O que começou como um pequeno grupo de mães ensinando crianças sob telhados de folhas de palmeira nas aldeias da selva de Papua-Nova Guiné, cresceu e se tornou uma rede nacional de mais de 100 pré-escolas, todas inspiradas pelas palavras de um profeta de Deus.
A voz de um profeta chega à selva
Em outubro de 2015, o então Presidente Thomas S. Monson convidou os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a “brilharem” onde quer que estivessem.
“Você veio da presença Dele para viver nesta Terra por algum tempo, para refletir o amor e os ensinamentos do Salvador, deixando corajosamente sua luz brilhar para que todos a vejam”, disse ele.
A mais de 11 mil quilômetros de distância, na pequena vila costeira de Madang, um grupo de mulheres santos dos últimos dias se reuniu em volta da única televisão de sua comunidade, para assistirem à conferência geral, informou a Sala de Imprensa da Igreja em Papua-Nova Guiné [em inglês].
Inspiradas pelo conselho de Presidente Monson, elas decidiram agir: “brilhar” à sua maneira, ajudando crianças a obterem uma educação que muitas em suas aldeias rurais nunca conheceram.
Entre elas estava Lulu Hota, que ajudou a fundar a primeira Mum’s Preschool [em inglês]. Sem financiamento, eletricidade ou comodidades modernas, ela e suas amigas construíram salas de aula improvisadas com estacas, folhas trançadas e piso de terra. As lições eram escritas em pedaços de papel resgatados de lixeiras de vilarejos. No entanto, a fé supria a falta de recursos.
Começo humilde, esforços inspirados
Em poucos meses, os esforços das mulheres chamaram a atenção da presidência da Área Pacífico da Igreja, que forneceu orientação organizacional. Em poucos meses, oito Mum’s Preschool foram abertas em Madang. As crianças aprendem letras, números, cores e descobrem como aprender juntas com bondade e cooperação.
Embora as fundadoras sentissem que suas orações já haviam sido atendidas, o Senhor tinha mais a oferecer. Seu pequeno esforço para seguir o conselho profético logo se tornou um movimento.
Dez anos depois, a iniciativa cresceu para mais de 100 Mum’s Preschools em Papua-Nova Guiné, atendendo milhares de crianças em vilas rurais e bairros urbanos populosos.
A missão das escolas está enraizada nas escrituras: “Procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé” (Doutrina e Convênios 88:118). Os professores enfatizam o respeito, a honestidade, a justiça e a união.
Em 2019, a presidência da Área Pacífico ajudou a produzir um guia [em inglês] para ajudar a treinar instrutores.
“Os grupos da Mum’s Preschool são organizados e ministrados pelas mães ou outros membros da família”, diz o documento. “Cada família se reveza mantendo a pré-escola em sua casa. As famílias podem fornecer uma pré-escola para seus próprios filhos e não precisam pagar para que seus filhos frequentem uma pré-escola externa. Pais e familiares são os professores mais importantes da criança.”
Governos da província, educadores e pais notaram o sucesso das pré-escolas, especialmente a maneira como seus alunos ingressam nas escolas públicas já sabendo ler, contar e prontos para aprender.
Liderando com amor e fé
Na capital, Port Moresby, Nina Frank dirige 48 Mum’s Preschools que atendem quase 1.800 alunos.
“As Mum’s Preschools são boas para o nosso país”, disse ela. “Elas estão crescendo e crescerão ainda mais no futuro. Elas são voltadas para os filhos de Deus, e eu amo este trabalho que Deus me deu. Ele me deu forças para realizar o trabalho e ajudar as crianças a se voltarem para Ele. O mundo não está bom agora, e precisamos de nossas escolas para ensinar e orientar nossas crianças.”
Outra professora, Ranu Hebore, que gerencia a Mum’s River Preschool em Gerehu, disse que tem visto a mão do Senhor em seu trabalho diário.
“Agradeço ao Pai Celestial por esta oportunidade que Ele me deu de administrar uma escola. Sei que o Senhor está ao meu lado. Ele me observa. Ele me ensina. Não é fácil para mim, mas eu sigo em frente”, disse ela.
Uma geração emergente de alunos
Hoje, as Mum’s Preschools operam por meio de uma fundação nacional, apoiada pela Igreja e em colaboração com a AcaPNG. As escolas continuam enfrentando desafios: eletricidade limitada, suprimentos escassos e licenças governamentais caras, mas a fé continua sendo seu alicerce.
O movimento que começou em um vilarejo, agora se espalha por todo o país, criando uma nova geração de alunos alfabetizados e confiantes, cujas vidas são mudadas para sempre por mães que acreditaram na voz de um profeta.
Para essas mulheres, o ensino as abençoou tanto quanto abençoou as crianças.
Hebore disse: “Às vezes tenho dificuldades, mas sei que o Senhor está comigo quando o vejo abençoando as crianças. Quando eu ensinava as crianças, eu mesma estava aprendendo. Elas aprendiam comigo, e eu aprendia com elas. Aprendi a ler assim como elas aprenderam a ler. Sei que o Senhor sabe o que estou fazendo. Ele está sempre à nossa vista.”
Como Presidente Monson ensinou: “Estamos cercados de oportunidades de brilhar a cada dia, sejam quais forem as circunstâncias em que nos encontremos. Ao seguirmos o exemplo do Salvador, teremos a oportunidade de ser uma luz na vida das pessoas.”
