‘Experiência no topo da montanha’: Nova caminhada noturna do Acampamento de Heber Valley visa ajudar os jovens a ‘buscarem a Cristo’

HEBER CITY, Utah — Em uma fria noite de junho, nas montanhas acima de Heber Valley [Vale de Heber], centenas de pessoas se reuniram para participarem de uma nova experiência chamada ‘Caminhada Busque a Cristo’.

Quando a luz do sol se transformou em noite, o irmão Bradley R. Wilcox, primeiro conselheiro na presidência geral dos Rapazes, subiu em uma rocha e discursou para o grupo.

Semanas após a trilha iluminada ter sido instalada no Acampamento de Heber Valley da Igreja, ele disse que milhares de jovens já a percorreram, a chamando de “incrível” e “transformadora”.

O irmão Wilcox prometeu uma “experiência no topo da montanha” para aproximá-los do Pai Celestial e de Jesus Cristo.

“Coisas maravilhosas acontecem no topo das montanhas”, disse ele. “Perguntem a Néfi sobre isso. Perguntem a Moisés.”

O que é ‘a caminhada’?

A ‘Caminhada Busque a Cristo’ recebe este nome em homenagem ao tema dos jovens de 2025, “Busque a Cristo”, de Doutrina e Convênios 6:36, uma mensagem refletida em toda a experiência.

A caminhada de 2 km, dividida em nove pontos de controle, começa com a entrega de fones de ouvido com cancelamento de ruído aos participantes. Grupos de 20 a 30 pessoas percorrem o caminho, ouvindo áudios gravados com diálogos para reflexão, citações de líderes da Igreja e músicas inspiradoras, enquanto passam por grandes imagens e telas de televisão que retratam cenas da vida do Salvador.

As mensagens, músicas e imagens foram criadas para ajudarem as pessoas a navegarem pelas provações da vida e a terem experiências sagradas e pessoais com Jesus Cristo.

As presidências gerais das Moças e dos Rapazes, que conheceram o conceito no outono [no hemisfério norte] passado, esperam replicar a experiência para os jovens do mundo todo nos próximos anos, disse a presidente Emily Belle Freeman, presidente geral das Moças.

“Aprenderemos com o Acampamento de Heber Valley este ano, em um esforço para criar uma experiência que possa ser usada em todo o mundo.... Espero que cada pessoa que tiver a oportunidade de trilhar este caminho encontre um amor mais profundo pelas palavras dos profetas antigos e modernos, sinta um fortalecimento profundo da fé e do compromisso, e venha a conhecer Jesus Cristo melhor do que antes. Ele caminha conosco”, disse ela, acrescentando que “Jesus Cristo é a força dos jovens”, conforme ensinado por Élder Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos.

O presidente Steven J. Lund, presidente geral dos Rapazes, concorda.

“Como líderes de jovens, sempre buscamos criar ambientes onde nossos jovens sejam levados a refletirem profundamente sobre sua vida espiritual e a se abrirem às influências espirituais”, disse ele. “Isso geralmente acontece melhor na natureza, longe das distrações do mundo, cercados pelas belezas da criação. Devemos planejar todas as oportunidades para combinarmos as belezas da natureza com poderosos ensinamentos espirituais.”

A história da trilha

Kyle e Liz Bennion criaram pela primeira vez esta caminhada noturna para um acampamento das Moças no Arizona, em 2019.

Fazendo uma lista de ideias para uma atividade espiritual, eles consideraram um discursante ou músico convidado, antes de se sentirem inspirados a tentarem algo diferente.

“De alguma forma, a centelha surgiu: ‘Vamos fazer uma caminhada noturna com arquivos de áudio’”, disse Kyle Bennion. “Foi muito simples. Reunimos [smartphones] e fones de ouvido. Sabíamos que a combinação de elementos é algo poderoso por natureza, com o contraste entre claro e escuro. Então o áudio com a música e a narração se combinariam para criar algo pessoal e poderoso.”

Depois de se mudarem para Riverton, Utah, os Bennions criaram uma caminhada noturna aprimorada para uma atividade dos jovens da estaca.

No verão passado, eles organizaram uma caminhada temporária no Acampamento de Heber Valley e, no outono, no Acampamento de Mutual Dell, em American Fork Canyon, onde as presidências gerais das Moças e dos Rapazes participaram.

