PROVO, Utah — Na quinta-feira, 27 de novembro e Dia de Ação de Graças, um batalhão de jovens sísteres e élderes, se preparando para o chamado do Salvador de “apascentar as minhas ovelhas” (João 21:16), atendeu a outro chamado para alimentar pessoas em necessidade alimentar.
Naquele dia, 1.347 missionários do Centro de Treinamento Missionário de Provo montaram kits de alimentos embalados. Os líderes do CTM planejaram 20.500 kits com alimentos não perecíveis; como cada kit é suficiente para alimentar uma família de quatro pessoas por dois dias, isso equivale a cerca de 500.000 refeições.
“Muitas mãos tornam o trabalho mais leve”, disse o presidente Stephen W. Owen, presidente do CTM de Provo: “E, nossa! Havia muitas mãos.” Os missionários se dividiram em dois grupos, cada um prestando serviço por duas horas.
Os alimentos, de manteiga de amendoim a ensopado de carne, até aveia em flocos e atum enlatado, foram fornecidos pelo Armazém Central do Bispo em Salt Lake City. Na próxima segunda-feira, essas caixas, montadas em um estacionamento, serão enviadas para a Tabitha’s Way [em inglês] e para outros bancos de alimentos em Utah.
Naquela mesma manhã, os missionários também ouviram Élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento Missionário, sobre o documento “O Cristo Vivo”.
‘Este é um verdadeiro Dia de Ação de Graças’
O presidente Owen disse que vê o caráter de Cristo no amor e na compaixão dos missionários, especialmente enquanto servem no Dia de Ação de Graças. “Hoje, eles estão se voltando para o próximo. Isso é uma grande bênção”, disse ele. “Eles estão se ajudando mutuamente e precisam trabalhar juntos, e quanto mais o fazem, melhor o resultado.”
Como ele e sua esposa, a síster Jane S. Owen, começaram seu serviço em janeiro, este foi seu primeiro Dia de Ação de Graças liderando o CTM.
“Este é um verdadeiro Dia de Ação de Graças”, disse a irmã Owen. “Recebemos tanto e poder realizar um projeto de serviço para ajudar outras pessoas demonstra ao nosso Pai Celestial o quanto o amamos.”
O irmão Eisele disse: “Dá para ver sua empolgação, e isso traz o Espírito. Será algo de que eles se lembrarão para o resto da vida”. Ele acrescentou: “Estamos nos divertindo muito no Dia de Ação de Graças no CTM.”
Parte do propósito missionário é ajudar outras pessoas a virem a Cristo”, disse o presidente Owen. E, por meio do serviço missionário, “é isso que eles estão fazendo. Eles estão ajudando seus semelhantes agora mesmo, e os estão ajudando a realmente a se achegarem a Cristo. Portanto, seu propósito também está sendo demonstrado por meio disso.”
A irmã Owen observou que os missionários em treinamento servirão ao próximo todas as semanas de sua missão. “E esse é o melhor trabalho missionário. Quando o mundo vir missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias fazendo o bem, o mundo vai querer saber quem eles são.”
O irmão Eisele disse que “você pode perceber o quão empolgados eles estão, e isso traz o Espírito. Isto será algo que eles lembrarão pelo resto de suas vidas.” Ele acrescentou: “Estamos nos divertindo no Dia de Ação de Graças no MTC.”
Parte do propósito de um missionário é ajudar outros a se achegarem a Cristo, disse o Presidente Owen. E por meio do serviço dos missionários, “é isso que eles estão fazendo. Eles estão ajudando seus semelhantes agora e os ajudando a verdadeiramente se achegarem a Cristo. Portanto, o propósito deles está sendo demonstrado por meio disso também.”
A irmã Owen observou que os missionários em treinamento estarão servindo aos outros todas as semanas de sua missão. “E esse é o melhor trabalho missionário. Quando o mundo pode ver os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias fazendo o bem, o mundo vai querer saber quem eles são.”
O que os missionários estavam dizendo
Divididos em 13 linhas de montagem, os missionários montaram as caixas rapidamente e, gradualmente, se tornaram mais eficazes. Eles trabalharam como se milhares de famílias fossem passar fome sem eles.
“Percebi muita urgência”, disse o élder Jackson Hinrichs, do sul da Califórnia, designado para a Missão Albânia Tirana. “As pessoas realmente se importavam e queriam muito concluir isto e ajudar outras pessoas.” Ele acrescentou que o projeto o fez lembrar do conforto e das bênçãos que possui e fortaleceu seu desejo de retribuir ao próximo.
A síster Killeshandra Ivy, de Redding, Califórnia, viu o projeto de serviço como um início significativo para sua missão. “Estamos realmente fazendo o que o Senhor quer que façamos antes mesmo de irmos para o campo missionário”, disse a síster Ivy, designada para a Missão Montana Missoula.
“Foi muito gratificante, porque você pensa em quantas famílias alimentamos”, disse o élder Nathan Williams, de Lynnwood, Washington, designado para a Missão Ucrânia Kiev/Moldávia.
A síster Olivia Heywood, de Apple Valley, Califórnia, e designada para a Missão Texas Dallas Sul, ficou tocada pela diligência dos missionários ao seu redor. “É muito reconfortante saber que as pessoas estão saindo para servir outras pessoas, e fico feliz por poder fazer parte disso também.”
Como membro da presidência de um ramo do CTM, o irmão David Guzy, de Heber City, Utah, elogiou os missionários por seu serviço cristão. “Podemos realmente ver a Luz de Cristo nos missionários quando eles realizam projetos de serviço”, disse ele. “Quando todos os missionários trabalham juntos, há um Espírito de Cristo que permeia todo o edifício.”
Um devocional sobre gratidão pelo Cristo vivo
Em um devocional na manhã de quinta-feira, Élder Bassett e sua esposa, a irmã Angela Bassett, prestaram testemunho das verdades encontradas em “O Cristo Vivo: O Testemunho dos Apóstolos”.
O élder Brock Zimmerman, do sul da Califórnia, designado para a Missão Albânia Tirana, compreendeu mais claramente o papel do Salvador no plano de salvação do Pai Celestial.
Ele disse: “Todos nós tomamos a decisão de vir à Terra, e isso provavelmente exigiu muita fé e coragem para deixarmos Deus por um período de tempo e ficarmos sem Ele. Mas Jesus Cristo se ofereceu para ser nosso Salvador, e confiamos que Ele cumpriria a missão.”
A síster Syuri Garcia, de Farmington, Novo México, designada para a Missão Bolívia Santa Cruz, disse que “o plano de salvação não seria nada sem Jesus Cristo. Cristo é o caminho, quando viemos aqui na Terra, mas Ele também é o caminho de volta para o Pai Celestial.”
O tema da fé em Cristo chamou a atenção da síster Luseane Ma’afu, de Tonga, que mora na Pensilvânia há alguns anos, e está designada para a Missão Louisiana Baton Rouge. “Foi algo que discutimos a semana toda nas classes. Foi um bom lembrete para termos uma fé realmente forte.”
O élder Boedy Zentz, de Cleveland, Texas, designado para a Missão Ucrânia Kiev/Moldávia, aprendeu que “o sacrifício de Cristo foi tão infinito e tão grandioso, e Ele o fez de livre e espontânea vontade”. Élder Zentz acrescentou que ver a disposição de seu Salvador o inspira a superar com mais coragem os desafios que possa enfrentar em sua missão.
