Pela primeira vez, um consórcio de líderes filantrópicos de oito organizações sem fins lucrativos se reuniu com líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Salt Lake City, para relatarem e discutirem resultados e planos futuros de uma iniciativa global para melhorar o bem-estar de mulheres e crianças.
Os participantes fizeram parte de um painel, realizado no terceiro andar do Edifício da Sociedade de Socorro, localizado na Praça do Templo na quinta-feira, 5 de junho.
Dado o sucesso do projeto no primeiro ano, a Igreja deu continuidade à sua doação de US$ 55,8 milhões em 2024, anunciando uma nova contribuição de US$ 63,4 milhões para 2025.
“Juntos, ansiamos por um futuro mais brilhante para estas mulheres e crianças, enquanto colaboramos coletivamente para elevarmos, servirmos e abençoarmos suas vidas”, disse a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro.
Durante a estada em Utah, o grupo se reuniu com Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos.
Bispo L. Todd Budge, segundo conselheiro no Bispado Presidente da Igreja, liderou um painel de discussão sobre saúde e nutrição para mulheres e crianças.
Entre os painelistas estavam a presidente Johnson; Blaine Maxfield, diretor administrativo dos Serviços de Bem-Estar e Autossuficiência da Igreja; Sharon Eubank, diretora dos Serviços Humanitários da Igreja; Sarah Bouchie, CEO da Helen Keller Intl; Ana Céspedes, CEO da Vitamin Angels; Elizabeth Welch, CEO da iDE; e Abena Amedormey, representante nacional de Gana para a Catholic Relief Services [Serviços Católicos de Assistência].
A irmã J. Anette Dennis e a irmã Kristin M. Yee, que servem como primeira e segunda conselheiras, respectivamente, na presidência geral da Sociedade de Socorro, também compareceram ao evento e deram as boas-vindas aos participantes.
Como a iniciativa global começou
Em 2023 a Igreja, liderada pela presidência geral da Sociedade de Socorro, anunciou uma iniciativa global para melhorar a saúde e o bem-estar de mulheres e crianças.
Em 2024, o projeto se concentrou em fornecer nutrição infantil, cuidados maternos e neonatais, vacinas e educação.
Em junho de 2024, a Igreja anunciou uma doação de US$ 55,8 milhões, como parte da iniciativa, com o objetivo de fortalecer a saúde e a nutrição de 2,7 milhões de mulheres e mais de 12 milhões de crianças em 12 países: Bangladesh, Camboja, República Democrática do Congo, Gana, Quênia, Mali, Nepal, Nigéria, Filipinas, Senegal, Serra Leoa e Zâmbia.
Para alcançar tais objetivos, a Igreja colaborou com oito organizações humanitárias não governamentais globais: CARE, Catholic Relief Services, Helen Keller Intl, iDE, Map International, Save the Children, The Hunger Project e Vitamin Angels [todos em inglês].
Por que a Igreja colabora com outras organizações? Eubanks explicou que há um limite para o que uma igreja pode fazer, antes de precisar de ajuda.
“Precisamos que outros parceiros possam trazer sua experiência trabalhando com governos, ajudando em culturas nas quais não temos experiência”, disse ela, acrescentando ainda que reunir especialistas para colaborarem de uma maneira nova e holística, em vez de competir, tem sido “fortalecedor e inspirador.”
Além do grande número de pessoas envolvidas, Amedormey aprecia o foco da Igreja para ajudar cada indivíduo.
“Há pessoas por trás desses números e, vendo o esforço que podemos fazer com os recursos da Igreja, com a experiência da Catholic Relief Services, com mais de 80 anos de trabalho humanitário, podemos trabalhar juntos... para apoiá-los.”
A presidente Johnson concordou.
“O que eu sei com certeza é que o Pai Celestial está ciente de todos os Seus filhos”, disse ela. “Ele sabe das necessidades de cada um. Que bênção é fazer parte de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que se compromete, em um período de abundância, a abençoar a vida de nossos irmãos e irmãs.... Inspirados pelo exemplo do Salvador, estenderemos a mão e ministraremos a cada pessoa.”
O enfoque nas mulheres
Por que focar no bem-estar das mulheres?
Inspirada pela própria Helen Keller, Bouchie disse: “Conhecemos o poder de uma mulher persistente, incrível e perseverante.... As mulheres frequentemente estão na posição de tomar decisões por suas famílias. Então, quando você consegue alcançar uma mulher e ajudá-la a entender como melhorar sua vida, isso tem um efeito cascata, o qual se espalha para sua família e comunidade de forma poderosa.”
Amedormey acrescentou: “As mulheres são os pilares da sociedade. Sabemos que, quando você treina uma mulher, você treina uma nação. Quando você apoia uma mulher, você apoia uma nação.”
A iniciativa global é um dos milhares de projetos que a Igreja apoia no mundo todo, independentemente de raça, gênero, nacionalidade ou filiação religiosa, no esforço de levar o amor e o alívio de Jesus Cristo a todos os filhos de Deus.
“Faz parte de nosso DNA como Igreja. É o que fazemos para seguir o exemplo de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo”, disse o Bispo Budge. “A Igreja leva muito a sério o que chamamos de responsabilidade divinamente atribuída, de cuidar de todos os filhos de Deus.”
