As boas sementes do futuro estão sendo plantadas agora na Área Eurásia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, testificou Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos.
Conforme os santos dos últimos dias fazem o que podem para serem diligentes, o Senhor usará seus esforços e multiplicará o efeito do que fizerem. “Coisas boas estão chegando”, disse Élder Christofferson.
Élder Christofferson ministrou na Armênia, República da Geórgia e Cazaquistão de 6 a 17 de setembro. Membros da Igreja na Rússia e Belarus também participaram de reuniões presenciais ou virtuais.
Élder Christofferson estava acompanhado por Élder Marcus B. Nash, da Presidência dos Setenta, suas respectivas esposas, irmã Kathy Christofferson e irmã Shelley Nash, e pela presidência da Área Eurásia: Élder Alexey V. Samaykin, e seus conselheiros, Élder Nikolai Ustyuzhaninov e Élder Aleksandr A. Drachyov, todos Setentas de Área.
Lake City, com Élder Christofferson comentando sobre as reuniões com membros da Igreja, missionários, amigos da Igreja e líderes locais.
“Eu não tinha percebido antes, acho que na mesma medida, como é benéfico - especialmente com nossos membros dispersos tão amplamente e em número bastante reduzido para eles - apenas estarmos juntos uns com os outros”, disse Élder Christofferson. “Isto pareceu trazer um espírito maravilhoso, e acho que energizou e renovou seus sentimentos de fé e esperança também.”
E o mais importante, acrescentou Élder Nash, foi se reunirem para ouvirem alguém que possui as chaves do sacerdócio.
“Quando temos um Apóstolo presente, isto eleva as pessoas e as ajuda a se sentirem conectadas à Igreja mundial”, disse Élder Nash.
Reuniões grandes e pequenas
A conferência do Distrito Yerevan Armênia no domingo, 8 de setembro, encheu um salão e reuniu um dos maiores grupos de membros que se juntaram em um só lugar na Armênia recentemente. Os membros estão ansiosos pelo futuro e têm esperança por causa de Jesus Cristo, disse Élder Christofferson.
Uma semana depois, em Almaty, Cazaquistão, um devocional no domingo, 15 de setembro, reuniu membros de todo o Cazaquistão, tendo sido também transmitido para capelas e locais na Rússia e Belarus.
Os encontros com missionários incluíram uma reunião com cerca de 60 missionários da Missão Armênia/Geórgia e cerca de 20 da Missão Rússia Moscou, reunidos em Yerevan, Armênia na quarta-feira, 11 de setembro.
Estar juntos em um grupo maior e estar com um Apóstolo foi “magnífico”, disse Élder Nash. “Acredito que os ajuda saberem que os líderes seniores da Igreja se lembram deles, se importam com eles e estão cientes deles.”
Outra reunião com missionários aconteceu em Almaty, Cazaquistão na sexta-feira, 13 de setembro. Seis jovens missionários de tempo integral e um casal missionário sênior da Missão Rússia Yekaterinburg estão servindo no Cazaquistão agora. Os oito, mais dois jovens que receberam seus chamados missionários, se reuniram com Élder Christofferson, Élder Nash, suas respectivas esposas, Élder Samaykin e os líderes da missão.
Era um grupo tão pequeno que eles se sentaram em um semicírculo, respondendo perguntas, ensinando o evangelho e compartilhando uns com os outros.
Amigos da Igreja se reuniram com membros durante um devocional com Élder Christofferson em Tbilisi, Geórgia, na noite de 11 de setembro.
Atualmente, existe apenas um ramo da Igreja na República da Geórgia, mas é a nova geração que está ajudando a Igreja a crescer, disse Élder Nash.
“Foi uma reunião poderosa, e aqueles amigos, assim como os membros, ficaram entusiasmados”, disse Élder Nash. “Eles amaram o que sentiram. Muitos falaram conosco depois, realmente emocionados.”
Reunir-se com a liderança foi uma parte importante do período de Élder Christofferson no Cazaquistão. Setentas de Área, líderes de missão, presidentes de distrito, presidentes de estaca, conselheiros, mulheres líderes de organizações da Rússia e do Cazaquistão se reuniram em Almaty, em 14 de setembro, para instrução e treinamento.
