SANDY, Utah — O murmúrio de conversas, as exclamações de admiração e os passos dos visitantes encheram os corredores de carros alegóricos no Mountain America Expo Center em Sandy, Utah, na terça-feira, 21 de julho. Os carros alegóricos se erguiam acima dos patronos com majestade, cada um homenageando os primeiros ancestrais pioneiros, que vieram ao Vale do Lago Salgado em 24 de julho de 1847.
Conforme a tradição, diferentes estacas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Utah foram escolhidas para criarem um carro alegórico honrando os primeiros pioneiros. Cada carro alegórico é projetado do zero por membros locais da Igreja, e cabe a eles trazer sua visão à vida.
Essa dependência dos talentos dos membros locais e das misericórdias divinas permite que os envolvidos participem de uma experiência especial e repleta de fé. Muitos dos que projetaram, construíram e aperfeiçoaram os carros alegóricos afirmaram que, sem fé e confiança no Senhor, suas visões nunca teriam ganho vida.
Quase todos eles usaram a palavra “milagre”.
Acima do barulho que preenchia o ar, era possível ouvir o som de água espirrando. Normalmente, o som de água correndo em um carro alegórico seria motivo de preocupação, mas não para os coordenadores do desfile da Estaca South Jordan Utah Glenmoor.
“Queríamos retratar o amor que vem do evangelho e se espalha pelo mundo”, disse Cori Shaw, membro do comitê do carro alegórico da estaca Glenmoor.
O carro alegórico apresenta uma maquete do Templo de Salt Lake sobre uma grande rocha de granito. Na base do templo, a água flui e cai em várias piscinas. A piscina mais baixa é rodeada por um jardim colorido repleto de flores, insetos e animais.
No entanto, a água não interrompe seu percurso ali. Acima da piscina mais baixa, há um globo com símbolos que representam os diferentes esforços de caridade da Igreja em todo o mundo.
“Nosso tema é: ‘Onde o amor flui, a esperança cresce’”, disse Shaw.
O elemento da água corrente foi algo que Shaw e seu marido sentiram que capturava a essência do significado por trás do carro alegórico. Então, com pouca experiência em engenharia, o marido de Shaw e um vizinho “simplesmente deram um jeito”, segundo ela. Eles também optaram por adicionar corante turquesa para ajudar a água a se destacar como elemento marcante.
Mas para Shaw, o elemento da água não foi o que transformou seu carro alegórico em um “carro alegórico de milagres”, e sim a jornada para torná-lo realidade. Uma jornada que, segundo Shaw, foi repleta de fé.
“Nós fomos apenas as mãos”, disse Shaw, com lágrimas nos olhos. “Este sempre foi o plano do Pai Celestial.”
Ao tentarem dar vida à sua visão, Shaw e o marido procuravam alguém que pudesse ajudar a esculpir a rocha de granito. A própria rocha era feita de espuma, mas, mesmo assim, Shaw e o marido não tinham muita experiência em “escultura de carros alegóricos”, como ela mesma disse.
A espuma usada nesses carros alegóricos costuma ser cara e difícil de se trabalhar. Enquanto pesquisava blocos de espuma para comprar, o marido de Shaw pediu ajuda a um funcionário da loja. Quando o funcionário soube para que a espuma seria usada, algo inesperado aconteceu.
“Ele foi para a parte de trás [da loja] e conseguimos tudo isso de graça”, disse Shaw, apontando para a grande pedra. “Conseguimos fazer mais com o dinheiro que teríamos gasto.”
Os Shaws viram muitos outros milagres, incluindo a reconciliação entre familiares. Um voluntário que trabalhava no carro alegórico enviou uma foto da fonte de água em funcionamento para um filho e conseguiu ter uma longa conversa com ele, a primeira em anos.
