Anos de trabalho diligente e meticuloso foram celebrados na quinta-feira, 27 de outubro, quando a Editora do Historiador da Igreja anunciou a conclusão de dois projetos on-line marcantes, que apresentam os escritos e o ministério de duas das mulheres mais influentes de seu tempo.
“The Discourses of Eliza R. Snow” [Discursos de Eliza R. Snow – em inglês], com mais de 1.200 discursos de 1840 a 1887, e “The Diaries of Emmeline B. Wells” [Diários de Emmeline B. Wells – em inglês], com 47 volumes de diários abrangendo 1844-1920, estão agora disponíveis on-line gratuitamente.
Estas publicações demonstram o compromisso contínuo da Igreja com a história das mulheres, disse Matthew J. Grow, diretor administrativo do Departamento de História da Igreja, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Emmeline e Eliza eram líderes articuladas e influentes”, disse Grow. “Acreditamos que estudiosos e estudantes da história dos santos dos últimos dias encontrarão muito nesses discursos e diários. Acreditamos que os membros da Igreja encontrarão muita instrução e inspiração. E acreditamos que estudiosos de tópicos mais amplos, da história religiosa americana, da história do oeste americano e da história das mulheres, também encontrarão muito material aqui.”
Eliza R. Snow (1804-1887), irmã do quarto Presidente da Igreja, Presidente Lorenzo Snow, foi uma prolífica poetisa, escritora, professora e historiadora. Ela foi a segunda presidente geral da Sociedade de Socorro da Igreja.
Emmeline B. Wells (1828-1921) foi escritora, editora, oradora e defensora dos direitos das mulheres e reconhecida nacionalmente. Ela serviu como a quinta presidente geral da Sociedade de Socorro da Igreja.
Ambas ajudaram a construir a Igreja, influenciaram sua cultura e ensinaram doutrina. Os historiadores acreditam que suas mensagens edificantes ainda são poderosas e relevantes para os santos dos últimos dias hoje.
Os historiadores passaram anos pesquisando em centenas de fontes, incluindo mais de 1.500 livros de atas manuscritas, muitos em caligrafia cursiva antiga do século XIX; centenas de edições do jornal Women’s Exponent; bem como livros, diários pessoais e jornais do século XIX, para encontrar e compilar as palavras e discursos de Eliza. Junto com seus discursos, os visitantes do site [em inglês] encontrarão o contexto histórico, mapas, fotografias e outros materiais.
O projeto dos diários de Wells começou há quase 20 anos na Universidade Brigham Young, quando os historiadores e editores Cherry Bushman Silver e Sheree Maxwell Bench começaram a transcrever e anotar milhares de páginas de diários. O site [em inglês] também apresenta introduções históricas, entradas cronológicas, fotografias e informações biográficas sobre as pessoas mencionadas nos diários.
O Departamento de História da Igreja realizou um evento para a imprensa na quinta-feira, 27 de outubro, para sinalizar a conclusão dos projetos. Grow, juntamente com as historiadoras líderes, Jennifer Reeder e Lisa Olsen Tait, discutiram os projetos e seu significado.
Aqueles que compareceram presencialmente também foram presenteados com uma exibição de vários artefatos históricos, incluindo documentos, fotos, uma réplica de um vestido e outros tesouros dos primeiros dias da Sociedade de Socorro envolvendo Eliza R. Snow e Emmeline B. Wells.
Reflexões sobre os discursos de Eliza R. Snow
Reeder foi a principal historiadora dos discursos de Snow.
Uma das coisas favoritas de Reeder sobre Eliza foi como a prolífica oradora incentivou outras mulheres a “falarem e a se manifestarem”, como ela fez na Sociedade de Socorro da Ala 13 de Salt Lake City em 30 de abril de 1868 [em inglês].
“A irmã Snow comentou que desejava dizer algumas palavras para aquelas irmãs que se sentiam sem habilidade para falar”, diz o documento. “O inimigo sempre fica satisfeito quando não vencemos nossos sentimentos de timidez e impedimos nossa língua de falar palavras de encorajamento e determinação, pois assim nos fortalecemos ... logo ganhamos confiança.”
Eliza viajou para condados, estacas, alas e ramos em áreas populosas e remotas, às vezes discursando três vezes ao dia. Ela não tinha medo de viajar a lugares, mesmo sob más condições climáticas, em seus últimos anos de vida, como disse às irmãs da Sociedade de Socorro de Mound Fort em 20 de setembro de 1875 [em inglês].