As reuniões foram inspiradoras e energizantes, disse Élder Christofferson, especialmente para os líderes da Rússia que estão espalhados por um dos países com maior área geográfica do mundo.
Durante o devocional em Almaty, Élder Christofferson testificou sobre o plano de salvação e disse aos membros para não terem medo de compartilhar o evangelho com outras pessoas, de maneiras normais e naturais.
“Os pequenos atos de hoje florescerão em um futuro não muito distante em grandes eventos profetizados pelos profetas bíblicos e do Livro de Mórmon”, ele prometeu.
Ele os convidou a manterem um registro de suas orações e das respostas às suas orações pelo bem de seus filhos e netos, dizendo que esse registro será importante para o futuro. “É um dos pequenos e simples meios que o Senhor usará para abençoar sua posteridade e além.”
O que membros e missionários aprenderam
Na Armênia, Vahan Tadevosian ficou tocado ao ouvir Élder Christofferson falar sobre como ele foi chamado para ir ao país e como ele segue a orientação de Deus.
“Isto me marcou porque, como pessoa, não tenho o talento de planejar coisas para muitos anos à frente, mas ao longo da minha vida sempre senti o Espírito Santo me guiando, mesmo que eu mesmo não planejasse”, disse Tadevosian.
Ralph Hovsepian disse que sentiu o Espírito enquanto ouvia Élder Christofferson. “Sei que o Senhor está fazendo Sua obra por meio dele, e dos outros apóstolos também.”
Élder Parker Burk escreveu como ele estava jejuando e orando, antes da reunião para missionários na Armênia, com uma pergunta específica em mente. “Senti o Espírito de uma forma muito poderosa, o que chamou minha atenção muito rapidamente. Élder Christofferson então abordou minha pergunta de uma maneira muito simples que só eu saberia.”
A importância de se esquecer de si mesmo se destacou para a síster Brie Ericksen, que aprendeu a convidar mais o Espírito em seus ensinamentos. “E quando fizermos isso, as pessoas ao nosso redor ‘começarão a acreditar no Filho de Deus, que ele veio para redimir seu povo, e que ele sofreu e morreu para expiar nossos pecados, e ressuscitou dos mortos’”, conforme compartilhado por Élder Christofferson em Alma 33:22.
Na Geórgia, Frank Kantaria se sentiu abençoado pela visita de um Apóstolo de Jesus Cristo e expressou gratidão por sua liderança inspirada e incentivo para seguir o Salvador.
“Suas palavras e presença trouxeram um espírito inegável de paz e inspiração, nos lembrando do amor infinito do Salvador e do papel vital de Seus servos escolhidos”, disse Kantaria.
Missionários no Cazaquistão também compartilharam seus pensamentos por e-mail com o Church News. Élder Code Shumway disse que uma das mensagens mais poderosas que ele tirou da reunião, foi “que este não é o nosso trabalho. É o trabalho do Senhor. E quando confiamos Nele, Ele fará milagres através de nós.”
Ele disse que os missionários também aprenderam com Élder Nash sobre a importância do Livro de Mórmon, como ferramenta no trabalho missionário, e com a irmã Christofferson, como amar as pessoas.
Élder Spencer Pratt disse que o amor é a motivação mais importante ao compartilhar o evangelho. “Quando tentamos orar com toda a energia do coração por esse dom, temos a promessa de que o receberemos.”
Élder Tanner Hawkes sentiu a inspiração de manter um registro de sua vida e de como o Senhor o abençoa. “Quando tivermos filhos, precisamos ensiná-los sobre o evangelho e compartilhar nossas experiências quando estamos próximos do Espírito.”
Élder Alexander Shek aprendeu mais sobre convênios com Deus e sobre ser uma luz para os outros. “Uma maneira de seguirmos este mandamento é aplicarmos os princípios de amar, compartilhar e convidar. Para mim, isto significa ser amigo de alguém, compartilhar a alegria que recebo ao viver o evangelho e convidá-lo a aprender mais sobre como ele funciona.”
