Em Moçambique, os alunos tentavam aprender em uma sala de aula em lama improvisada, que alagava todas as vezes que chovia. Crianças, professores, governo e líderes tribais oraram por ajuda em Malawi enquanto se reuniam em aulas ao ar livre sob uma grande mangueira.
As crianças no Peru não tinham espaço nem carteiras suficientes em suas salas de aula. Frequentes tufões nas Filipinas cortaram a energia elétrica e o acesso à internet para os estudantes.
Depois que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se envolveu, as coisas mudaram. Nestas escolas e em muitas outras ao redor do mundo, a Igreja construiu novas salas de aula, doou móveis, reuniu suprimentos e colaborou com organizações locais para melhorar as oportunidades educacionais para dezenas de milhares de alunos em 2022.
O Bispo Presidente Gerald Caussé explicou ao Church News na recente série Dentro da Sede da Igreja, como a colaboração com organizações e o planejamento com as áreas da Igreja tornam possível um maior alcance.
“Queremos estender a mão às populações mais vulneráveis, pessoas que realmente estão em necessidade em qualquer lugar do mundo, independentemente de sua nacionalidade, raça ou religião”, disse o Bispo Caussé. “Desenvolvemos relacionamentos com uma rede de boas organizações, nas quais podemos confiar, em todas as partes do mundo. E isto nos permite alcançarmos uma escala maior.”
Bispo W. Christopher Waddell, primeiro conselheiro no Bispado Presidente, observou que cada uma das 23 áreas geográficas da Igreja tem um plano humanitário de cinco anos, baseado nas necessidades daquela parte do mundo. “Então, trabalhamos juntos para atendermos a necessidades que são reais, em qualquer lugar do mundo”, disse ele.
Uma das áreas que contribui muito com a educação é a Área África Central, onde Élder Matthew L. Carpenter, Setenta Autoridade Geral, serve como presidente.
“Uma das coisas boas de estar na Área África Central é a tremenda oportunidade de elevar e ajudar outras pessoas a diminuir seu sofrimento”, disse Élder Carpenter.
Ele disse que a Igreja identifica escolas que possam estar precisando de reparos, ou que tenham outros empecilhos para a educação.
“Na República Democrática do Congo, no Quênia e em outros países da região, a Igreja coordena com os departamentos de educação locais para colocar latrinas nas escolas, reformar salas de aula e fornecer carteiras e material escolar”, disse Élder Carpenter.
A Igreja também trabalha para melhorar a alfabetização infantil e fornecer treinamento a professores. Na República Democrática do Congo, a Igreja forneceu fundos e fez parceria com a Don Bosco, uma organização católica, para treinar professores e alfabetizar crianças que não podiam pagar as taxas para frequentarem a escola.
“Em uma determinada cidade, 400 crianças abandonaram a escola. Elas frequentaram as capelas da Igreja cinco dias por semana durante nove meses”, disse Élder Carpenter. “Elas foram ensinadas por membros da Igreja contratados pela Dom Bosco para serem professores.”
Ao final dos nove meses, mais de 80% das crianças passaram em todos os exames de alfabetização do país.
“Vemos isto como um padrão que pretendemos estender para além desta cidade, indo para todo o país e provavelmente para toda a região. Este programa é consistente com nossos objetivos humanitários de ajudar muitos filhos de Deus necessitados”, disse Élder Carpenter.
Outros esforços educacionais na África
Em 1º de fevereiro de 2022, as crianças comemoraram a conclusão de quatro novas salas de aula em sua escola em Abeokuta, na Nigéria. A Igreja trabalhou com a Iniciativa Build-a-School na África [em inglês] e a Coafrica, the Africa Classroom Coalition [em inglês].
Crianças e professores do Instituto Badiadingi em Kinshasa, na República Democrática do Congo, receberam uma escola quase totalmente nova em maio de 2022, após reformas financiadas pela Igreja.
Um bloco de latrinas desabou na Escola Secundária Católica Nyabondo para Meninos do Quênia em fevereiro de 2022, e a Igreja construiu novas e seguras instalações que foram inauguradas em 15 de junho de 2022.
Em junho de 2022, a Igreja fez parceria com a organização sem fins lucrativos Windle International Uganda [em inglês] para melhorar seis escolas no assentamento de refugiados de Nakivale, Uganda. As escolas receberam salas de aula, carteiras, cadeiras, livros didáticos e materiais de formação profissional.
No final de junho de 2022, a Igreja e a organização sem fins lucrativos No Poor Among Us [em inglês] substituíram salas de aula improvisadas em escolas carentes em Moçambique, por edifícios de tijolo e argamassa.
Alunos e professores da Escola Primária Mvindeni, no Quênia, receberam carteiras, salas de aula reformadas, latrinas e chuveiros, além de exemplares da Bíblia e do Alcorão, em 14 de julho de 2022.
Na Escola Primária Waya em Chimbwi, Malawi, em setembro de 2022, a Igreja financiou a construção de oito novas salas de aula e áreas de preparação de professores, além de fornecer carteiras novas e livros didáticos.
