Tabernáculo de Salt Lake foi dedicado há 150 anos, em 1875

Desde que a organização de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi realizada em 1830, membros e amigos se reuniram em vários lugares: cabanas, lojas, bosques, ao ar livre e também nos templos de Kirtland e Nauvoo.

Quando chegaram ao Vale do Lago Salgado em 1847, Brigham Young convidou os membros a construírem um local de reuniões. Uma cabana de troncos e galhos foi construída, protegendo do sol aqueles que se reuniam, de acordo com “História do Tabernáculo”, em ChurchofJesusChrist.org [em inglês].

Após a construção e demolição de diversas cabanas, um local de reuniões mais permanente, mais tarde chamado de Antigo Tabernáculo, foi construído no canto sudoeste da Praça do Templo. Ao seu lado foi construído um Tabernáculo maior, com uma cúpula, dedicado há 150 anos, em 9 de outubro de 1875, pelo então Élder John Taylor, do Quórum dos Doze Apóstolos, como parte da conferência geral (ele serviu como Presidente da Igreja de 1880 até sua morte em 1887).

O edifício foi dedicado e designado “para fins de louvor, ação de graças e adoração ao Deus Altíssimo”, orou Élder Taylor (ver “Oração Dedicatória do Novo Tabernáculo”, Deseret News, 20 de outubro de 1875, pág. 594 – em inglês).

As pessoas se reuniram para conferências gerais no Tabernáculo de Salt Lake desde 1867, antes da dedicação, até 2000, quando o Centro de Conferências foi dedicado.

Ele tem sido um local de reunião para membros da Igreja em conferências gerais, outras reuniões da Igreja, encontros comunitários, concertos e outros eventos públicos.

Doze presidentes dos Estados Unidos falaram do púlpito do Tabernáculo, assim como a sufragista Susan B. Anthony, o piloto transatlântico Charles Lindbergh, Helen Keller e muitas outras pessoas proeminentes, de acordo com ChurchofJesusChrist.org.

Atualmente é onde o Coro e a Orquestra do Tabernáculo na Praça do Templo ensaiam e também gravam suas transmissões semanais do programa “Música e Palavras de Inspiração”. Há recitais de órgão diários e outros programas de concertos.

A acústica do edifício permite que um alfinete caia e seja ouvido a 51 metros de distância sem o uso de um microfone.

Construindo o Tabernáculo

O Antigo Tabernáculo era um local de reuniões de tijolos de adobe, projetado pelo arquiteto Truman O. Angell, o mesmo arquiteto que projetou o Templo de Salt Lake, e tinha frontões duplos decorados com raios de sol, um teto abobadado, piso inclinado e, por fim, um coreto circular em cada extremidade.

“Os novos membros precisavam de um lugar para se reunirem, um lugar onde pudessem ouvir as palavras do Profeta”, explicou Richard G. Oman, curador de aquisições no Museu de História e Arte da Igreja em Salt Lake City, em “História do Tabernáculo” [em inglês].

Em 1861, foram discutidos planos para um segundo Tabernáculo com dimensões de 76 metros por 45 metros e um teto curvo, o “projeto de casco de tartaruga” de Brigham Young. Henry Grow, um renomado construtor de pontes no Vale do Lago Salgado, foi solicitado a ajudar na construção do Tabernáculo.

Com recursos escassos, os trabalhadores usaram madeira de cânions locais e pedras excedentes do canteiro de obras do Templo de Salt Lake, e pregos e arruelas foram forjados a partir de equipamentos militares excedentes.

O órgão foi projetado por Joseph Ridges e construído com madeira de pinheiro ponderosa, proveniente de Pine Valley, Utah. Inicialmente, contava com 700 tubos. Em 1885, tubos adicionais foram adicionados, elevando o total para 2.648.

Renovação do Tabernáculo

Houve muitas melhorias e reformas ao longo dos anos, incluindo a modernização e a expansão do órgão. A mais recente aconteceu entre 2005 e 2007, para melhorias sísmicas e outras adições, incluindo estúdios de gravação.

Ele foi rededicado [em inglês] durante a sessão da tarde de sábado da 177ª Conferência Geral Anual da Igreja, em março de 2007. Os participantes se sentaram em novos bancos que “são tão duros quanto os antigos”, gracejou Presidente Gordon B. Hinckley, exibindo seu senso de humor característico.