“Diga às irmãs que não vieram à reunião hoje que a irmã Eliza andou até o galpão durante uma tempestade. E em janeiro ela completará 72 anos de idade.”
“Ela viajava de trem e carruagem”, disse Reeder. “E as pessoas ficavam animadas ao vê-la vir de Salt Lake, quando ninguém mais vinha visitar alguns desses assentamentos distantes.”
Outra mensagem que ressoou com Reeder, oferecida à Sociedade de Socorro da Ala 1 de Salt Lake City em 5 de setembro de 1872 [em inglês], se concentrou na união.
“Se tivermos um pouco do espírito certo e nos unirmos, é como juntar brasas de fogo”, disse Eliza. “Quando estão separadas, não são capazes de se manterem acesas e logo se apagam, mas quando são colocadas juntas, logo ‘explodem’ em chamas.”
Trabalhar no projeto e conhecer Eliza e Emmeline a um nível mais profundo foi uma bênção para Reeder, que disse que sentiu a força de ambas as mulheres enquanto estava lutando contra a leucemia há alguns anos.
“Sinto que minha vida foi preservada para fazer este trabalho”, disse.
Ela espera que os membros, especialmente as mulheres, mergulhem profundamente na vida de Eliza e aprendam com seus discursos.
“As mulheres têm um papel incrivelmente importante e vital na Restauração, na doutrina e na Igreja”, disse Reeder. “Precisamos reconhecer isso, o bem que podemos fazer e como podemos construir o reino de Deus.”
Reflexões sobre os diários de Emmeline B. Wells
Tait, especialista em história das mulheres, falou sobre o projeto de transcrever e publicar os diários de Emmeline. Ela abriu com esta citação de 1881 de Emmeline, observando o uso do termo “mulher” no singular.
“Os historiadores do passado foram negligentes com a mulher, e o fato dela ser mencionada é exceção; no entanto, o futuro lidará mais generosamente com as mulheres, e os historiadores atuais acharão muito embaraçoso ignorar a mulher nos registros do século XIX.”
“Esta foi uma construção importante em seu pensamento da ‘mulher’ como representante dos interesses coletivos, necessidades e ideias de uma experiência de mulheres em geral”, disse Tait. “Emmeline se tornou alguém que não podemos ignorar, tanto por direito próprio quanto por todo o trabalho que ela fez para garantir que as mulheres de seu tempo fossem lembradas.”
Emmeline foi editora do jornal Woman’s Exponent [em inglês] durante 37 anos. Ela ajudou a vincular as mulheres santos dos últimos dias às organizações nacionais de mulheres e ao movimento sufragista, enquanto compartilhava seus talentos em uma ampla variedade de arenas e plataformas.
Seus diários descrevem suas reuniões com presidentes dos Estados Unidos e líderes da Igreja, bem como interações com figuras proeminentes como Susan B. Anthony. Ela documentou eventos notáveis e interação diária com sua família e amigos na comunidade. Seus diários dão textura à vida em Salt Lake City durante um período de transformação e oferecem vislumbres de um mundo mais amplo, enquanto viajava pelo país e internacionalmente. Ela também se abre com pensamentos sobre sua fé e provações pessoais.
Os diários foram preservados pela filha de Emmeline e seus descendentes, e passaram a ser preservados nas Coleções Especiais L. Tom Perry, na biblioteca da BYU.
“Pouquíssimas pessoas do final do século XIX e início do século XX, homens ou mulheres, santos dos últimos dias ou não, muito poucas pessoas deixaram para trás um registro tão extenso de sua vida, seus sentimentos, suas experiências”, disse Tait. “Seus diários não são apenas uma fonte [da história] dos santos dos últimos dias, mas também uma fonte [da história] americana, uma fonte da história das mulheres americanas.”
A Imprensa dos Historiadores da Igreja está entusiasmada em dar a esta “inestimável coleção de registros o tratamento completo que ela merece”, disse Tait.
“Acreditamos que os membros da Igreja encontrarão histórias e detalhes maravilhosos sobre as irmãs líderes em um período dinâmico de ativismo e liderança das mulheres na Igreja, juntamente com muitas expressões pessoais poderosas de fé da própria Emmeline.”
