Em uma nova iniciativa para ajudar crianças a receberem nutrição adequada e intervenção precoce, assim como em uma tentativa de erradicar o ciclo da desnutrição infantil, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou uma doação de US$ 5 milhões para a nova campanha global de desnutrição “Não há tempo a perder” [em inglês] do UNICEF.
A campanha é especialmente projetada para ajudar crianças que sofrem de emaciação, que é definida como baixo peso em relação à altura, a forma de desnutrição mais imediata, visível e ameaçadora. Crianças com emaciação têm o sistema imunológico enfraquecido, que as coloca em alto risco de atrasos no desenvolvimento, doenças e morte.
A doação feita pela Igreja incluirá materiais para auxiliar na prevenção, detecção e tratamento da emaciação e outras formas de desnutrição, de acordo com um comunicado publicado em ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Sharon Eubank, diretora dos Serviços Humanitários da Igreja, fez o anúncio por meio de comentários gravados que foram compartilhados durante um evento paralelo da Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York na quarta-feira, 21 de setembro, com outros líderes dos setores privados e sem fins lucrativos.
“A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem o prazer de expandir nossa colaboração de longo prazo com o UNICEF e se comprometer com uma doação US$ 5 milhões em apoio à campanha de desnutrição ‘Não há tempo a perder’”, disse a irmã Eubank.
“Este financiamento vem em pequenos incrementos de famílias trabalhadoras, viúvas com renda limitada e crianças pequenas”, acrescentou ela. “Ele foi doado por santos dos últimos dias para que as mães tenham gestações e partos mais saudáveis e possam oferecer alimentos terapêuticos e micronutrientes a seus filhos que possam estar em risco.”
A desnutrição e a emaciação podem ser causadas pela má nutrição materna, baixo peso ao nascer, más práticas de alimentação, pobreza e infecção. Esta nova campanha ajudará crianças desnutridas com menos de 5 anos de idade em até 24 países da África, Ásia, Caribe, Oriente Médio e Filipinas.
Bispo L. Todd Budge, segundo conselheiro no Bispado Presidente da Igreja, disse: “Temos o prazer de apoiar os esforços do UNICEF para ajudar crianças que sofrem de desnutrição porque este programa está diretamente alinhado com o foco global da Igreja na nutrição da primeira infância.”
O UNICEF estima que até 41 milhões de crianças que sofrem de desnutrição poderão ser impactadas no primeiro ano de implementação do programa. Michael J. Nyenhuis, presidente e CEO do UNICEF nos Estados Unidos, falou sobre a doação feita pela Igreja.
“Este apoio representa uma nova etapa significativa da nossa parceria, com base nos nove anos de impacto para crianças e investimentos em programas que salvam vidas. Agora é a hora de combatermos a emaciação infantil, e continuaremos a trabalhar juntos até que todas as crianças estejam saudáveis”, disse Nyenhuis.
A campanha trabalhará com ministérios da saúde, organizações locais e sistemas comunitários de saúde para implementar o programa e fornecer instrução, treinamento e recursos diretamente a famílias.
De acordo com o comunicado à imprensa, a contribuição da Igreja pode beneficiar:
- Milhares de crianças, com alimentos terapêuticos prontos para uso, suplementos vitamínicos, fortificação de micronutrientes, exames de detecção precoce e tratamento relacionado.
- Milhares de mulheres, com aconselhamento nutricional, monitoramento de ganho de peso, vários suplementos de micronutrientes e tratamento relacionado.
- Dezenas de profissionais de saúde, com treinamentos para tratar a emaciação simples, além de reduzir significativamente a carga financeira dos pais.
