Em uma manhã quente, mas chuvosa, em Laie, Havaí, a Universidade Brigham Young-Havaí concedeu diplomas a 380 formandos de 23 países durante a cerimônia de formatura em 19 de abril.
Em seu discurso, Élder Michael T. Ringwood, Setenta Autoridade Geral, reconheceu as muitas nações representadas pela turma de formandos: da Austrália à Mongólia, da China a Samoa, da Índia à Coreia do Sul.
“Que diversidade incrível de culturas, origens e perspectivas”, disse Élder Ringwood.
Enquanto muitos formandos talvez nunca tivessem conhecido ninguém da maioria desses países quando começaram a estudar, agora eles são colegas de classe, colegas formandos e amigos, disse Élder Ringwood, que fez o principal discurso da cerimônia de formatura de sexta-feira. “No espírito de aloha – que é simplesmente uma manifestação do Espírito de Cristo – vocês acolheram uns aos outros, aprenderam uns com os outros e se elevaram acima das fronteiras criadas pelo homem. Quando as pessoas lamentam a polarização da sociedade moderna – a amargura, o racismo e o tribalismo – eu gostaria que elas pudessem vir passar um dia na BYU-Havaí.”
Em seguida, ele acrescentou: “Vocês são um milagre que simplesmente precisa ser espalhado pelo mundo.”
Ao dar as boas-vindas aos formandos, juntamente com seus familiares, amigos e outros membros da comunidade do campus reunidos no Cannon Activities Center, o presidente da BYU-Havaí, John S.K. Kauwe III, observou que “a diversidade e a unidade trabalham juntas aqui de maneiras notáveis.”
O propósito da universidade é proporcionar uma experiência culminante para os alunos da Oceania e da Orla Asiática, e prepara-los para serem discípulos de Cristo por toda a vida, e que possam continuar a serem líderes e exemplos de paz e unidade, disse o presidente Kauwe. “Esta universidade é, e continuará a ser, um lugar onde pessoas de todo o mundo se reúnem para ser um em Cristo e se educar e elevar uns aos outros.”
Além dos comentários de Élder Ringwood e do presidente Kauwe, a cerimônia incluiu um discurso de R. Kelly Haws, assistente do comissário do Sistema Educacional da Igreja, e Shareef Basan, um formando das Filipinas que participou do programa IWORK da universidade.
‘Coisas maravilhosas pela frente’
Élder Ringwood disse que, embora ele não saiba exatamente o que o Pai Celestial tem reservado para cada formando, ele sabe que o Presidente da Igreja, Russell M. Nelson, prometeu “coisas maravilhosas pela frente”.
Em seu discurso na conferência geral de outubro de 2022, Presidente Nelson ensinou: “Nos dias que estão por vir, veremos as mais grandiosas manifestações do poder do Salvador que o mundo já viu.”
Élder Ringwood perguntou: “Vocês já consideraram as implicações dessa declaração? As maiores manifestações de todos os tempos?”
O Deus dos milagres dividiu o Mar Vermelho, fez água sair de uma rocha, fez as paredes da prisão caírem, multiplicou pães e peixes, curou leprosos e ressuscitou os mortos, mas Suas maiores manifestações de poder ainda estão por vir, observou o Élder Ringwood.
Em Josué 3, os filhos de Israel estão acampados às margens do rio Jordão. Após 40 anos de peregrinação no deserto, eles estão se preparando para entrar na terra prometida.
“O ar deve ter sido pesado de expectativa (...) talvez algo parecido com o entusiasmo que vocês sentem hoje”, disse Élder Ringwood.
Embora provavelmente também houvesse alguma inquietação. Os filhos de Israel precisavam atravessar o rio Jordão, que era profundo e se movia rapidamente. Foi nesse cenário que Josué se dirigiu ao povo, dizendo: “Santificai-vos, porque amanhã fará o Senhor maravilhas no meio de vós” (Josué 3:5).
Em um milagre semelhante à divisão do Mar Vermelho uma geração antes, o Senhor fez com que as águas do Rio Jordão “parassem sobre um montão”, e Seu povo atravessou “em terra seca”.
Élder Ringwood compartilhou então, três princípios que os formandos poderiam aprender com a história dos israelitas entrando na terra prometida.
3 princípios
Primeiro, Élder Ringwood observou que Josué disse ao povo para se preparar para as maravilhas do Senhor, santificando-se. O vernáculo de hoje chamaria isso de arrependimento, disse ele.
Vamos examinar nossa vida, todos os dias, e remover tudo o que não deveria estar lá –pensamentos, atitudes, hábitos, influências, tudo o que possa limitar as maravilhas que o Senhor pode fazer em nossa vida. Testifico que Jesus Cristo, em virtude de Seu sacrifício expiatório, tem o poder de purificar e santificar você”, disse Élder Ringwood.
Em seguida, Élder Ringwood observou que, quando os filhos de Israel atravessaram o rio Jordão, a arca do convênio foi a primeira. “A arca simbolizava tanto a presença de Deus quanto seu relacionamento de convênio com Ele, e ela liderou o caminho em suas jornadas”, explicou ele.
Assim como os filhos de Israel sempre tiveram a arca da aliança na frente de seu acampamento, os formandos devem manter seus convênios com Cristo na vanguarda de suas vidas. “O que isso significa? Significa permitir que esses convênios nos guiem nas escolhas que fazemos.”
Terceiro, a água não se separou até que os pés dos sacerdotes que carregavam a arca “foram mergulhados na borda da água” (Josué 3:15). Em outras palavras, o milagre só aconteceu depois que eles deram um passo de fé, observou Élder Ringwood.
“Para experimentar as maravilhas que o Senhor quer fazer em sua vida, você também precisará dar um passo de fé.Os milagres não acontecerão enquanto você estiver parado na margem do rio, esperando que a água pare. Eles acontecerão quando seus pés estiverem molhados porque você mostrou que está comprometido a seguir em frente e que confia no Senhor para abrir o caminho”, disse Élder Ringwood.
Para concluir, Élder Ringwood disse que mal pode esperar para ver as maravilhas que o Senhor fará na vida de Seus filhos. “Por mais impressionante que seja parar as águas do rio Jordão, derrubar as muralhas de Jericó, multiplicar pães ou curar um leproso, essas não são as maiores manifestações do poder do Salvador. Muito mais significativo para a eternidade é Seu poder de interromper o fluxo de amargura e ódio; de derrubar os muros de preconceito que dividem os filhos de Deus; de multiplicar nossas pequenas e humildes ofertas de bondade e espalhar sua influência para multidões; de curar relacionamentos, corações partidos e feridas espirituais. As maiores dessas manifestações do poder de Jesus Cristo ainda estão à nossa frente. E Ele fará essas maravilhas entre vocês à medida que se santificarem, deixarem-se guiar por seus convênios e derem passos corajosos de fé.”
