A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias adquiriu o Templo de Kirtland — o primeiro templo construído nesta dispensação — da igreja Comunidade de Cristo, anunciaram líderes de ambas as fés nesta terça-feira, 5 de março, em um comunicado conjunto [em inglês]. O acordo histórico também inclui a compra de vários edifícios significativos em Nauvoo, Illinois, e importantes manuscritos e artefatos.
“Juntos, compartilhamos um interesse e reverência por estes históricos locais e itens, e estamos comprometidos em preservá-los para futuras gerações”, escreveram os líderes no comunicado, datado de 5 de março. Discussões que levaram a este acordo estão em andamento desde junho de 2021, de acordo com o comunicado.
“Estamos profundamente honrados por assumirmos a administração destes lugares, documentos e artefatos sagrados”, disse Presidente Russell M. Nelson, Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. “Agradecemos aos nossos amigos da Comunidade de Cristo por seu grande cuidado e cooperação na preservação destes tesouros históricos até agora. Estamos comprometidos em fazer o mesmo.”
O Presidente da Comunidade de Cristo, Stephen M. Veazey, disse que a troca de ativos é significativa para sua igreja. “Através do financiamento proveniente de doações maiores, a Comunidade de Cristo terá maior capacidade para prosseguir com nossas prioridades missionárias ao redor do mundo, incluindo continuar a cumprir os propósitos divinamente previstos para nosso templo em Independence, Missouri.”
O Templo de Kirtland continuará sendo um edifício histórico e não será convertido em um templo operacional dos santos dos últimos dias, de acordo com o comunicado de perguntas e respostas [em inglês] divulgado pela Igreja de Jesus Cristo e pela Comunidade de Cristo. O Templo de Kirtland, bem como os outros edifícios históricos, todos em Nauvoo, fecharam no dia 5 de março para facilitar a transferência de propriedade, e reabrirão ao público em 25 de março.
Ainda de acordo com o comunicado, maiores detalhes sobre a transação, ativos e outros itens incluídos no acordo serão divulgados posteriormente.
O que foi comprado?
Nesta transação, os locais históricos e artefatos adquiridos “estão relacionados a eventos e pessoas significativas na restauração do evangelho de Jesus Cristo”, de acordo com o comunicado.
As propriedades mais significativas são:
- Templo de Kirtland
- Propriedade da família Smith
- Mansion House [Mansão de Nauvoo]
- Nauvoo House [Casa de Nauvoo]
- Red Brick Store [Loja de Tijolos Vermelhos]
Os documentos e artefatos significativos incluem:
- Manuscritos e a Bíblia usada na Tradução de Joseph Smith da Bíblia.
- Sete cartas de Joseph Smith a sua esposa, Emma.
- História da Igreja de John Whitmer.
- Retratos originais de Joseph e Emma Smith.
- A pedra angular da Nauvoo House.
- A porta original da Cadeia de Liberty.
- Um documento com o título de “Caractors”, que pode conter uma amostra de inscrições das placas de ouro.
Esta não é a primeira transação de materiais históricos entre as duas igrejas, as quais mantêm “uma relação forte, respeitosa e amigável”.
Em 2012, a Comunidade de Cristo vendeu várias propriedades, incluindo o local do Massacre do Moinho de Hawn e a casa de Joseph e Emma Smith em Kirtland, para a Igreja de Jesus Cristo. Cinco anos depois, a Igreja de Jesus Cristo adquiriu o manuscrito de impressão do Livro de Mórmon, também da Comunidade de Cristo.
O Templo de Kirtland
O Templo de Kirtland foi o primeiro templo construído nesta dispensação, tendo sido dedicado há quase dois séculos, quando Joseph Smith e outros Santos dos Últimos Dias viviam em Kirtland, Ohio. Este templo tem um grande significado histórica para a Igreja.
Doutrina e Convênios registra que Jesus Cristo “apareceu em glória” no templo, aceitando o edifício como Sua casa. Os antigos profetas Moisés, Elias e Elias, o profeta, também apareceram a Joseph Smith e Oliver Cowdery no templo (veja Doutrina e Convênios 110).
Durante o período de Kirtland da história da Igreja, o Senhor revelou a Seu povo da aliança, a organização do sacerdócio de Sua Igreja. Na cidade, a Igreja ordenou pela primeira vez sumos sacerdotes, organizou uma estaca de Sião, chamou Setentas, estabeleceu o Quórum dos Doze Apóstolos e criou o Conselho da Primeira Presidência. Emma Smith completou seu trabalho no primeiro hinário dos santos dos últimos sias. Joseph Smith supervisionou a impressão da primeira edição de Doutrina e Convênios, a segunda edição do Livro de Mórmon e traduziu uma parte do Livro de Abraão. Além disso, os primeiros membros da Igreja levaram a obra missionária de Kirtland aos Estados do Leste, Canadá e Ilhas Britânicas, e membros do Acampamento de Sião marcharam de ida e volta de Kirtland para Missouri.
