Élder K. Brett Nattress começou sua mensagem durante um devocional da Universidade Brigham Young compartilhando uma foto de uma reunião batismal em Papua-Nova Guiné.
Na foto, missionários vestidos de branco batizam moradores de um vilarejo na enseada de um rio. Muitos espectadores observam do topo de um barranco alto, enquanto alguns homens empunhando lanças e machados observam à beira da água.
Élder Nattress, Setenta Autoridade Geral, explicou que uma jovem havia falecido alguns dias antes da reunião batismal, após ser atacada por um grande crocodilo. Os moradores do vilarejo forneciam apoio e proteção cercando aqueles que haviam tomado a decisão de seguir o Salvador e de serem batizados.
Apesar do possível perigo, os moradores tomaram a decisão de serem batizados. “Estes santos sabiam o que significa ‘pensar celestial’”, disse Élder Nattress, citando o convite de Presidente Russell M. Nelson durante a conferência geral de outubro do ano passado.
Dirigindo-se aos alunos e professores reunidos no Marriott Center em Provo, Utah, na terça-feira, 16 de janeiro, Élder Nattress observou que a maioria de seus ouvintes nunca ficará cara a cara com um crocodilo ou será solicitado a exercer fé entrando em águas lamacentas com o perigo espreitando nas sombras. “Em vez disso, vocês precisam lidar com seus próprios crocodilos. Estes desafios podem vir de várias formas: exames na faculdade, trabalhos, mídias sociais, más influências, doenças, depressão e, é claro, relacionamentos.”
Assim como os crocodilos, Satanás tentará nos distrair e destruir. “Seu caminho destrutivo leva à dor, à decepção e ao desânimo”, disse Élder Nattress.
Conhecendo estes “crocodilos espirituais”, Presidente Nelson ofereceu conselhos proféticos, disse Élder Nattress. Ele ensinou: “[Assumam] a responsabilidade por seu próprio testemunho de Jesus Cristo e de Seu evangelho. Esforcem-se para obtê-lo. Cultivem-no para que ele cresça. Alimentem-no com a verdade. Não o poluam com falsas filosofias de homens e mulheres descrentes. Ao fazerem do fortalecimento contínuo de seu testemunho de Jesus Cristo sua maior prioridade, observem os milagres acontecerem em sua vida” (conferência geral de outubro de 2022, “Vencer o mundo e encontrar descanso”).
Élder Nattress prometeu que, aqueles que se esforçam para “pensarem celestial” terão seu testemunho de Jesus Cristo fortalecido.
Como exemplo, ele falou sobre a família Abol em Madang, Papua-Nova Guiné. A irmã Abol passou sete anos buscando o evangelho de Jesus Cristo. Ela lê o Livro de Mórmon todos os dias para seus cinco filhos, disse Élder Nattress, e ela e o marido estão se preparando há cinco anos para entrarem no templo e serem selados como uma família eterna.
Todos os domingos, os Abols e outras pessoas do vilarejo fazem uma caminhada de quatro horas por duas montanhas e cinco rios para participarem da reunião sacramental. “Existe só uma explicação para estes santos suportarem e se sacrificarem tanto a cada semana. É porque eles sabem que o evangelho é verdadeiro”, disse Élder Nattress. “Eles escolhem sempre se lembrar Dele. Eles se esforçam para pensarem celestial.”
Élder Nattress compartilhou então três coisas que as pessoas podem fazer todos os dias, que farão uma diferença eterna em sua vida. Primeiro, orem. Segundo, leiam o Livro de Mórmon. Terceiro, encontrem alguém para servir.
Para garantir, Élder Nattress acrescentou uma outra coisa para se fazer a cada semana: tomar o sacramento.
“Sei que estas medidas parecem simples e fáceis de se fazer, mas prometo que, se formos fiéis a estes simples padrões, encontraremos grande alegria e seremos abençoados com o aumento do Seu Espírito conosco para estar conosco”, mesmo em meio a provações desafiadoras, disse Élder Nattress.
Quando Élder Nattress e sua esposa, a irmã Shawna Nattress, serviam como líderes de missão no Arizona, a irmã Nattress foi diagnosticada com câncer em estágio 4. Enquanto fazia tratamentos de quimioterapia, a irmã Nattress conheceu Raquel Kimball, uma jovem que também estava fazendo quimioterapia.
Embora Raquel tivesse apenas cinco por cento de chance de sobreviver ao câncer que havia evoluído para uma metástase em sua coluna, em ambas as pernas e em todos os seus ossos maiores, ela ministrava amorosamente à irmã Nattress e sua família, participando de tratamentos, segurando a mão da irmã Nattress, compartilhando seu testemunho, fornecendo refeições e até trazendo as filhas para ajudarem na limpeza da casa dos Nattresses.
“Raquel Kimball nos ensinou como ter alegria na jornada …”, relatou Élder Nattress, “especialmente quando a jornada é difícil. Ela abençoou nossa vida e de inúmeras outras pessoas. Ela nos mostrou o que significa pensar celestial.”
Concluindo, Élder Nattress mais uma vez convidou os ouvintes a orarem, lerem o Livro de Mórmon e encontrarem alguém para servir todos os dias. “Imaginem por um momento o que aconteceria se cada aluno, todos os 30.000 de vocês, fizesse estas três coisas todos os dias, pelo resto de sua vida? Seria transformacional.”