Fortes tempestades destruíram prédios escolares e propriedades em Buyanga e Buwagi, Uganda. A Igreja, os administradores escolares e os líderes comunitários iniciaram a construção de três escolas em novembro e dezembro de 2022.
Em dezembro de 2022, os alunos da República Democrática do Congo receberam uma nova doação de carteiras, mesas e cadeiras na Escola Primária Camp Major Vangu.
Projetos educacionais na América Latina
Um acordo assinado pela Igreja em julho de 2022 em Honduras possibilitou que o Banco de Alimentos de Honduras pudesse fornecer alimentos para a Escola Francisco Morazán, dando aos alunos a alimentação de que precisam durante o dia para melhorarem seu desempenho na escola.
Em 21 de julho de 2022, a Igreja doou cozinhas totalmente equipadas para três escolas públicas em Palencia, Guatemala. As cozinhas incluem fogões industriais, congeladores, lava-louças, além de dois contêiners e uma sala para preparar os alimentos.
Dezessete escolas no departamento de Ucayali, no Peru, receberam novos suprimentos, incluindo utensílios de cozinha, pastas, estantes, quadros-negros, mesas, cadeiras e salas de aula modulares pré-fabricadas em 17 de setembro de 2022.
Em novembro de 2022, a Igreja doou materiais e mão de obra para ajudar na conclusão de três escolas nos distritos de Orange Walk e Cayo, em Belize. As doações incluíram mesas, quadros brancos e tintas.
Naquele mesmo mês, na Guatemala, a Igreja doou centenas de carteiras, mesas, cadeiras e lousas para 12 centros educacionais públicos em Petén.
Como parte de um esforço para melhorar as práticas literárias e promover o desenvolvimento cultural no Rio de Janeiro, Brasil, a Igreja fez doações para 46 bibliotecas, em 29 de novembro de 2022. As doações incluíram livros, computadores e eletrônicos.
Em dezembro de 2022, a Igreja doou materiais e suprimentos para sistemas de purificação e filtragem de água para três escolas em Guerrero, México, trabalhando em conjunto com a World Vision Mexico.
Estudantes no Equador enfrentaram desafios devido à deterioração dos móveis escolares. Em 16 de dezembro de 2022, a Igreja entregou novos móveis para 15 instalações educacionais em Quito.
A Igreja doou móveis e equipamentos especializados para crianças pequenas aprendendo em centros de educação especial e programas para a primeira infância na província de Pasco, no Peru, em 22 de dezembro de 2022.
Na região de Piura, no Peru, no mesmo dia, representantes da Igreja entregaram móveis e diversos itens ao centro educacional Rosa Carrera de Martos. Os itens ajudarão mais de mil alunos do ensino fundamental e médio da escola em seu aprendizado.
Doações escolares no Pacífico, Ásia, Europa e outras áreas
Crianças em escolas em áreas remotas das Filipinas têm dificuldades quando tempestades cortam a eletricidade e o acesso à internet. A Igreja, em setembro de 2022, distribuiu 24 novos servidores portáteis e movidos à bateria da World Possible [em inglês] para várias escolas.
A pequena ilha de Moorea, na Polinésia Francesa, possui apenas uma biblioteca de apoio à leitura em sete escolas. Em outubro de 2022, a biblioteca recebeu da Igreja uma reforma e uma doação de livros.
Voluntários em Auckland, Nova Zelândia, ajudaram a organização Pacific Assist, em 3 de dezembro de 2022, carregando mesas e cadeiras em um contêiner de transporte com destino a escolas em Fiji. As comunidades escolares locais podem usar os móveis para melhorar as experiências educacionais das crianças.
Outros esforços educacionais em 2022 incluíram doações de mochilas com caixas de lápis, réguas, cadernos, apontadores e borrachas, a 1.500 crianças do ensino fundamental no Líbano. A colaboração entre a Union of Relief and Development Associations [União das Associações de Socorro e Desenvolvimento – em inglês] e a Igreja teve como objetivo ajudar as crianças a se prepararem melhor para a escola.
A Igreja trabalhou com o Centro de Integração Juvenil na Sérvia para fornecer dois locais de encontro para crianças romani em 2022. A Igreja financiou material escolar e de higiene pessoal, material de escritório, transporte e atividades ao ar livre para o esforço.
Seguindo o exemplo de Jesus Cristo
A Igreja de Jesus Cristo se envolve porque é o que o Salvador ensinou, explicou o Bispo Caussé.
“Ajudar outros e estender a mão às pessoas necessitadas é realmente o cerne do evangelho de Jesus Cristo. Não seríamos a Igreja de Jesus Cristo se não seguíssemos ou nos esforçássemos para seguir Seu exemplo todos os dias”, disse o Bispo Caussé.
Bispo Waddell expandiu o mandamento de amar o próximo.
“Quem é o nosso próximo? Todos são nossos próximos. … Nós estendemos a mão a todos, sejam quais forem suas circunstâncias, sejam de onde forem, seja qual for sua raça ou religião”, disse ele. “Estamos aqui para abençoar a todos que pudermos abençoar.”
