Um novo filme chamado “Six Triple Eight”, escrito e dirigido pelo ator/cineasta Tyler Perry, conta a história real de um batalhão feminino da Segunda Guerra Mundial: o 6888º Batalhão do Diretório Postal Central.
O 6888º era composto por 855 mulheres [em inglês], predominantemente afro-americanas, que desempenharam um papel crucial na resolução de uma enorme crise postal do Exército dos E.U.A., garantindo a entrega de milhões de correspondências a soldados e entes queridos na Europa, que precisavam de um estímulo moral durante a guerra.
Apesar do ceticismo e da resistência da liderança masculina branca do Exército, as mulheres, inspiradas pelo lema “Sem correspondência, moral baixa” [em inglês], eliminaram um acúmulo de 7 milhões de correspondências na Alemanha em três meses, metade do tempo originalmente previsto, e depois processaram milhões mais na França.
Em março de 2022, as 855 mulheres designadas para o 6888º Batalhão do Diretório Postal Central receberam a Medalha de Ouro do Congresso norte-americano [em inglês].
Suas conquistas, e algumas de suas histórias pessoais, são apresentadas no filme, que estreou nos cinemas em 6 de dezembro e está programado para lançamento na Netflix em 20 de dezembro.
Uma equipe de voluntários utilizou o FamilySearch.org e outros recursos históricos para documentar a vida e preservar as histórias de cada membro do 6888º no site “Honoring the 6888″ [Homenagem ao 6888].
Como começou
Há dois anos, Mike e Debbie Ostler, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Tempe, Arizona, se filiaram à Black Family Genealogy and History Society of Arizona [Sociedade de Genealogia e História da Família Negra do Arizona]. Debbie Ostler leu um artigo sobre as mulheres do 6888º e teve uma ideia.
“Sentimos que estas mulheres eram muito honradas, mulheres incríveis e queríamos preservar suas histórias”, disse ela.
Os Ostlers se depararam com um cemitério virtual no site FindaGrave.com em homenagem ao 6888º e entraram em contato com a pessoa que o criou. Eles convidaram amigos e outros voluntários para participarem por meio do contato pessoal, incluindo a YMCA; a Sociedade de História da Família do Arizona; a Sociedade de Genealogia e História da Família Negra do Arizona; o grupo Buffalo Soldiers perto de Fort Huachuca, Arizona; e a seção do Arizona das Filhas da Revolução Americana; para lançar o projeto.
Os Ostlers encontraram o cemitério virtual de Lane online, e as duas se conectaram. Elas convidaram amigos e outros voluntários para participar por meio do boca a boca, incluindo a YMCA; a Family History Society of Arizona [Sociedade da História da Família do Arizona]; o grupo Buffalo Soldiers próximo a Fort Huachuca, Arizona; e o Capítulo do Arizona das Daughters of the American Revolution [Filhas da Revolução Americana]; para lançar o projeto.
Desde o início, eles decidiram que a melhor estrutura para o projeto seria o FamilySearch.org.
“Queríamos que fosse gratuito e acessível a todos”, disse Debbie Ostler. “Queríamos poder salvar recortes de jornal, fotos e registros históricos. Mas, acima de tudo, esperamos que os descendentes e as famílias dessas mulheres possam ver e contribuir com seus perfis... trazendo histórias e fotografias que realmente enriqueceriam e dariam dimensão às mulheres.”
Trabalhando juntos, a comunidade de voluntários completou a maioria dos perfis dos soldados em seis meses, de janeiro a julho de 2024.
Dois membros do Six Triple Eight ainda estão vivas: a major aposentada Fannie McClendon, que está com 104 anos, e Anna Mae Robertson.
Com base nos perfis e na pesquisa voluntária, o FamilySearch criou a página, Memorial Six Triple Eight, para homenagear o 6888º. Aqueles com uma conta FamilySearch podem fazer o login para descobrirem possíveis parentescos com uma dessas mulheres, ou mesmo com outras.
Este é um projeto que o FamilySearch teve orgulho em apoiar, disse Thom Reed, gerente de programa do FamilySearch.
“Como a maior organização de história da família no mundo, queremos garantir que estamos fornecendo à comunidade e àqueles que estão tentando fazer este trabalho, acesso às ferramentas e recursos que temos, e que os ajudarão a alcançar seus objetivos”, disse ele. “O fato de que vários grupos estão envolvidos em um trabalho significativo é encorajador para nós, porque significa que nossos recursos estão sendo usados ainda mais para ajudar a fazer outras descobertas familiares.”
Uma publicação do Blog do FamilySearch [em inglês] de 13 de dezembro, fornece mais informações sobre a história do batalhão 6888.
'Efeito dominó divinamente inspirado'
Na segunda-feira, 16 de dezembro, Reed apresentou um evento transmitido ao vivo [em inglês] com três descendentes de membros do 6888º: Carmen A. Jordan-Cox, Karen T. Jordan e Courtnee N. Jordan-Cox, além de Milauna Jackson, uma das estrelas do filme “Six Triple Eight.”
Carmen Jordan-Cox é filha de Annie Beatrice Knight, uma integrante do 6888º. Ela estava acompanhada de sua irmã, Karen Jordan, e sua filha, Courtnee Jordan-Cox.
Em uma entrevista ao Church News antes do evento ao vivo, Carmen Jordan-Cox disse que o FamilySearch tem sido um recurso valioso para aprender mais sobre sua herança familiar.
"O FamilySearch tem sido absolutamente maravilhoso em [nos ajudar] a pesquisar e encontrar todos esses parentes que nem sabíamos que tínhamos", disse ela.
Durante o evento ao vivo, ela falou sobre a descoberta de que Annie Knight ingressou no serviço militar, não como funcionária dos correios, mas como compiladora de códigos criptográficos, ou uma decodificadora, das quais havia muito poucas entre as mulheres negras naquela época. Carmen Jordan-Cox não soube disso sobre sua mãe até 2022, mais de 12 anos após sua morte em 2010.
Courtnee Jordan-Cox, que elogiou Knight por inspirar as mulheres da família a obterem educação, resumiu o evento com este pensamento profundo.
“Quando dou um passo atrás e olho para tudo relacionado ao serviço militar da minha avó, nossa família, as outras famílias de outras mulheres, todas as histórias que agora estão sendo descobertas sobre as mulheres do ‘Six Triple Eight’... quero dizer que acho que isso é realmente um efeito dominó divinamente inspirado”, disse ela. “À medida que contamos essa história, amplificamos essas vozes e o impacto do que aconteceu.”
