitude do Espírito Santo significa ter maior sensibilidade ao Espírito e maior clareza de direção. Enquanto isso, crescer no Senhor é um processo de amadurecimento, passar de servo do Salvador a discípulo e, finalmente, a amigo.
Joseph Smith orou para que as pessoas sentissem o poder de Deus no templo. “Quando tivermos problemas, dificuldades e provações, podemos recorrer a esse poder e saber que não estamos sozinhos”, disse Élder Renlund.
A irmã Renlund disse que, à medida que as pessoas em Davao e arredores tiverem a oportunidade de irem ao templo com mais frequência, seu discipulado ou compromisso com o Salvador amadurecerá e se fortalecerá. “Veremos isso acontecer em todo o país, com pessoas adquirindo maior compreensão e compromisso. Grandes coisas ainda estão por vir.”
Abençoando a nação
Como os membros da Igreja têm lido recentemente no estudo do “Vem, e Segue-Me”, embora tenha sido difícil tirar Israel do Egito, foi ainda mais difícil tirar o Egito de Israel. O antigo tabernáculo, os sacrifícios e os convênios com Deus tinham o propósito de transformar o povo, um a um, e ajudá-los a se tornarem Seu tesouro peculiar.
Hoje, nos templos sagrados, os membros da Igreja fazem convênio de obedecerem à lei da castidade, servirem ao Salvador, consagrarem sua vida e amarem a Deus e ao próximo.
Elas então sairão pelo mundo e servirão de fermento para o resto da sociedade, disse Élder Renlund. “E elas não abençoarão apenas suas famílias, mas também a nação. Nosso povo deve ser o melhor entre os cidadãos das Filipinas, por causa dos convênios que fizeram no templo.”
Uma das bênçãos que advém da adoração frequente no templo é a aquisição de uma perspectiva eterna e uma maior disposição para fazer a vontade de Deus.
“Sabemos o que vai acontecer se escolhermos seguir o Salvador. Isto deveria nos dar o maior otimismo do mundo”, disse ele. “É isso que esses santos filipinos fazem: eles têm uma visão ampla.”
Sentindo amor, paz e esperança
O Templo de Davao Filipinas foi anunciado em outubro de 2018 pelo falecido Presidente da Igreja, Russell M. Nelson. A abertura de terra do templo de Davao ocorreu em 14 de novembro de 2020, e a visitação pública foi realizada de 26 de março a 10 de abril deste ano.
Ele está localizado no cruzamento da Ma-a Road com Anahaw Road, Barangay Ma-a, Davao City, e apresenta elementos de design inspirados no tecido de abacaxi bordado das Filipinas. Uma escola de ensino fundamental fica ao lado, diversos comércios estão do outro lado da rua e casas se estendem pela encosta da montanha atrás.
Donna Pareja, membro do comitê de casa aberta do templo, disse estar muito grata por ter um templo por perto.
“Estou muito feliz por finalmente termos um templo aqui em Davao City”, disse ela. “Antes, tínhamos que viajar para Cebu ou Manila para frequentar o templo. Agora, ele fica a poucos minutos de distância.”
O Templo da Cidade de Cebu Filipinas [em inglês] está localizado a cerca de 400 quilômetros a noroeste, do outro lado do Mar de Bohol, enquanto o Templo de Manila Filipinas [em inglês] fica ainda mais ao norte e exige um voo de aproximadamente 2 horas.
O presidente Rizaldito S. Castro, presidente da Estaca Davao Filipinas, prevê um crescimento futuro acelerado.
“[O templo] acelerará Sua obra em nossa estaca e em toda a ilha de Mindanao”, disse ele. “Tudo o que fazemos dentro de Sua casa sagrada aponta para o Salvador. Isto permite me preparar para me esforçar por ser santo, aprender Seus caminhos e desenvolver atributos semelhantes aos de Cristo.”
Jewel Hernaez ajudou a colocar protetores brancos para sapatos nos convidados que entravam na sessão de dedicação no domingo. Seus pais serviram como coordenadores do comitê de casa aberta do templo.
“Para mim, como uma jovem adulta solteira, especialmente enquanto me preparo para uma missão, este templo é um farol de esperança, pois uniu minha família no serviço”, disse ela. “Sempre que me sinto triste ou preocupada com alguma coisa na minha vida, posso recorrer ao templo e encontrar consolo, esperança e, principalmente, o amor do Salvador.”
Cynthia Romo, presidente da Sociedade de Socorro da Estaca Davao Filipinas, compartilhou como o templo influenciou sua vida.
