Nota do tradutor: Todos os links referentes aos templos da Igreja fazem parte do Almanaque do Church News e se encontram em inglês.
MANÁGUA, Nicarágua — Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o Templo de Manágua Nicarágua no domingo, 18 de outubro, trazendo ao país centro-americano sua primeira casa do Senhor.
O novo templo ajudará os missionários e membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a compartilharem e ensinarem o evangelho “com o fim em mente”, preparando as pessoas para entrarem na casa do Senhor.
“Antes, o objetivo final dos missionários era: ‘Vamos batizá-los’”, disse ele. “Agora, o objetivo final dos missionários será: ‘Vamos trabalhar com nossos membros para levá-los à casa do Senhor.’”
Élder Rasband descreveu a alegria que ele e sua esposa, a irmã Melanie Rasband, sentiram ao se reunirem com os líderes da Igreja e todos os missionários que servem na Nicarágua, antes da dedicação do templo.
“Ao longo do meu ministério, aprendi que a dedicação de um templo em um país tem um impacto eterno sobre seu povo, não apenas sobre os membros, mas também sobre nossos amigos que não são membros”, disse ele.
Designado por Presidente Dallin H. Oaks para dedicar o templo de Manágua, Élder Rasband disse que havia estudado a história da Igreja na Nicarágua, incluindo as visitas de profetas e apóstolos. Ele refletiu sobre o anúncio do templo de Manágua, feito por Presidente Russell M. Nelson, e sobre o amor e o cuidado que tanto Presidente Nelson quanto Presidente Oaks demonstraram pelos santos dos últimos dias nicaraguenses.
“Sou grato por fazer parte desta história de profetas e apóstolos que cuidaram do maravilhoso povo da Nicarágua”, disse ele.
Élder Rasband expressou gratidão pela oportunidade de retornar à Nicarágua, onde o novo templo servirá aos membros de 12 estacas e quatro distritos.
“Senti uma forte impressão do Senhor sobre a alegria dos céus por haver um templo aqui na Nicarágua para tantos santos dos últimos dias maravilhosos”, disse ele.
A irmã Rasband compartilhou a alegria do marido.
“Tem sido maravilhoso e gratificante estar aqui nesta terra incrível, sabendo que eles finalmente terão um templo”, disse ela. “Estamos transbordando de alegria por todos eles.”
Élder e irmã Rasband estavam acompanhados por Élder Mark D. Eddy, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo assistente do Departamento de Templos da Igreja, e sua esposa, a irmã Annette Eddy; e por Élder Ryan K. Olsen, Setenta Autoridade Geral e membro da presidência da Área América Central da Igreja, e sua esposa, a irmã Julie Olsen.
O templo de Manágua é o 226º templo dedicado e em funcionamento no mundo. Também no domingo, o Templo de Montpelier Idaho, a 225ª casa do Senhor, foi dedicado por Presidente Henry B. Eyring, primeiro conselheiro na Primeira Presidência.
Convite à nova geração
Élder Rasband estendeu um convite aos jovens, membros e recém-conversos da América Central, para se prepararem para as ordenanças do templo e considerarem o serviço missionário como parte de seus planos.
“Testifico a todos vocês que o Pai Celestial e Jesus Cristo os amam e têm um plano para vocês”, disse ele.
Reconhecendo os compromissos escolares, familiares e outras responsabilidades, ele encorajou os rapazes e as moças a se prepararem para receberem sua investidura no templo no momento adequado. Ele lembrou os rapazes do chamado dos profetas para servir missão e convidou as moças a considerarem, em espírito de oração, o serviço missionário. Ele estendeu o convite aos casais seniores e aos recém-conversos elegíveis para servir.
“Temos muito a fazer na coligação de Israel por toda a Terra. Precisamos de todos vocês que puderem servir ao Senhor como missionários”, disse ele. “Nós amamos vocês e precisamos de vocês.”
‘Por fin’: Seu próprio templo
Durante anos, fiéis santos dos últimos dias na Nicarágua viajaram para a Guatemala, Honduras e até mesmo para o Arizona e Utah, para adorarem em um templo. Apesar dos desafios e da longa espera por um templo próprio, eles permaneceram “fiéis e verdadeiros”, disse Élder Olsen.
Agora, essas jornadas levarão horas em vez de dias, “uma enorme bênção para os santos da Nicarágua”, disse ele.
Sua alegria está expressa em uma frase em espanhol que Élder Olsen tem ouvido repetidamente: “Por fin” — “finalmente” — “temos o nosso próprio templo.”
Esse sentimento de orgulho vai além dos membros da Igreja. Durante a casa aberta, Élder Olsen ficou impressionado com a forma como os visitantes, incluindo representantes da imprensa, autoridades governamentais e educadores, abraçaram o templo como se fosse deles.
“Eles se orgulharam deste belo edifício”, disse ele, descrevendo como os visitantes que não eram membros da Igreja consideraram o templo um monumento religioso e uma bênção para a Nicarágua.
