PROVO, Utah — O amor tem menos a ver com emoções do que se pode pensar, disse o Bispo L. Todd Budge.
“É algo que você faz”, disse ele. “É mais do que algo que você sente. Você pode amar alguém mesmo quando não sente amor por essa pessoa. É uma escolha. O amor é uma escolha.”
De acordo com o Bispo Budge, segundo conselheiro no Bispado Presidente, o amor e a caridade exigem ação. Os santos desenvolvem um amor semelhante ao de Cristo, ao se doarem e servirem outros, especialmente aqueles de que se têm dificuldade em gostar.
“Sempre que você faz algo por alguém para ajudá-lo a se aproximar de Cristo”, disse o Bispo Budge, “isso é um ato de amor. Essa é uma escolha que você faz.
Bispo Budge se dirigiu aos missionários no Centro de Treinamento Missionário de Provo na terça-feira, 7 de fevereiro, e sua esposa, a irmã Lori Budge, também fez breves comentários. Suas mensagens se concentraram em amar as pessoas, compartilhar a luz do Salvador e convidar as pessoas a se arrependerem.
Amar a Deus, ao próximo e a si mesmo
Os dois grandes mandamentos, conforme registrados em Mateus 22:36-40, são “amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração” e “amarás o teu próximo como a ti mesmo”.
“Deus quer que O amemos, amemos nosso próximo e amemos a nós mesmos”, disse o Bispo Budge.
Para explicar como as pessoas podem demonstrar seu amor a Deus, o Bispo Budge leu Doutrina e Convênios 42:29. “Se me amares, servir-me-ás e guardarás todos os meus mandamentos.” Amar a Deus requer servi-Lo e guardar Seus mandamentos.
Além de doarem a si mesmos e servirem ao próximo, os santos podem guardar o segundo grande mandamento amando os outros, como Deus os ama, disse ele. “Ele quer que tenhamos esse círculo perfeito de amor e que não se excluamos ninguém que estiver dentro dele.”
Depois de amar a Deus e ao próximo vem amar a si mesmo: “A melhor maneira de amar a si mesmo”, disse o Bispo Budge, “é guardar os mandamentos”.
E como o Pai Celestial ama Seus filhos? Deus os ama tanto, disse o Bispo Budge, que lhes deu duas importantes manifestações de Seu amor.
“Ele nos deu mandamentos. Vocês já pensaram nisso? Deus nos ama tanto que nos dá mandamentos porque sabe que, se os seguirmos, seremos felizes. E ele nos deu Seu Filho, Jesus Cristo, Seu Filho Unigênito, por causa de Seu amor por nós.”
Compartilhar a Luz de Cristo
Certa noite, o Bispo Budge estava na varanda de uma cabana e admirou o brilho e a beleza da lua.
“Mas a lua”, disse ele, “está apenas refletindo a luz do sol. Assim como os missionários, certo? Vocês são brilhantes, mas não é a sua luz. É luz refletida. É a luz do Filho de Deus que está brilhando através de vocês.”
Ele estendeu o convite de Cristo em 3 Néfi 18:24 para que “[levantem] vossa luz para que brilhe perante o mundo.”
O Bispo Budge disse aos missionários do CTM que as pessoas conhecerão a Cristo por meio deles, testemunhas e servos de Deus.
“Quanto mais vocês guardarem os mandamentos e amarem, mais forte a luz brilhará. … E não há alegria maior do que ser um instrumento nas mãos de Deus, para ajudar alguém a conhecer o Salvador.”
É uma das coisas mais felizes, disse ele, que cada missionário fará em sua vida.
Convidar outros a fazerem o bem
O diabo “convida e incita ao pecado”, conforme mencionado em Morôni 7:12. O Bispo Budge disse à congregação de missionários, que Satanás está continuamente convidando e encitando aqueles que ensinam, a não fazerem mudanças por meio do arrependimento. Mas “aquilo que é de Deus”, ele compartilhou no versículo seguinte, “convida e impele a fazer o bem continuamente.”
“O missionário que é de Deus nos ‘convida e impele’ a fazer o bem”, disse o Bispo Budge. “Ao abrir a boca e fazer convites, Deus o inspirará a saber o que essa pessoa precisa para dar o próximo passo.”
Ele compartilhou quatro maneiras encontradas em “Pregar Meu Evangelho: Guia para o Serviço Missionário”, para que os missionários façam convites guiados pelo Espírito: faça perguntas diretas, prometa bênçãos às pessoas, preste testemunho com frequência e faça o acompanhamento.
Os missionários que seguirem estes quatro passos, ele prometeu, verão milagres incríveis.
Uma mensagem digna de ser compartilhada
Um coro de missionários abriu o devocional cantando “He Lives, He Lives” [Ele Vive, Ele Vive], um hino composto pela irmã Budge sobre o triunfo do Salvador sobre a morte. Após o hino, ela começou seu discurso com a voz trêmula e testificou sobre três preciosos milagres da Expiação de Jesus Cristo:
· “A separação de nossos amigos e entes queridos que faleceram não é permanente. ...
· “Também fornece o caminho para sermos perdoados de nossos pecados e para vivermos com Deus.”
· Perdão, ajuda e força estão disponíveis por meio do poder e da graça do Redentor.
A irmã Budge incentivou os presentes a entenderem e apreciarem melhor em sua missão o poder da Expiação, as “boas novas fantásticas, surpreendentes e gloriosas.”
“Ele vive, e nós também”, disse ela. “Essa é uma das mensagens mais bonitas que vocês, como missionários, terão o privilégio de compartilhar.”
