Nas primeiras horas da manhã de 24 de julho, o Comitê Olímpico Internacional votou em Paris, França na quarta-feira, e elegeu Salt Lake City, Utah, como sede da Olimpíadas de Inverno de 2034.
Após o anúncio, a Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias divulgou a seguinte declaração [em inglês]:
“A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estende seus sinceros parabéns a Salt Lake City por ter conseguido ser eleita para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2034. Comemoramos esta notícia, relembrando os sentimentos de união, paz e amizade que caracterizaram o evento quando foi realizado pela última vez em Utah, em 2002.
“Estamos prontos para apoiar os Jogos Olímpicos de 2034 recebendo atletas, voluntários e visitantes de todo o mundo. A Igreja está empenhada em esforços que façam de Salt Lake uma cidade anfitriã, que incorpore valores de serviço, cooperação e respeito mútuo. Como lar da sede internacional da Igreja, trabalharemos com os organizadores, tanto a nível local como internacional, para dar as boas-vindas ao mundo com a aproximação de 2034.”
Veja a seguir uma retrospectiva da Igreja e dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, além de como a Praça do Templo será diferente em 2034.
Olimpíadas e a Igreja em 2002
Com as torres de granito do Templo de Salt Lake servindo de cenário para as cerimônias de entrega de medalhas, a Igreja se uniu para dar as boas-vindas ao mundo, quando as Olimpíadas e Paralimpíadas de Inverno foram realizadas em Salt Lake City, Utah, em 2002.
Foi uma excelente oportunidade para a Igreja ser uma anfitriã cortês e amigável com aqueles que tinham curiosidade sobre a fé, que então contava com 11 milhões de membros, ao mesmo tempo que permanecia fiel ao compromisso de não se envolver em proselitismo durante os Jogos Olímpicos.
“Isso remonta ao livro de Isaías, que diz que Sião seria estabelecida no topo das montanhas e que as nações do mundo iriam para lá”, o então Élder Henry B. Eyring, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse em entrevista ao Los Angeles Times [em inglês].
“Aqui estamos no topo das montanhas e as pessoas estão vindo nos ver. De certa forma, esperávamos isso. Entretanto, as profecias não diziam nada sobre esqui alpino.”
Aqui está uma retrospectiva dos eventos envolvendo a Igreja durante as Olimpíadas de 2002.
Decoração olímpica
Antes dos jogos, a Igreja ajudou a enfeitar a cidade, exibindo centenas de milhares de luzes, algo normalmente feito apenas durante a época do Natal, para os visitantes das Olimpíadas.
Dois dos 12 grandes banners com imagens de atletas de inverno enfeitaram as laterais dos edifícios da Igreja, incluindo uma atleta da patinação artística no gelo no Edifício de Escritórios da Igreja, e um atleta do skeleton no Museu de História da Igreja. Uma grande imagem dos anéis olímpicos foi projetada na lateral do Edifício Memorial Joseph Smith em cada noite dos jogos.
Revezamento da tocha
Em 7 de fevereiro de 2002, Presidente Gordon B. Hinckley, seus conselheiros, Presidente Thomas S. Monson e Presidente James E. Faust, bem como vários membros do Quórum dos Doze Apóstolos, estiveram presentes enquanto o tradicional revezamento da tocha fazia uma breve parada no Edifício de Administração da Igreja. Uma multidão de mais de 20.000 pessoas lotou as ruas para ver Presidente Hinckley levantar a tocha.
Recebendo o presidente dos E.U.A.
Em 8 de fevereiro de 2002, a Primeira Presidência recebeu o então presidente dos E.U.A., George W. Bush, e a primeira-dama, Laura Bush, no Edifício de Administração da Igreja, onde lhes entregaram uma cópia pessoal da história de sua família.
Após a reunião, o Presidente e sua esposa participaram de uma recepção privada no Capitólio do Estado de Utah. O Coro do Tabernáculo na Praça do Templo abriu a recepção cantando o “Já Refulge a Glória Eterna”.
A Primeira Presidência também se reuniu com outros líderes mundiais durante os Jogos Olímpicos.
Cerimônias de abertura
No mesmo dia, o Coro do Tabernáculo na Praça do Templo se apresentou diante de 55.000 pessoas presentes, com 3,5 bilhões assistindo à transmissão da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos [em inglês]. O coro cantou “The Star-Spangled Banner” [hino nacional dos Estados Unidos], “Call of the Champions”, tema olímpico de 2002 composto por John Williams, “Hino Olímpico”, de Spiro Samara e “Ode à Alegria” de Beethoven, entre outras canções.