Resultados do primeiro ano
Durante a reunião, os representantes compartilharam os principais resultados de junho de 2024 a abril de 2025:
- 21,2 milhões de crianças e mães receberam vitaminas.
- 1,87 milhão de crianças foram examinadas para detecção de desnutrição, e tratadas, quando necessário.
- 1,6 milhão de mães receberam treinamento em melhores práticas nutricionais.
- 219.000 gestantes receberam atendimento pré-natal.
- 141.000 famílias receberam sementes ou treinamento, ou agora têm hortas caseiras com alimentos mais ricos em nutrientes.
- 41.000 pessoas receberam treinamento sobre melhores hábitos de higiene.
- 17.000 agentes de saúde do governo foram treinados para darem suporte aos cuidados maternos e neonatais, nutrição infantil, amamentação e administração de vitaminas.
- 6.800 pessoas se beneficiaram de melhores instalações de água e saneamento.
- 159 recém-nascidos foram reanimados ao nascer.
- 125 unidades de saúde receberam treinamento para rastrear casos clínicos de desnutrição e fornecer tratamento.
Maxfield está envolvido com a iniciativa global desde a sua criação. Ele elogiou a qualidade dos membros do consórcio e sua paixão por cuidar de mulheres e crianças.
“Uma coisa que nos surpreendeu foi o poder da colaboração”, disse ele. “Ainda não estamos prontos para dizer que entendemos tudo completamente... mas podemos estar diante de um modelo que pode ser transferido para outros grupos, neste momento de necessidade sem precedentes.”
Esta foi a primeira oportunidade para todos se reunirem desde o lançamento da ideia. As pessoas relataram descobertas, sucessos e desafios.
“Precisamos descobrir o que podemos fazer melhor”, disse a presidente Johnson. “Como podemos melhorar isso para que possamos fazer o maior bem para o maior número de pessoas?”
Pessoas abençoadas
Presidente Johnson contou a história do sucesso de uma mulher no Nepal, que aprendeu algumas práticas agrícolas básicas para operar uma granja de galinhas.
Graças a uma ração de qualidade e um pouco de apoio financeiro, as galinhas forneciam uma fonte de proteína para sua família, e havia um mercado para vender os ovos excedentes. A granja proporcionou à mulher uma oportunidade de elevar seu padrão de vida e o de seus filhos.
Presidente Johnson disse que a diferença que isso faz em uma família com pouca proteína na dieta, é “enorme”. Usando recursos colaborativos, a mulher também pode vender ovos, ganhar dinheiro e reinvestir em sua operação, “um belo ciclo”.
“Esse é o reinvestimento que esperamos poder ajudar, não apenas mulheres e crianças, mas também famílias, comunidades e nações”, disse ela. “Estou muito esperançosa e otimista quanto ao futuro, porque estamos colaborando com os melhores dos melhores, pessoas apaixonadas por abençoar a vida dos filhos do nosso Pai Celestial.”
Graças aos recursos colaborativos, as pessoas estão sendo alimentadas conforme a necessidade, e também sendo “ensinadas a pescar”, como diz o ditado, e depois dividir um peixe, disse a presidente Johnson.
“É uma bela sinfonia que se formou e que realmente fez a diferença”, disse ela.
Olhando para o futuro
Depois de alcançar mais de 21 milhões de mulheres e crianças com vitaminas no primeiro ano, Ana Céspedes, CEO da Vitamin Angels, prevê que este modelo “inovador” continuará a ter “um impacto significativo” nos próximos anos.
“Esta é uma forma inovadora de trabalharmos [juntos],... um projeto visionário”, disse ela. “Nunca vi um projeto capaz de reunir todos em torno de um objetivo comum e no mesmo nível.... Esta é, na minha perspectiva, a nova maneira de se realizar intervenções globais em saúde pública. Trabalhamos com outros especialistas que conhecem suas funções, construímos esta interação para maximizar os recursos e torná-la sustentável.”
Como as pessoas podem se envolver e ajudar?
Amedormey e Winnie Mwebesa, diretora administrativa sênior da Save the Children US, incentivaram doações e a participação de todos na causa, expressando apoio aos líderes comunitários.
“Valorizamos o poder das vozes, todas as vozes, independentemente de quem sejam e de quem representem”, disse Mwebesa.
A presidente Johnson convidou as irmãs da Sociedade de Socorro do mundo todo, a buscarem orientação do céu sobre como servir.
“Tenho certeza de que vocês se sentirão inspiradas a descobrirem o que podem fazer dentro de sua esfera de influência”, disse ela. “Que a oração seja a maneira de identificar quem precisa de vocês.”
Ela também sugeriu o uso das habilidades de cada pessoa para atender às necessidades locais: ensinar jardinagem e compartilhar produtos; ajudar as crianças a melhorarem suas habilidades de leitura; e fornecer apoio àquelas que não têm merenda escolar durante o verão.
“Quando identificamos as mulheres e crianças em nossas próprias comunidades e fazemos algo para ajudar, fazemos parte desta iniciativa global”, disse ela.
