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Para comemorar seu 100º aniversário, Presidente Nelson convida todos a estenderem a mão para ‘uma ovelha perdida’

‘Por meio de cada um de nós ministrando a apenas um ao nosso alcance, podemos espalhar o amor de Jesus Cristo por todo o mundo’, escreve Presidente Nelson

Em 100 dias, Presidente Russell M. Nelson, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, celebrará seu 100º aniversário em 9 de setembro, e ele está convidando os santos dos últimos dias em todo o mundo a participarem.

“Estou prestes a completar 100 anos”, escreveu Presidente Nelson em uma postagem nas redes sociais no sábado, 1º de junho. “Um dos lugares onde o Salvador usou o número cem nas escrituras foi a parábola da ovelha perdida. Embora 99 das ovelhas de seu rebanho estivessem em segurança ao seu lado, o pastor foi em busca de “uma” ovelha que estava perdida.

Presidente Russell M. Nelson fala durante o devocional mundial da Sociedade de Socorro, realizado em 17 de março de 2024. | The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

“Aos 99 anos, não preciso de presentes físicos”, continuou ele. “Mas uma oferta espiritual que iluminaria minha vida é que cada um de nós estenda a mão para ‘uma’ pessoa em nossa vida que possa estar se sentindo perdida ou sozinha.”

Como poderia ser esta oferta espiritual? Presidente Nelson convidou todos a considerarem, em espírito de oração, algumas questões durante os próximos meses:

· “Quem vocês conhecem que pode estar desanimado?”

· “Com quem vocês podem precisar se reconciliar, ou a quem vocês precisam pedir perdão?”

· “Algum nome tem estado em sua mente ultimamente, embora vocês não saibam bem por quê?”

Conforme essas perguntas forem levadas ao Senhor, “Ele vai inspirá-los a saber como vocês podem estender a mão e edificar alguém que precisa de ajuda”, escreveu Presidente Nelson.

“Que belo exemplo o Salvador nos mostrou — que, por meio de cada um de nós ministrando a apenas um ao nosso alcance, podemos espalhar o amor de Jesus Cristo por todo o mundo”, concluiu ele em sua postagem nas redes sociais, usando a hashtag #99mais1.

Para comemorar seu 100º aniversário, Presidente Nelson convida todos a estenderem a mão para ‘uma ovelha perdida’. | Captura de tela do Facebook

Vida e ministério de Presidente Nelson

Presidente Nelson nasceu em 9 de setembro de 1924, em Salt Lake City, filho de Marion C. e Edna Anderson Nelson. Aos 93 anos, Presidente Nelson foi designado como o 17º Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 14 de janeiro de 2018, após servir 34 anos no Quórum dos Doze Apóstolos

Presidente Russell M. Nelson, na época um cirurgião cardíaco de renome, explica um procedimento cirúrgico a uma enfermeira. | The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

Presidente Nelson é agora o Presidente com mais idade de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, bem como o Apóstolo mais longevo nesta dispensação. Ele foi um cirurgião cardíaco e pesquisador médico de renome mundial antes de ingressar no serviço de tempo integral na Igreja em 1984.

Em 1945, se casou com Dantzel White; eles são pais de 10 filhos. Ela faleceu em 2005. Em 2006, ele se casou com Wendy L. Watson, que tem estado ao seu lado desde então em seu serviço como Apóstolo e, posteriormente, como Presidente da Igreja.

Como o líder de quase 17 milhões de santos dos últimos dias em todo o mundo, Presidente Nelson viajou para 35 nações, mudou a organização da Igreja, utilizou tecnologia, conduziu a Igreja durante uma pandemia e construiu pontes de entendimento.

Ele fez vários convites para edificar a fé para que os santos dos últimos dias se aproximassem do Salvador e ajudassem outros a fazerem o mesmo, como pensar celestial, ser um pacificador, coligar Israel, permitir que Deus prevaleça, encerrar conflitos pessoais, aumentar a capacidade espiritual e se concentrar no templo.

