Lynne M. Jackson, tataraneta de Dred e Harriet Scott, dois escravos negros que estiveram no centro de uma decisão histórica da Suprema Corte dos Estados Unidos em 1857, subiu ao palco da RootsTech na sexta-feira, 1º de março, para contar sua história de pesquisa, celebrando e fazendo as pazes com a história de sua família.
Jackson disse que em 1995 ouviu seu Pai Celestial lhe dizer que ela deveria estudar sobre Dred Scott. Ao iniciar sua pesquisa, ela começou a descobrir por si mesma o significado das experiências de seus antepassados.
Dred e Harriet Scott travaram uma batalha judicial de 11 anos por sua liberdade, até que o Chefe de Justiça, Roger Taney, em 1857, declarou que eles, como pessoas negras, não tinham direitos sob a Constituição do país. A decisão foi um importante catalisador para a Guerra Civil dos E.U.A., após a qual a escravatura foi abolida.
Dred Scott nasceu na Virgínia e mais tarde foi escravizado por Peter Blow. Vários filhos de Blow, que não possuíam escravos, mais tarde ajudaram a financiar o processo judicial dos Scotts. Após a decisão da Suprema Corte, Dred Scott foi transferido para Taylor Blow e posteriormente libertado pouco antes de sua morte em 1858.
Jackson fundou a Dred Scott Heritage Foundation em 2006, para comemorar o 150º aniversário da decisão sobre Dred Scott. Ela decidiu que os pilares da fundação seriam comemoração, educação e reconciliação.
Chamando a reconciliação de “algo muito poderoso” que a fundação faz, Jackson viaja frequentemente com Charlie Taney, sobrinho-bisneto do Chefe de Justiça, Roger Taney, para contar a história de como suas famílias eventualmente se uniram.
Jackson disse ao Church News que, antes das duas famílias se conhecerem, a filha de Taney, Kate Taney Billingsley, escreveu uma peça, na época chamada de “A Man of His Time” [Um homem de seu tempo], sobre um descendente de Taney se encontrando com um descendente de Scott, para tentarem oferecer um pedido de desculpas pelas ações de seu antepassado. A peça estreou em 2016. Os Taneys procuraram descendentes reais de Scott para convidá-los a assistirem à peça e fizeram contato com Jackson, que procurava a família Taney há mais de uma década. A peça foi ampliada e renomeada como “American Rot”, com estreia em 14 de março de 2024, na cidade de Nova York.
Inspirado pela peça que sua filha escreveu, Charlie Taney apresentou um pedido público formal de desculpas à família de Dred e Harriet Scott, em 6 de março de 2017.
Jackson relatou que disse a Taney que um pedido de desculpas era desnecessário, dizendo que ela não responsabiliza sua família pelas ações de seu antepassado. Ele sentiu, no entanto, que era um importante passo em frente.
Ela também comentou que a reconciliação ocorre quando um lado admite que um erro foi cometido e o outro lado está disposto a perdoar.
“É preciso que ambos os lados se unam”, disse Jackson.
Jackson terminou seu discurso incentivando os participantes a usarem os recursos genealógicos disponíveis, amarem uns aos outros e “aproveitarem esta jornada”.
