A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias trabalhou com o Banco de Alimentos do Alasca [Food Bank of Alaska] para fornecer aproximadamente 12.000 refeições de Ação de Graças em todo o estado.
O evento, chamado “Thanksgiving Blessing” [Bênção de Ação de Graças], ocorreu ao longo de dois dias de novembro, em 11 locais.
Daniel Bentle, diretor de filantropia do Banco de Alimentos do Alasca, disse que é o maior evento do ano, exigindo meses de planejamento e a colaboração de dezenas de empresas e organizações inter-religiosas.
“[A Igreja] interveio para simplesmente fornecer carregamentos de apoio”, disse Bentle em um comunicado à imprensa no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês]
Uma das coisas que a Igreja forneceu foi manteiga, uma iguaria que pode custar até US$ 20 por cerca de um quilo, em um estado com apenas uma leiteria.
“Ter laticínios trazidos para o estado e o apoio que recebemos da [Igreja] é incrível”, disse ele.
O comunicado de imprensa disse que cerca de 15% dos moradores do Alasca enfrentam dificuldades com a segurança alimentar.
Krystal Poole e seus quatro filhos estavam entre as primeiras famílias a receberem uma refeição em Palmer, que ofereceu produtos enlatados, batatas, mistura para recheio, mistura para biscoitos, tortas e um peru congelado, entre outros itens.
“Ser uma mãe solo com todos os meus filhos aqui, trabalhando em tempo integral, ainda é difícil”, disse Poole. “Os custos dos alimentos estão realmente altos agora, e quando se trata do Dia de Ação de Graças, você ainda quer oferecer aquela boa refeição para sua família, [o que] é definitivamente uma bênção.”
Jessica Betham, que foi à distribuição de alimentos em uma capela da Igreja em Anchorage, também disse que foi uma bênção. “Eu não sei o que faria. Meus dois filhos mais novos têm doença renal. Não consigo ganhar tanto [dinheiro] quanto gostaria, porque tenho que trabalhar de casa. Então, isso me ajuda muito.”
Voluntários, incluindo santos dos últimos dias e missionários de tempo integral, serviram a comida em vários locais.
O presidente da Estaca Wasilla Alasca, Jeff Taylor, disse: “Como somos gratos por aqueles que vieram e participaram. Se não tivéssemos pessoas a quem pudéssemos servir, seria um mundo solitário.”
Alguns dos voluntários já haviam sido beneficiados no passado. Betham sentiu o amor deles.
“Eu gosto do fato de que eles fazem você se sentir como se não estivesse recebendo uma esmola”, disse Betham. “É acolhedor, é receptivo e é, tipo, ‘estamos aqui para ajudar.’”
Esta é apenas parte do relacionamento que a Igreja mantém com o Banco de Alimentos do Alasca. Por exemplo, em outubro, a Igreja doou caminhões carregados de alimentos vindos do Armazém Central dos Bispos de Salt Lake City, para ajudar com vários outros desafios no estado.