Eventos na Praça do Templo
Durante as Olimpíadas, mais de 200 sísteres missionárias usaram bandeiras de seus países de origem junto com suas plaquetas, e cumprimentaram de 10.000 a 20.000 visitantes olímpicos a cada dia.
O Coro e Orquestra do Tabernáculo se apresentaram em concertos com vários artistas convidados, incluindo a meio-soprano Frederica von Stade, John Williams, o US Army Herald Trumpets e o Coro Infantil Internacional de Salt Lake. Na manhã do domingo seguinte a cada um dos concertos, artistas convidados se juntaram ao coro para a transmissão semanal de “Música e Palavras de Inspiração”.
Um elenco de mais de 1.000 dançarinos, cantores e atores encenaram “Light of the World — a Celebration of Life” [Luz do Mundo, uma Celebração da Vida] em 14 apresentações no Centro de Conferências, diante de um público total de mais de 290.000 pessoas.
Destaque nas notícias
No dia 22 de fevereiro de 2002, dois dias antes da cerimônia de encerramento, a NBC transmitiu uma entrevista que o apresentador programa Tom Brokaw, fez com Presidente Hinckley [em inglês], abordando a Igreja, o Livro de Mórmon, o dízimo, a poligamia e o papel da Igreja nas Olimpíadas de 2002.
“As Olimpíadas trarão pessoas de todos os lugares”, disse Presidente Hinckley na entrevista. “Acho que haverá um melhor entendimento com a vinda das pessoas para cá. Ainda existem todos os tipos de equívocos. Creio que isso desaparecerá em grande parte, e acredito que nosso povo, em todo o mundo, terá algum orgulho pelo fato de estarmos aqui e fazermos parte disto quando tudo aconteceu.”
O programa “Today” [Hoje] da NBC foi transmitido de Salt Lake City em 7 de fevereiro de 2002 e apresentou a Igreja, incluindo uma mensagem de Presidente Hinckley. Élder L. Tom Perry, do Quórum dos Doze Apóstolos, também fez uma breve aparição, respondendo a perguntas sobre o coro e a construção do Templo de Salt Lake.
Praça do Templo em 2034
Após uma grande reforma, o Templo de Salt Lake e outros edifícios da Igreja ao redor da Praça do Templo e do centro da cidade estarão diferentes em 2034. Aqui está uma ideia do que esperar quando o mundo retornar à cidade.
Templo de Salt Lake e Praça do Templo
O fechamento e a grande reforma plurianual do histórico Templo de Salt Lake e da Praça do Templo foram anunciados por Presidente Russell M. Nelson, durante uma coletiva de imprensa, em 19 de abril de 2019, informou o Church News [em inglês].
“Prometemos que vocês amarão os resultados”, disse Presidente Nelson. “Eles enfatizarão e destacarão a vida, o ministério e a missão de Jesus Cristo, em Seu desejo de abençoar toda nação, tribo, língua e povo.”
Entre muitas mudanças, os planos previam que o templo receberia uma atualização sísmica e um reforço do alicerce, proporcionaria mais acessibilidade às pessoas com mobilidade limitada e aumentaria a capacidade de tradução.
Desde então, o Centro de Visitantes Sul e os edifícios de entrada do templo foram removidos, e dois pavilhões térreos e um centro de visitantes de vários andares estão sendo construídos na área.
O Centro de Visitantes Norte foi removido, com planos para a construção de jardins e espaços contemplativos.
Será instalado um novo túnel de acesso sob a North Temple Street.
A praça e o paisagismo da State Street do lado leste, até a Praça da Main Street, serão reparados e renovados, com maior ênfase na experiência do visitante e no Salvador.
Quando concluídas, algumas áreas do terreno se assemelharão às condições que existiam quando o templo foi construído pela primeira vez, disse Presidente Nelson em 2019.
Como parte da reforma, a estátua do Anjo Morôni foi removida e recolocada em abril deste ano.
A data de conclusão do projeto foi inicialmente anunciada para 2024, tendo sido posteriormente alterada para 2026.
Edifícios vizinhos
Trabalhos adicionais de renovação serão concluídos nos edifícios ao redor da Praça do Templo, incluindo reformas anunciadas anteriormente no Edifício Memorial Joseph Smith, na Beehive House e na Lion House.
Biblioteca do FamilySearch
A Biblioteca do FamilySearch foi remodelada enquanto estava fechada, durante a pandemia de COVID-19, e reaberta em julho de 2021. As mudanças foram projetadas principalmente para tornarem os serviços da biblioteca mais acessíveis: nova organização dos andares, estações de trabalho atualizadas, iluminação aprimorada, uma sala de descanso ampliada, novos livros e estantes adicionados e banheiros reformados.
Museu de História da Igreja
O Museu de História da Igreja reabriu após extensa reforma e uma nova exposição em 2015.