Com foco nos convênios e ordenanças na Casa do Senhor, Presidente Nelson acelerou o ritmo de construção dos templos, anunciando um total de 168 templos em seus seis anos como Presidente da Igreja.

Os 5 aniversários anteriores de Presidente Nelson

Para comemorar o aniversário de 95 anos de Presidente Nelson em setembro de 2019, mais de 20.000 santos dos últimos dias e amigos da Igreja se reuniram no Centro de Conferências na Praça do Templo para um evento musical, que homenageou Presidente Nelson como “aquele que cura corações.”

Presidente Russell M. Nelson, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, fala durante a celebração de seu 95º aniversário no Centro de Conferências em Salt Lake City, na sexta-feira, 6 de setembro de 2019. | Spenser Heaps, Deseret News

“Se aprendi alguma coisa com certeza em meus 95 anos de vida, é que Jesus, o Cristo é o filho de Deus. Sua Igreja foi restaurada nestes últimos dias para preparar o mundo para a segunda vinda”, disse Presidente Nelson ao concluir o evento com seu testemunho. “Ele é a luz e a vida do mundo. Somente por meio Dele podemos alcançar nosso destino divino e, por fim, a exaltação.”

Na época, com a aproximação de seu aniversário de 96 anos, Presidente Nelson prometeu a seus filhos, netos e bisnetos que “grande crescimento espiritual, fé e alegria” poderão ser seus se guardarem os mandamentos de Deus.

Presidente Nelson e a irmã Nelson participaram de uma grande celebração virtual de aniversário, realizada por videoconferência devido às restrições da pandemia. A celebração familiar contou com 276 participantes em 61 locais: cada um desejando ao seu pai, avô e bisavô o mais feliz dos aniversários.

Em um artigo do Church News em homenagem ao 97º aniversário de Presidente Nelson, os líderes seniores da Igreja compartilharam as lições que aprenderam com ele.

“Ele é um seguidor e servo exemplar do Senhor Jesus Cristo”, disse Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência. “Ele é um grande modelo para os líderes da Igreja. Ele é sempre gentil e compassivo. Ele é sempre muito aberto e amigável.  Ele é um líder visionário, que ajuda todas as pessoas a enxergarem o fim desde o início, e a trabalharem para alcançar seu destino final.”

O aniversário de 98 anos de Presidente Nelson foi mais do que apenas um outro dia em seu escritório, enquanto ele participava de reuniões e cumpria outras obrigações no Edifício de Administração da Igreja, na Praça do Templo. Ele expressou agradecimento pelos muitos cartões e votos de felicidades que recebeu.

Uma faixa de feliz aniversário, balões prateados com os números 98 e um bolo adornam a mesa de Presidente Russell M. Nelson, que sorri ao comemorar seu 98º aniversário em 9 de setembro de 2022. | The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, disse sobre Presidente Nelson: “Toda as vezes que saímos do escritório, Presidente Oaks e eu dizemos: ‘Aconteceu de novo’. Você apenas verá a revelação chegar. Você o verá pedindo conselhos, e então a decisão será feita, e todos na sala sabem que é correta e vem de Deus. Ele apenas diz baixinho: ‘Acho que é isso que o Senhor gostaria que fizéssemos’. E é vez após vez.”

Presidente Nelson completou 99 anos em 9 de setembro de 2023. Ele comemorou seu aniversário no dia anterior com sua família e outros líderes da Igreja no Edifício de Administração da Igreja.

Enquanto a Igreja celebrava esse aniversário marcante, o Church News publicou um trecho do novo livro de Presidente Nelson, “Heart of the Matter, What 100 Years of Living Have Taught Me” [O cerne da questão: O que 100 anos de vida me ensinaram].

Presidente Russell M. Nelson, comemorando seu 99º aniversário, posa para uma foto com cartões de aniversário, em 8 de setembro de 2023. | The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints
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