Mais de 200 membros e amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se reuniram no mês passado em Nauvoo, Illinois, para celebrarem o 180º aniversário da partida dos primeiros santos da cidade. Este evento relembrou o êxodo que começou em 1846, quando os membros da Igreja foram forçados a deixar Nauvoo, devido à oposição local.
Participantes do evento de comemoração, realizado em 7 de fevereiro, trilharam o mesmo trajeto de seus antepassados, atravessando o rio Mississippi congelado, tal como estava em 1846, refletindo sobre a jornada que levou os primeiros santos ao que hoje é o Vale do Lago Salgado, atual sede da Igreja.
Em um vídeo do Church News intitulado “Reconstituindo os passos sagrados: 200 santos dos últimos dias prestam homenagem ao êxodo de Nauvoo”, participantes explicam o que esta experiência e sua herança pioneira significam para eles.
Jovens participantes lideraram o grupo, carregando bandeiras que representavam os países de origem daqueles que viviam em Nauvoo em 1846. Eles também exibiam os nomes de seus antepassados, que fizeram parte das primeiras companhias de carroças e compartilharam histórias sobre suas jornadas.
Elliot Watts, de Galesburg, Illinois, expressou uma conexão pessoal, caminhando em homenagem ao seu trisavô, que teve o gelo do rio Mississippi quebrado para que ele fosse batizado.
“Quando penso nisto e vejo como foi a vida dele”, disse Watts, “isto me ajuda a colocar em perspectiva onde estou e o que tenho.”
Os participantes enfrentaram baixas temperaturas à beira do rio congelado, o que serviu como uma vívida lembrança das dificuldades enfrentadas pelos primeiros santos.