Os santos também sofreram grandes perseguições em Kirtland. Joseph Smith, que morou em Kirtland por sete anos, passou mais tempo naquela região do que em qualquer outro lugar quando adulto.
Edifícios históricos de Nauvoo
No verão de 1838, após fugirem de Ohio e Missouri, e buscarem refúgio em comunidades ao longo do Rio Mississippi, os primeiros santos dos últimos dias construíram uma cidade em uma curva do Rio Mississippi. A área era conhecida como Commerce, mas os líderes da Igreja mudaram o nome da cidade para Nauvoo.
Assim como Kirtland, Nauvoo tem grande significado para a Igreja. Das 135 seções da edição atual de Doutrina e Convênios que foram escritas durante a vida de Joseph Smith, nove delas datam dos cinco anos em que ele viveu em Nauvoo. A Igreja também continuou um grande esforço missionário em Nauvoo, chamando membros para irem ao exterior e ensinarem o evangelho.
O batismo pelos mortos foi introduzido e refinado em Nauvoo. Joseph Smith organizou a Sociedade de Socorro em 17 de março de 1842, e a primeira ordenança de investidura foi realizada em 3 de maio de 1842, ambos na Loja de Tijolos Vermelhos. Os primeiros membros construíram a loja em 1841.
No entanto, após os santos deixarem Nauvoo, a Loja de Tijolos Vermelhos ficou em ruínas e foi eventualmente demolida. A Comunidade de Cristo a reconstruiu na fundação original em 1980.
Joseph Smith e sua família viveram na Fazenda da Família Smith, construída em 1823, de maio de 1839 a agosto de 1843, quando se mudaram para a Mansão. Após o martírio na Cadeia de Carthage, em 27 de junho de 1844, os corpos de Joseph Smith e Hyrum Smith foram velados na sala de jantar da Mansão. Emma Smith continuou a morar lá até 1871.
Em uma revelação datada de 19 de janeiro de 1841, Joseph Smith recebeu o mandamento de construir uma pensão, chamada de Nauvoo House [Casa de Nauvoo], para viajantes e imigrantes (veja Doutrina e Convênios 124). O projeto nunca foi concluído. Ainda assim, os corpos de Joseph Smith e Hyrum Smith foram temporariamente enterrados no porão da estrutura inacabada.
Enfrentando novamente perseguição, os primeiros membros da Igreja deixaram Nauvoo em 1846.
Kirtland: ‘Nada parecido’
Em maio de 2003, Presidente Gordon B. Hinckley visitou Kirtland, dedicando seis novos edifícios da Igreja recém-construídos ou renovados, e falando sobre o significado espiritual da área.
“Há algo único e maravilhoso no que aconteceu aqui”, disse Presidente Hinckley. “Nada parecido ocorreu em qualquer outro lugar na história da Igreja, nem antes nem depois.”
Em uma oração dedicatória oferecida para as novas estruturas, Presidente Hinckley chamou Kirtland de “o terreno de peneiração, onde os fiéis foram peneirados como o grão da palha.”
A então jovem Igreja, nutrida, abençoada, testada e provada em Kirtland, cresceu e se expandiu pela terra, disse ele. “Eu penso que aqueles que andaram por estas estradas [em Kirtland] não poderiam ter sonhado — embora o Profeta tenha falado sobre isso — com a maravilhosa expansão desta grande obra”, disse Presidente Hinckley.
Quando dedicou a casa reconstruída de Joseph e Emma Smith em 26 de agosto de 2023, Élder David A. Bednar do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que uma das realizações mais significativas de Joseph Smith em Kirtland, foi supervisionar a construção do templo.
Élder Bednar leu na seção 110 de Doutrina e Convênios, quando o Senhor falou a Joseph Smith no Templo de Kirtland, sobre o futuro da construção dos templos: “Sim, o coração de milhares e dezenas de milhares grandemente se regozijará, em consequência das bênçãos que serão derramadas e da investidura com que os meus servos foram investidos nesta casa. E a fama desta casa espalhar-se-á por terras estrangeiras; e este é o princípio da bênção que será derramada sobre a cabeça de meu povo. Assim seja. Amém.”
Élder Bednar disse então: “Quão abençoados somos [hoje] por servirmos de testemunhas do cumprimento contínuo desta notável profecia.”
‘Terra Santa’
Em um devocional na Universidade Brigham Young, realizado em 6 de novembro de 1994, o então Presidente M. Russell Ballard, falecido em 12 de novembro de 2023 após servir como Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, chamou Kirtland de “uma terra santa desta dispensação.”