‘Um pequeno pedaço do céu na Nicarágua’
Mais de 43.600 pessoas participaram da casa aberta do Templo de Manágua Nicarágua, entre os dias 10 e 26 de setembro.
Para os coordenadores do comitê da casa aberta e dedicação, Luis Krosvy Stephen Cuarezma Olivares e sua esposa, Laís Massiel Escorcia Cuarezma de Cuarezma, a experiência foi uma oportunidade de ajudar outras pessoas a descobrirem as bênçãos do templo que moldaram seu casamento e sua fé.
Luis Cuarezma se filiou à Igreja aos 10 anos de idade, em 2006, depois de ler sobre a aparição do Salvador em 3 Néfi 11 e de orar para saber se o Livro de Mórmon era verdadeiro. Ajoelhado em sua cama perto de uma janela, ele recebeu uma resposta que descreveu como “inequívoca”. Mais tarde, serviu na Missão El Salvador San Salvador Leste e agora serve como segundo conselheiro na presidência da Estaca Manágua Nicarágua.
Laís Cuarezma não era membro da Igreja quando o casal se casou em 2019. Após o falecimento de seu avô naquele ano, Luis Cuarezma lhe explicou o propósito do trabalho no templo e da história da família, despertando seu interesse. Ela começou a frequentar a Igreja com ele, recebeu as lições dos missionários e foi batizada por seu marido. Ela é o único membro de sua família.
“Quando fui à Igreja, gostei de tudo. Tudo era lindo para mim”, disse Laís Cuarezma, de 29 anos, que agora serve como presidente das Moças da estaca.
O casal foi posteriormente selado no Templo de Tegucigalpa Honduras.
“Isso mudou completamente nossa perspectiva”, disse Luis Cuarezma. “As ordenanças do Senhor são tão poderosas e tão sagradas que precisamos nos preparar para recebê-las.”
Durante a casa aberta, os Cuarezmas testemunharam o anseio dos visitantes pelas bênçãos do templo e se comoveram com a fé e os sacrifícios dos membros para estarem nele.
Uma senhora idosa viajou de uma comunidade remota, apesar de seus graves problemas de saúde. Tendo perdido a visão, ela só podia ouvir durante o tour. O casal a acompanhou até o interior do templo, convidando-a a tocar os assentos, os trabalhos em madeira e as representações da flor nacional da Nicarágua, o sacuanjoche.
Outro visitante abraçou Luis ao sair da sala celestial, dizendo que nunca se sentira tão próximo de Jesus Cristo.
Para Luis Cuarezma, o templo é uma resposta a milhares de orações e homenageia gerações de fiéis santos dos últimos dias nicaraguenses.
“O templo na Nicarágua é literalmente um sonho realizado. Finalmente temos um pequeno pedaço do céu na Nicarágua”, disse Luis, de 31 anos. “É tão lindo ver aquelas famílias, com lágrimas nos olhos, dizendo: ‘Finalmente posso ir.’”
Sua esposa acrescentou: “O templo é fruto do trabalho de muitos pioneiros e de muitas famílias que fizeram grandes sacrifícios e escolheram Jesus Cristo.”
Sentindo a orientação do Senhor
Quando Nubia Julebi Selva Jenski foi chamada para liderar o subcomitê de história para a casa aberta e dedicação do templo, ela se perguntou como poderia cumprir uma designação que parecia estar além de suas capacidades.
“Não sou escritora nem jornalista”, disse ela. “Simplesmente aceitei sem saber o porquê nem como faria isto.”
Sem um modelo a seguir, ela recorreu à oração. Certa manhã, acordou às 2h e soube o que fazer. A inspiração a ajudou a identificar voluntários, a organizar equipes e a desenvolver uma estrutura para o relatório histórico.
Com a ajuda de dezenas de voluntários, o comitê entrevistou mais de 200 pessoas e reuniu cerca de 300 testemunhos, preservando as experiências em um relatório para o Departamento de Templos da Igreja.
A designação se tornou o que ela descreveu como uma “experiência reveladora”, aprofundando seu testemunho do Profeta Joseph Smith e sua confiança na orientação do Senhor.
“Sei que o Senhor está sempre conosco e que Ele realiza a Sua obra”, disse ela. “Esta é a Sua casa, e Ele está presente em cada detalhe dela.”
‘Todos os templos são belos, mas este é nosso’
Por quase quatro décadas, Rodrigo López Valle e sua esposa, Mayra Azucena Rosa Romero de López, fizeram do templo um destino para a família, um refúgio e uma prioridade digna de sacrifício.
Agora, com o Templo de Manágua Nicarágua, as bênçãos pelas quais eles percorriam longas distâncias para recebê-las estão mais perto de casa. Ambos prestaram testemunho: “É um milagre.”
“Todos os templos são belos, mas este é nosso”, disse Rodrigo López.