“O templo tem sido uma grande bênção para mim”, disse ela. “É um lugar onde sinto o amor do Salvador, Jesus Cristo.”
O presidente da Estaca Zamboanga Filipinas, Rommel C. Abundio, disse: “O templo é profundamente sagrado para nós, é uma casa do Senhor onde fazemos convênios, encontramos paz e nos aproximamos de Jesus Cristo. Para nossos membros, ele representa esperança, famílias eternas e força espiritual.”
Elmer Salonga, da Ala Buhangin 2, Estaca Davao Buhangin Filipinas, viveu toda a sua vida na ilha de Mindanao. Sua mãe perdeu dois irmãos gêmeos logo após o nascimento, e a família ficou com dúvidas espirituais. Quando a mãe de Salonga foi ensinada por dois missionários em Davao City, em 1978, sobre o plano de salvação, sua conversão ao evangelho restaurado teve início.
“Aceitar o evangelho de Jesus Cristo foi uma grande bênção para ela e para todos os seus filhos. Hoje, nossa família continua no evangelho, agora se estendendo à terceira geração”, disse Salonga.
Ao ver o crescimento contínuo da Igreja nesta parte das Filipinas, sua própria fé se fortalece. Ele sabe que o templo não apenas abençoará os membros da Igreja, mas também edificará famílias e comunidades. Isto o lembra de viver dignamente e permanecer firme em guardar seus convênios.
Seus convênios são uma fonte de força, orientação, paz e segurança em sua vida.
“Lembro-me de que não estou sozinho e de que posso contar com a ajuda do Senhor enquanto me esforço para viver fielmente. Além disso, meus convênios do templo fortalecem meu compromisso com minha família, me ajudando a ser mais paciente, amoroso, pacificador e dedicado às minhas responsabilidades”, disse ele.
Casa aberta de Davao
Missionários da Missão Filipinas Davao testemunharam as bênçãos da casa aberta do templo, que contou com a presença de quase 30.000 pessoas. O evento, com duração de duas semanas, atraiu visitantes de todas as religiões da ilha de Mindanao e de outras regiões.
A síster Nova Vida Palaganas viu união, esperança, beleza e verdade refletidas na casa do Senhor.
Com relação à união, ela disse que muitos membros da Igreja levaram amigos, vizinhos e familiares ao templo, afirmando que o templo é para todos os filhos de Deus.
“A casa aberta ajudou nossos membros a sentirem mais urgência em compartilharem o evangelho com seus entes queridos e reuniu todos em um espaço sagrado”, disse ela.
A síster Palaganas disse que o templo lhe dá esperança, pois muitas pessoas tiveram um despertar espiritual durante a casa aberta. Elas se sentiram mais próximas do Senhor e saíram de lá com esperança e paz. Uma mulher lhe disse: “Quando estou lá, esqueço todos os meus problemas porque me lembro do meu destino eterno.”
A síster Jenardine Dela Cruz e síster Alinadelle Cajuban escreveram ao Church News que o templo de Davao muda tudo para os esforços missionários em sua missão, “porque a casa do Senhor não é mais um ‘algum dia’ distante em Cebu ou Manila, está bem aqui em Ma-a, Davao, dando ao nosso ensino um objetivo final que os amigos interessados podem ver.”
As famílias que participaram da casa aberta marcaram datas para o batismo e estabeleceram metas para serem seladas pela eternidade, “provando que o Senhor realmente colocou Sua casa aqui em Davao para que famílias como as delas pudessem ter a coragem de escolher, tanto Seus mandamentos quanto Suas maiores bênçãos, fazendo com que a promessa do Senhor de que ‘o céu não é o céu sem as pessoas que amamos’ finalmente pareça ao nosso alcance”, escreveram as missionárias.
Sobre o Templo de Davao Filipinas
Endereço: Ma-a Road e Anahaw Road, Barangay Ma-a, Davao City 8000, Filipinas
Anunciado: 7 de outubro de 2018, por Presidente Russell M. Nelson
Abertura de terra: 14 de novembro de 2020, presidida por Élder Taniela B. Wakolo, um Setenta Autoridade Geral
Casa aberta ao público: de 26 de março a 10 de abril de 2026, exceto aos domingos.
Dedicado: 3 de maio de 2026, por Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho da propriedade: 1,1 hectare
Tamanho do edifício: 1.714 metros quadrados
Altura do edifício: 37,2 metros
