Membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão trabalhando para ajudar amigos e vizinhos afetados pelas tempestades mortais que atingiram partes de Portugal no início de fevereiro.
Pelo menos sete pessoas morreram em decorrência das tempestades até 11 de fevereiro, segundo uma reportagem [em inglês] da Associated Press.
As tempestades também causaram danos generalizados à infraestrutura, com inundações, deslizamentos de terra e cortes de energia elétrica. Rajadas de vento acima de 200 km/h também danificaram muitas casas e arrancaram os telhados de outras, de acordo com um comunicado [em inglês] da Sala de Imprensa da Igreja na Europa.
Os distritos de Leiria, Marinha Grande, Coimbra e Santarém foram os mais afetados. Todos os membros e missionários nas áreas afetadas estão em segurança, de acordo com o relatório da Sala de Imprensa na Europa.
Esforços de ajuda humanitária
A Igreja está colaborando com organizações locais, incluindo Caritas [em inglês] e a Cruz Vermelha Portuguesa, para identificar necessidades urgentes e apoiar os esforços de socorro.
A Igreja doou itens essenciais de emergência, como cobertores, lanternas, rádios portáteis, baterias externas e lonas.
Voluntários santos dos últimos dias têm trabalhado para ajudar a equipe da Caritas a separar e preparar as doações para distribuição. A Igreja também está trabalhando com os líderes dos municípios afetados em Leiria e Marinha Grande para apoiar esforços mais amplos de limpeza e distribuição.
Voluntários santos dos últimos dias
Além das doações da Igreja, membros locais também doaram itens e produtos de higiene aos necessitados.
Alas e estacas da Igreja em todo o país, incluindo Lisboa, Porto, Porto Norte e Oeiras, estabeleceram pontos de coleta para doações de seus membros e ajudaram a entregar roupas, produtos de higiene, calçados e outros itens à Caritas Leiria e à Caritas Setúbal.
Élder José M. Ribeiro, Setenta de Área, disse que os membros locais responderam com “notável disposição”.
“O serviço prestado por eles fez uma diferença significativa para as famílias que enfrentam incertezas”, disse ele. “Conforme a recuperação avança, a Igreja permanecerá em contato com líderes municipais e outras organizações para entender onde o apoio ainda pode ser necessário. Nosso desejo é apoiar as comunidades onde for apropriado e em que nossa ajuda possa realmente agregar valor.”
Reconstruindo a esperança
Membros da região de Leiria passaram um dia inteiro ajudando uma família em Chumbaria, cuja casa sofreu graves danos.
Voluntários removeram os escombros da propriedade e trabalharam para estabilizarem as partes danificadas da casa.
Sarah McGuinness disse que 40 voluntários chegaram na manhã seguinte ao seu pedido de ajuda.
“Eles não trouxeram apenas ferramentas; trouxeram uma montanha de energia e coração”, disse ela. “A este grupo maravilhoso de pessoas: vocês não apenas nos ajudaram a reparar os danos às casas e às nossas terras, mas também nos ajudaram a reconstruir nossa esperança.”
Julie Reynolds, uma santo dos últimos dias que ajudou a organizar os voluntários da região de Leiria, disse que foi um dia de muita alegria.
“Sentimo-nos gratos por termos podido participar”, disse ela. “Trabalhar ao lado dos membros da nossa congregação foi o bálsamo de que todos precisávamos depois da tempestade.”
Oferecendo compaixão
O presidente Cosme Costa, da Estaca Coimbra Portugal, disse ter visto uma resposta rápida dos membros da Igreja, mesmo no dia seguinte ao início das tempestades.
“O que mais me impressionou foi a forma como os nossos membros se uniram imediatamente, indo de porta em porta, verificando como estavam os vizinhos e apoiando o município e as organizações comunitárias”, disse ele. “A sua disponibilidade para servir reflete o amor de Cristo.”
Além da ajuda material, a Igreja também oferece apoio psicológico para ajudar indivíduos e famílias a lidarem com suas necessidades emocionais. Os Primeiros Socorros Psicológicos têm sido uma parte fundamental dos esforços de ajuda humanitária da Igreja após desastres naturais semelhantes, oferecidos pelos Serviços Familiares da Igreja.