Ambos se filiaram à Igreja em Honduras: Mayra em 1978, e Rodrigo com sua mãe, em 1986. Os missionários deram a Rodrigo e sua mãe uma fotografia do templo e os encorajaram a se prepararem para frequentá-lo dentro de um ano.
O casal se conheceu enquanto cantava no coro da Igreja. Depois de ambos servirem missão em Honduras, começaram a namorar. Eles foram selados no Templo da Cidade da Guatemala Guatemala, em 11 de dezembro de 1990, após uma viagem de ônibus de oito horas a partir de Honduras.
O casal se mudou para a Nicarágua em 2003. À medida que a família crescia, eles se esforçavam para frequentar o templo, mesmo quando o dinheiro era escasso. Mayra de López se lembrou de seu marido, na época um presidente de estaca, dizendo que precisava ir ao templo. Eles não tinham dinheiro para a viagem.
Rodrigo López sugeriu convidar alguém que pudesse ajudar a pagar a gasolina. Um missionário recém-retornado concordou em acompanhá-los e contribuiu com dinheiro suficiente para a viagem, o que eles consideraram “um milagre”, disse Mayra de López.
Outras viagens trouxeram perigos, incluindo viagens noturnas de ônibus e roubos. Ao longo do caminho, membros da Igreja forneciam comida, abrigo e ajuda.
“A mão do Senhor sempre esteve presente em cada viagem e em cada sacrifício”, disse ela.
Os filhos da família López cresceram associando o templo às férias em família. Um dos filhos pedia repetidamente uma viagem ao templo como presente de aniversário.
“Acredito sinceramente que o templo fortaleceu nossa família”, disse Rodrigo López. “Fortaleceu nosso testemunho da veracidade do evangelho e nos deu união como marido e mulher, e como pais.”
Durante a casa aberta do templo de Manágua, um filho optou por passar quase três semanas servindo lá enquanto estudava e procurava emprego. Na última semana, ele recebeu uma ligação com uma oferta de emprego.
Os López, que anteriormente serviram como oficiantes no Templo de Tegucigalpa Honduras, aguardam com expectativa para servirem no templo de Manágua. Seu filho mais novo também servirá como oficiante.
“Por meio do templo, minha fé em Jesus Cristo se fortaleceu”, disse Rodrigo.
Mayra acrescentou: “O templo sempre foi nosso refúgio, nosso objetivo.”
‘As famílias podem ser eternas’
Ashly Solange García Araica, batizada aos 11 anos, viajou com seus pais ao Templo de Tegucigalpa Honduras, em 2023, para receber sua investidura e ser selada a eles. Seu irmão mais novo não foi porque não tinha os documentos necessários para cruzar a fronteira.
Com o Templo de Manágua Nicarágua perto de sua casa, ela espera que ele também possa desfrutar desta bênção em breve.
“Meu irmão está muito animado por saber que, um dia, ele também poderá ser selado conosco e que poderemos ser uma família eterna”, disse ela.
García, agora com 21 anos, é membro da Ala Villa Flor, na Estaca Manágua Nicarágua Villa Flor. Ela retornou da Missão Guatemala Antigua em maio, com um testemunho mais profundo e o desejo de continuar servindo.
Durante a casa aberta do templo, ela serviu como voluntária por 109 horas, ajudando a organizar os ônibus e a orientar os visitantes que chegavam. Seu namorado, Rubén Salazar Peña, também um missionário retornado, ofereceu 133 horas de serviço. Eles serviam juntos sempre que possível.
Conforme os visitantes chegavam, ela frequentemente lhes dizia: “Lembrem-se de que nosso Pai Celestial os ama, e esta é uma grande bênção. Aproveitem.”
Servir na casa aberta aprofundou seu testemunho e seu amor pelas outras pessoas e pelo templo. Entrar na sala de selamento deu ainda mais significado à sua esperança de constituir uma família eterna com Salazar. O casal planeja se casar no civil em 23 de abril de 2027 e ser selado no templo no dia seguinte.
“Foi incrível para mim, porque sei que isso faz parte do plano de nosso Pai Celestial, que as famílias possam ser eternas”, disse ela. “Ter um templo aqui trará inúmeras bênçãos às pessoas.”
Templo de Manágua Nicarágua
Endereço: Km 9,3 Carretera Masaya, Manágua, Nicarágua
Anunciado: 1º de abril de 2018, por Presidente Russell M. Nelson
Cerimônia de abertura de terra: 26 de novembro de 2022, presidida por Élder Taylor G. Godoy, Setenta Autoridade Geral
Casa aberta ao público: de 10 a 26 de setembro de 2026, excluindo domingos
Dedicado: 18 de outubro de 2026, por Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho da propriedade: 3,6 hectares
Tamanho do edifício: 2.276 metros quadrados
Altura do edifício: 30,3 metros, incluindo o pináculo
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