“A Igreja se banha na luz da revelação hoje, em grande parte devido ao grande derramamento pentecostal que Joseph e os santos receberam em Kirtland”, disse ele. “Os céus literalmente se abriram para centenas de nossos primeiros santos lá. Por muitas semanas em torno da dedicação do Templo de Kirtland, o Salvador, profetas anteriores e anjos se comunicaram diretamente com Joseph e Hyrum e outros grandes líderes de nossa dispensação.”
A Igreja pode “ainda descobrir que Kirtland é o nosso local mais significativo da história da Igreja”, disse Presidente Ballard.
“Em Kirtland foram revelados basicamente todos os ofícios do sacerdócio que temos na Igreja hoje. Este foi o período de aprendizado para os líderes da Igreja. Cerca de metade das revelações registradas em Doutrina e Convênios foram reveladas lá, muito mais do que em qualquer outro local. Em Kirtland foi onde começou a Escola dos Profetas. Foi lá que Joseph fez sua tradução da Bíblia. Foi lá que a Pérola de Grande Valor foi amplamente traduzida. Foi lá que a primeira edição de Doutrina e Convênios foi impressa.
“Mais manifestações celestiais ocorreram em Kirtland do que em qualquer outro lugar. Por exemplo, em Kirtland, o Pai e o Filho apareceram, ou foram vistos em visão, quatro vezes, e o Salvador foi visto pelo menos mais seis vezes por Joseph Smith. Foi em Kirtland as chaves significativas foram dadas. A sede da Igreja em Kirtland foi onde esteve por mais tempo do que em qualquer outro lugar, exceto Salt Lake City.”
Significado de Kirtland
Em agosto de 1833, o Senhor ordenou os primeiros santos dos últimos dias em Kirtland, que começassem “a projetar e preparar o início e o alicerce da cidade da estaca de Sião, aqui na terra de Kirtland, começando pela minha casa.” (Doutrina e Convênios 94:1).
De acordo com o departamento de História da Igreja, o desenho revelado do templo tinha 16,8 metros de largura por 19,8 metros de comprimento, com “um grande salão de assembleia no primeiro andar para se administrar o sacramento, pregar, jejuar e orar, e outro grande salão no segundo andar para uma escola dos élderes.”
O calcário de uma pedreira próxima foi usado para as paredes do templo, e a Igreja abriu uma serraria para fornecer madeira para o interior.
Na oração de dedicação do templo, o Profeta Joseph observou que “em meio a grandes tribulações; e em nossa pobreza”, os santos deram de seus bens para construir o templo, para que “o Filho do Homem tivesse um lugar onde se manifestar a seu povo.”
Joseph recebeu a oração dedicatória, registrada em Doutrina e Convênios 109, por revelação. Após a oração, os primeiros membros da Igreja participaram do Brado de Hosana e cantaram “Tal Como um Facho”, um hino escrito por William W. Phelps para a dedicação.
Durante a conferência geral de abril de 2020, Presidente Russell M. Nelson explicou que o Grito de Hosana é “um tributo sagrado ao Pai e ao Filho, simbolizando a reação da multidão quando o Salvador entrou de forma triunfal em Jerusalém”, e que agora é proferido na dedicação de cada templo.
Significado de Nauvoo
Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou Nauvoo em maio de 2021, refletindo sobre a devoção dos “serviços e sacrifícios excepcionais” dos primeiros santos dos últimos dias, durante um período “terno mas turbulento” na história da Igreja
“Dou muito valor aos sacrifícios e dedicação de nossos fiéis primeiros membros, que trabalharam de perto com o Profeta Joseph Smith”, disse Élder Cook. “Apesar da pobreza e outros desafios, é inspirador contemplar o que realizaram.”
Élder Cook disse que a história da Igreja em Nauvoo abrange um período relativamente curto, de 1839 a 1846. Joseph Smith, morto em 27 de junho de 1844, liderou os primeiros santos dos últimos dias por cinco anos em Nauvoo. “Mesmo que o tempo tenha sido relativamente breve, a orientação e instrução foram fundamentais, especialmente no que diz respeito à restauração de todas as ordenanças do templo”,
“Embora o tempo tenha sido relativamente breve, a orientação e instrução foram fundamentais, especialmente no que diz respeito à restauração de todas as ordenanças do templo”, disse ele.
Élder Cook disse que “sacrifícios físicos, temporais e espirituais excepcionais” foram realizados para completar o Templo de Nauvoo. “Os sacrifícios que foram feitos para construir este templo estão entre os nossos maiores patrimônios históricos”, disse ele. “Tais sacrifícios abençoaram, não apenas os participantes, mas também as gerações vindouras.”
Élder Cook ressaltou ser importante compreender o significado das ordenanças do templo para os membros da Igreja em Nauvoo. “Os registros indicam que, nos dois meses antes do templo ser fechado e os santos serem forçados a deixar Nauvoo, cerca de 6.000 membros receberam suas ordenanças de salvação. Tais ordenanças os sustentaram através de todas as provações e sofrimentos que posteriormente passaram em seu êxodo para um futuro desconhecido.”