Os Bennions foram então chamados como missionários de serviço, e incumbidos de criarem uma trilha permanente no Acampamento de Heber Valley. Eles disseram que sentiram a orientação do Senhor e testemunharam milagres durante todo o processo.

“Amamos Jesus Cristo e amamos os jovens”, disse a síster Bennion. “É uma bênção podermos ajudar os jovens a se aproximarem do nosso Salvador. Isso nos traz muita alegria.”

‘Não caminhamos sozinhos’

A presidente Freeman soube da caminhada por meio de um membro do conselho consultivo geral das Moças, que sugeriu que um local permanente no Acampamento de Heber Valley poderia abençoar os jovens.

O marido da presidente Freeman, o irmão Greg Freeman, estava passando por tratamentos de quimioterapia quando ela participou da caminhada.

“Estávamos carregando um fardo muito pesado. Dei o primeiro passo na escuridão do caminho e ouvi as palavras dos líderes da Igreja e dos Apóstolos. Imediatamente, aquele fardo foi aliviado”, disse ela. “As imagens de Jesus Cristo e os vídeos sobre Ele que assistimos enquanto caminhávamos, me lembraram de que não caminhamos sozinhos. Ele está bem aqui na jornada conosco.”

Seu “momento mais doce” aconteceu quando os participantes refletiram sobre uma questão e sobre seu relacionamento com o Salvador, antes de escreverem pensamentos que são exibidos ao longo da trilha para todos lerem.

“Os testemunhos capturados naquelas palavras escritas que foram penduradas por aqueles que caminharam à minha frente, foram poderosos e acrescentaram ao meu próprio testemunho de Jesus Cristo”, disse ela.

Construindo a trilha

Depois de se sentir guiado pelo Senhor para selecionar o local certo, a construção da trilha começou no final de abril, quando a neve estava derretendo, disse o presidente Lorry Jay Pitcher, presidente do Acampamento de Heber Valley.

Voluntários da comunidade de áreas vizinhas doaram tempo e recursos significativos, concluindo o projeto em cinco semanas.

“Foi heroico”, disse o presidente Pitcher. “As pessoas queriam ajudar. Elas trouxeram seu conhecimento, equipamentos e pessoas, e trabalharam por horas e horas. ... Durante a construção, vimos milagre após milagre.”

Tocando vidas

Dois meses depois de ter sido uma floresta inexplorada, a ‘Caminhada Busque a Cristo’ já ajudou milhares de pessoas a sentirem o amor de Deus, disse Mel Wolsey, primeiro conselheiro na presidência do Acampamento de Heber Valley.

“Muitos disseram: ‘Nunca tive uma experiência espiritual como esta antes’”, disse ele. “Metade dos que terminam [a caminhada], choram por causa da experiência que tiveram. Ela está tocando a vida de muitas pessoas.”

Dana Wiest, uma participante, disse: “Há tão poucos lugares onde sentimos o Espírito... Quero que todos os jovens saibam como é isso. É isso que todos nós buscamos: sentir o Espírito e o amor do Salvador.”

Uma família abençoada pela experiência incluiu Jason e Krista Gillman, de Myton, Utah, com suas filhas gêmeas de 8 anos, Madison e Brooklyn, recentemente batizadas.

“Isso apenas reiterou a importância de ajudar os jovens da minha estaca a buscarem a Cristo, porque Sua força pode ajudá-los a superarem qualquer desafio e a saberem que não estão sozinhos”, disse Jason Gillman.

Sua esposa e filhas gostaram de como o caminho estava iluminado com luz e imagens do Salvador.

“Quando enfrentamos momentos difíceis, Ele está lá caminhando conosco a cada passo do caminho”, disse Krista Gillman, com sua filha, Brooklyn, acrescentando: “Senti paz e consolo porque Jesus estava comigo o tempo todo.”

Faça uma reserva

Reserve um horário para a “Caminhada Busque a Cristo” em camping.ChurchofJesusChrist.org [em inglês], acessando o site e buscando por Heber Valley Camp [Acampamento de Heber Valley]. Os jovens que se hospedarem no acampamento em junho e julho podem participar todas as noites, de segunda a sexta-feira, enquanto os demais podem reservar horários aos sábados (20h30, 21h e 21h30). As reservas para as noites durante os dias da semana, estarão disponíveis em agosto.