Em outra ocasião, uma dupla de mãe e filha ajudou a organizar as diversas flores e folhagens ao redor da piscina inferior. Em vez de ajudarem apenas pelas duas horas para as quais haviam se voluntariado, elas retornaram dia após dia, às vezes por até 12 horas, para ajudarem a preparar o carro alegórico.
Ao longo do corredor de carros alegóricos, a partir do carro alegórico da estaca Glenmoor, outro carro alegórico se destacava entre os demais. Feito pela Estaca Herriman Utah Sul, o carro está coberto por 324 bonecos de madeira esculpidos à mão. Cada um desses bonecos representa um ancestral pioneiro real de alguém da estaca.
“Criamos um site para que os membros de nossa estaca pudessem enviar histórias sobre seus antepassados”, disse Amy Morris, membro do comitê organizador do carro alegórico.
Então, depois de criar centenas de bonecos de madeira, a comissão decidiu envolver todos na criação do carro alegórico.
“Realizamos eventos em nossa sede de estaca, onde os membros podiam vir, vestir-se, pintar-se ou fazer o que quisessem para recriar seus antepassados”, disse Morris.
A estaca Herriman Sul também possui uma ala polinésia, que orgulhosamente representou sua herança no carro alegórico com bonecos de dançarinos de fogo polinésios, equipados com animatrônicos que permitem que os dançarinos girem bastões.
Jeremy Moser, copresidente do comitê do carro alegórico, explicou que, conforme mais e mais nomes e histórias eram enviados para o site da estaca [em inglês], ele percebeu que o carro alegórico não teria espaço suficiente para tantos bonecos.
Mas, assim como aconteceu com o carro alegórico milagroso da estaca Glenmoor, Moser logo recebeu a inspiração necessária para homenagear todos os seus antepassados pioneiros que pudesse.
“Eu estava na cama uma noite... e me veio a ideia: ‘Vamos fazer um baú do tesouro e honrá-los dizendo que todos podem escrever nomes adicionais e colocá-los no baú’”, disse Moser.
Assim, na parte de trás do carro alegórico, entre uma série de bonecos, encontra-se um baú do tesouro repleto de pedaços de papel. Cada papel contém nomes diferentes, homenageando cada antepassado pioneiro que não teve um boneco feito à sua imagem.
Como se o baú do tesouro não fosse suficiente, Moser também compôs uma canção sobre a herança pioneira da estaca, que tocava suavemente nos alto-falantes, enquanto os visitantes circulavam ao redor do carro alegórico.
No corredor ao lado, encontra-se o carro alegórico da Estaca West Jordan Utah Wasatch Meadows (espanhol). Na frente do carro alegórico, está representada uma família lendo 3 Néfi 11 no Livro de Mórmon. Ao fundo da família, está representada a cena descrita no trecho das escrituras que eles estão lendo.
Um imponente templo em estilo maia, com degraus texturizados de pedra e uma escadaria dourada na fachada, ocupa a metade posterior do carro alegórico. Abaixo do templo, figuras representando nefitas contemplam o interior do templo. No topo, tubos de luz se iluminam periodicamente, simbolizando a vinda de Jesus Cristo ressuscitado.
Esta representação das escrituras antigas é usada para representar um grupo diferente de pioneiros. A estaca Wasatch Meadows é a primeira estaca de língua espanhola em Utah.
“Também viemos de pioneiros”, disse Daniel Hernandez, um voluntário da estaca Wasatch Meadows. “Nossos pais foram batizados quando eram jovens, ou nossas avós foram batizadas quando eram jovens. Então, queríamos compartilhar nossa história com eles também.”
Para Hernandez, a carroça não apenas representa um grupo diferente de pioneiros, mas também a liberdade religiosa de que seus ancestrais imigrantes têm desfrutado em Utah.
“Graças ao que os pioneiros fizeram, somos capazes de adorar a Cristo, ainda que tenhamos vindo a esta terra como imigrantes”, disse ele.
Isto, segundo Hernandez, é um milagre.
