MONTPELIER, Idaho — Em uma cidade com menos de 3.000 habitantes, como é pensar e apreciar os pioneiros que se estabeleceram ali há mais de 160 anos? Para muitos em Montpelier, Idaho, parece uma celebração e reverência, enquanto um templo se aproxima de sua dedicação.
“Esta região é rica em sua herança pioneira, e prestamos homenagem a essa herança hoje e nos lembramos daqueles que se foram enquanto celebramos a abertura desta Casa do Senhor em Montpelier”, disse Élder Mark D. Eddy, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo assistente do Departamento de Templos da Igreja.
Quando a cerimônia de abertura de terra do Templo de Montpelier Idaho foi realizada em junho de 2023, Élder Ryan K. Olsen, Setenta Autoridade Geral, disse: “Estamos cientes daqueles que vieram antes de nós.”
Uma história de Élder Karl D. Hirst, Setenta Autoridade Geral, reflete esta mesma consciência.
Para ele, estar em Montpelier na altura em que a cidade foi fundada talvez lhe parecesse mais familiar do que lhe parece hoje. A maioria das pessoas que estava entre os primeiros imigrantes da cidade veio de sua terra natal, a Inglaterra. Uma delas — Ann Elizabeth Walmsley Palmer — foi batizada a poucos quilômetros de onde Élder Hirst foi batizado na Inglaterra.
“Ann é significativa para mim porque ela é celebrada como a primeira mulher convertida à Igreja na Europa e foi batizada há quase 190 anos”, disse ele.
Walmsley não viveu o suficiente para ver a construção do Tabernáculo da Estaca Montpelier, que ocorreu mais de 25 anos após sua morte. Foi naquele mesmo tabernáculo que Élder Hirst compartilhou sua história. Com a abertura de um novo templo na cidade, seus descendentes terão a oportunidade de fazer a obra no templo para outros membros da família e de continuar a honrar seu legado de fé.
“Para mim, e para os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em geral, este é um símbolo de uma das muitas maneiras pelas quais o Pai Celestial amorosa e cuidadosamente oferece conexão e unidade a Seus filhos, através da geografia e através das gerações”, disse Élder Hirst.
Em pé do lado de fora do novo templo, Élder Eddy também falou sobre esse aumento no sentimento de conexão.
“Há um grande senso de família, de reunião, de conexão e de pertencimento que acontece [aqui]”, disse ele. “É isso que espero que cada pessoa sinta — que seja vista, amada, que tenha esse senso de pertencimento e essa conexão
Sentimentos familiares no interior do templo
Jean Thomas nasceu e atualmente mora a uma hora de distância, em Malad, Idaho. Depois de se formar no ensino médio em Malad, ela deixou a cidade por três décadas e seguiu carreira como professora universitária.
Ela se lembrou de que uma empresa local costumava distribuir calendários todos os anos, com fotos dos 12 templos da Igreja, um para cada mês do ano. Mais de 40 anos depois, ela diz que se sente feliz porque todos os lugares onde morou foram abençoados com a construção de um templo.
“Todos os lugares onde estive agora têm um templo. Eles não tinham quando eu estava lá. Mas todos eles — cada lugar onde estive agora tem um templo”, disse ela.
Para Thomas, o significado de ter mais de 200 templos ao redor do globo está enraizado na veracidade da Igreja e em seu futuro.
“A Igreja é verdadeira e está crescendo, e haverá templos pontilhando a Terra”, disse ela.
Thomas visitou o templo de Montpelier ao lado de Martine e Monroe Rigby, que moram no norte de Utah. Monroe Rigby, de 17 anos, divide seu tempo entre morar em Utah e em Paris, na França. Seu pai, Micah, cresceu a cerca de 48 quilômetros ao norte de Montpelier, em Soda Springs, Idaho.
Quando sua família viaja, eles sempre reservam um tempo para visitarem e servirem nos templos.
“Seja indo a Brigham City, ao Templo de Brigham City [Utah], vindo a este templo, ao templo em Paris ou em Roma, há um sentimento muito semelhante: quando você entra no templo, você sente como se estivesse em casa. O sentimento é o mesmo”, disse ela.
Monroe disse que vê outros adolescentes abraçando a fé em Deus e buscando Nele respostas para as questões da vida. Ela disse que sente a paz e recebe as respostas às suas próprias perguntas quando está no templo.
“Acho lindo que temos templos como estes para nos lembrar, para nos inspirar, para nos nutrir”, disse ela. “E, em troca, nós os amamos e amamos o evangelho.”
Élder Eddy concluiu dizendo que as bênçãos do templo não devem ser guardadas para nós mesmos. Elas devem ser compartilhadas.
“Se você estiver nas proximidades, você realmente precisa ver este templo. E não apenas por sua beleza, mas, é claro, para ter mais uma oportunidade de sentir conexão. E por favor, traga alguém com você”, disse ele. “Venha, venha pelo que ele faz por você, mas certifique-se de que você tenha a oportunidade de compartilhar isso com alguém mais.”
