Com a neve começando a cobrir o topo do Monte Timpanogos e a chuva caindo sobre o campus de Provo, Utah, milhares de estudantes e professores da Universidade Brigham Young lotaram o Marriott Center na terça-feira, 17 de setembro, para ouvirem instruções e conselhos do mais novo Apóstolo da Igreja.
Élder Patrick Kearon, que foi designado membro do Quórum dos Doze Apóstolos há menos de um ano, observou durante o devocional de terça-feira na BYU que, de certa forma, ele se sentia tão “cru” quanto um calouro.
“Eu realmente lhes dou as boas-vindas neste lugar lindo, neste cenário extraordinário, nesta instituição gloriosa, onde vocês podem crescer em luz e conhecimento, em amor, em bondade — e certamente em alegria — e com uma compreensão de quem vocês realmente são”, disse Élder Kearon aos alunos. Ele estava acompanhado no devocional por sua esposa, a irmã Jennifer Kearon, que também discursou.
Em sua mensagem, Élder Kearon fez um convite simples: “Olhem para fora e para cima.”
Ele convidou os alunos a estenderem a mão com bondade e amor todos os dias, “em seu apartamento, em suas aulas, em sua ala, em seu ramo, em casa.”
Para começar seu discurso, Élder Kearon, que se filiou à A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias quando tinha 20 anos, se lembrou de visitar o campus da BYU antes de sua conversão. “Fiquei ‘assombrado’ da maneira mais maravilhosa”, disse ele.
Primeiro, ele ficou impressionado com o cenário físico do campus: com as montanhas como pano de fundo e o vale onde a universidade foi construída. “Foi literalmente de tirar o fôlego para mim”, disse Élder Kearon.
Em seguida, ele ficou impressionado com os alunos. “Eles eram extraordinários. Eles estavam felizes, eles eram positivos.”
Élder Kearon disse aos que lotavam o Marriott Center: “Queridos amigos, vocês ainda são. Vocês ainda são extraordinários. … Vocês estão no meio desta experiência linda, expansiva e gloriosa que vocês terão por alguns anos neste belo lugar.”
Para aqueles que estão lutando ou se sentindo dolorosamente “testados” em sua jornada, Élder Kearon citou Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, que ensinou: “O Senhor não nos submete a este teste apenas para nos dar uma nota; Ele o faz porque o processo nos mudará” (“Esperar no Senhor”, devocional da BYU, 30 de setembro de 1990 – em inglês).
Esse processo requer tanto o áspero quanto o suave, disse Élder Kearon. Ele então compartilhou uma história contada pelo falecido Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos.
Na história, em 1849 um jovem comerciante vende tudo o que tem para viajar para a Califórnia para garimpar ouro. A cada dia, o jovem mergulha sua peneira no rio e não encontra nada. Desanimado, ele está prestes a desistir quando um velho garimpeiro aponta para uma rocha pontilhada de filetes de ouro.
Procurando por pepitas, o jovem responde que tais pequenos filetes dificilmente valem seu tempo. O velho garimpeiro, por sua vez, lhe mostra uma bolsa repleta de milhares de filetes de ouro. Ele explica ao jovem que o acúmulo paciente desses pequenos filetes lhe trouxe grande riqueza.
Presidente Ballard então disse: “Como os pequenos filetes de ouro que se acumulam com o tempo para formar um grande tesouro, nossos pequenos e simples atos de bondade e serviço vão se acumular em uma vida cheia de amor pelo Pai Celestial, de devoção ao trabalho do Senhor Jesus Cristo e de um sentimento de paz e alegria, sempre que estendermos a mão uns para os outros” (“Encontrar alegria no serviço amoroso”, conferência geral de abril de 2011).
Élder Kearon disse que, à medida que os alunos olham para cima e para fora, ou continuam a estenderem a mão em atos simples de bondade e serviço, eles se tornam filetes de ouro em um mundo frequentemente conturbado. Ele concluiu convidando-os a “se alegrarem em serem filetes de ouro.”
Conforme os alunos se preparam para saírem pelo mundo, Élder Kearon disse que espera que eles se regozijem nas verdades que receberam, e se lembrem de que vocês “existem para que tenham alegria” (ver 2 Néfi 2:25).
Surpresa!
Em Mateus 7, o Senhor encoraja as pessoas a pedirem, buscarem e baterem, pois “qual dentre vós é o homem que, pedindo-lhe pão o seu filho, lhe dará uma pedra? … Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará coisas boas aos que lhe pedirem?” (versículos 9 e 11).
A vida tem um jeito de nos trazer surpresas inesperadas, observou a irmã Kearon.
“Talvez vocês sintam que pediram pão, planejaram receber pão, mas, surpresa! Parece que Deus lhe deu uma pedra.”
No entanto, estes versículos oferecem segurança: “Todas as coisas, até mesmo as surpresas, eventualmente serão para o seu bem”, ensinou a irmã Kearon, “por quê? Porque Deus só dá pão, nunca pedras, em resposta às suas petições.”
A irmã Kearon observou que alguns ouvintes podem estar vivenciando algo que, na verdade, é uma pedra afiada, pesada e esmagadora. “Mesmo assim, à medida que vocês se voltam para Ele com fé, confiança e paciência, com o tempo Deus os ajudará a verem as maneiras pelas quais Ele os mudou e o quanto melhor vocês O conheceram. Verdadeiramente, o que antes parecia ser uma pedra, por meio de Seu poder, milagrosamente se transformou em pão, e tudo isso cooperou para o seu bem.”
