Falando em Bruxelas, Bélgica, aos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em toda a Europa, e com suas palavras sendobtransmitidas ao vivo para 37 países, em 24 idiomas, Presidente Dallin H. Oaks iniciou seu discurso se referindo, adequadamente, à união.
“No mundo de hoje, há muitas interferências na união”, disse Presidente Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, no domingo, 13 de julho. “Algumas são políticas. Algumas são econômicas. Algumas são conflitos armados. Em várias igrejas de todas as denominações e outros grupos religiosos, a união é prejudicada por controvérsias sobre doutrina. Algumas famílias carecem de união.”
E em meio às divisões, “não há maneira do mundo de resolver qualquer uma dessas diferenças que alcance uma união duradoura”, disse Presidente Oaks.
A solução? “A única solução permanente para as diferenças que nos dividem é que todos nós sigamos os ensinamentos do nosso Salvador, e nos tornemos gradualmente como Ele é.”
Na reunião, Presidente Oaks estava acompanhado por sua esposa, a irmã Kristen Oaks. Também estavam presentes Élder Rubén V. Alliaud, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Europa Central, e Élder Joep Boom, Setenta de Área. A transmissão foi assistida ao vivo em casas e capelas por toda a Área Europa Central da Igreja, estando também disponível no canal do YouTube da área [em inglês].
O evento [em inglês] foi transmitido ao vivo em albanês, alemão, búlgaro, croata, eslovaco, esloveno, espanhol, farsi, francês, grego, holandês, húngaro, inglês, italiano, macedônio, maltês, mandarim, polonês, português, romeno, sérvio, tcheco, turco, ucraniano. Os links para a transmissão nestes 24 idiomas estão disponíveis em EuropeCentral.ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Presidente Oaks testificou ao seu público internacional que, seguir a Cristo é um compromisso contínuo. Os discípulos podem se tornar mais semelhantes a Ele resistindo aos prazeres do mundo, cumprindo convênios, buscando a perfeição, sendo testemunhas de Jesus Cristo e servindo ao próximo.
‘Seguir Cristo não é uma prática casual ou ocasional’
Dirigindo-se a Seus discípulos nas Américas, Jesus Cristo disse: “Que tipo de homens devereis ser? Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou” (3 Néfi 27:27).
“Que desafio”, disse Presidente Oaks sobre esta responsabilidade. “Seguir a Cristo não é uma prática casual ou ocasional. É um compromisso contínuo e um modo de vida que se aplica a todas as pessoas, em todos os momentos e em todos os lugares. Ele nos ordena que O sigamos e nos tornemos mais semelhantes a Ele, aqui e depois desta vida.”
Presidente Oaks citou um convite de Presidente Howard W. Hunter, na época Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, feito durante a conferência geral de abril de 1994 : “Sigamos sempre o Filho de Deus em tudo o que fizermos. Seja [E]le o nosso exemplo e o nosso guia. … Até onde nos permite nossa capacidade mortal, devemos esforçar-nos para nos tornarmos como Cristo—o único exemplo perfeito e sem pecado que este mundo já viu.”
Aqueles que buscam seguir a Cristo, devem procurar cultivar Seus atributos, disse Presidente Oaks: fé Nele, obediência, arrependimento, humildade, amor e muito mais.
Resistam aos prazeres do mundo
“Ao buscarmos seguir a Cristo e trabalhar em direção à perfeição em um mundo imperfeito, devemos resistir aos prazeres do mundo ao nosso redor”, disse Presidente Oaks.
Ele continuou: “Seguir o Senhor não é fácil. O Senhor nos alertou repetidas vezes, diretamente e por meio de Seus servos, que o mundo nos odiará por sermos diferentes, por fazermos as coisas à maneira do Senhor.”
Nos últimos dias de Seu ministério terrestre, o Salvador disse aos Seus apóstolos: “Não sois do mundo, antes [E]u vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia” (João 15:19).
Mas há boas notícias. “Quando fazemos a obra do Senhor à maneira do Senhor, temos a certeza de que Suas bênçãos nos ajudarão”, disse Presidente Oaks.
Ele fez referência ao devocional mundial para jovens em 2018, quando Presidente Russell M. Nelson, Presidente da Igreja, convidou a nova geração a ser “um destaque, sejam diferentes do mundo. Sabemos que vocês devem ser uma luz para o mundo. Portanto, o Senhor precisa que vocês pareçam, falem, ajam e se vistam como verdadeiros discípulos de Jesus Cristo.”
O Profeta continuou: “Sim, vocês vivem no mundo, mas têm padrões muito diferentes que os ajudam a evitar os efeitos negativos do mundo.”
Encontrem o poder fortalecedor do Senhor por meio dos convênios
“Precisamos da ajuda do Senhor”, disse Presidente Oaks. Uma maneira pela qual os fiéis encontram esta ajuda divina é quando fazem e cumprem convênios com Deus.
Somos ajudados pelos convênios que fazemos dentro do plano de salvação do Pai. Nossa Igreja é conhecida como uma igreja que enfatiza a importância de se fazer convênios com Deus. Os convênios são inerentes a cada uma das ordenanças de salvação e exaltação que esta Igreja restaurada administra.
Como Presidente Geral da Sociedade de Socorro, a presidente Camille N. Johnson disse em maio deste ano, que os santos em um relacionamento de convênio “nunca esgotarão Sua misericordiosa paciência” por eles.
Presidente Oaks também citou Presidente Nelson, que explicou na conferência geral de outubro de 2024, que aqueles que guardam os convênios do templo, obtêm maior acesso ao poder fortalecedor do Senhor. Isso inclui proteção contra os ataques do mundo.
Ele acrescentou a promessa do Profeta: “Cada pessoa que busca sinceramente a Jesus Cristo, O encontrará no templo. Vocês sentirão Sua misericórdia. Encontrarão respostas para suas dúvidas mais inquietantes. Compreenderão melhor a alegria de Seu evangelho.”
Busquem a perfeição
No Sermão da Montanha, o Salvador ordenou a Seus seguidores: “Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus” (Mateus 5:48).
“O mandamento de seguirmos a Cristo e fazermos e guardarmos convênios no templo nada mais é do que um mandamento de nos tornarmos perfeitos”, disse Presidente Oaks.
Este mandamento divino de buscarmos a perfeição, continuou ele, faz parte do plano do Pai Celestial para a salvação de Seus filhos.
O que significa ser perfeito? O Apóstolo Paulo descreveu “o aperfeiçoamento dos santos” como vindo na “unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo” (Efésios 4:11-13).
E embora os santos dos últimos dias devam buscar a perfeição, “nosso destino ordenado de atingirmos essa ‘medida da estatura completa de Cristo’, ou alcançarmos a perfeição, é um destino distante demais para ser alcançado na mortalidade”, observou Presidente Oaks.
Há muitas maneiras de buscarmos a perfeição na vida mortal, disse ele. Entre elas, está sermos uma testemunha de Jesus Cristo e servirmos ao próximo.
Sejam testemunhas de Jesus Cristo
Desde o início da Restauração, a Igreja tem buscado seguir o chamado do Salvador nas escrituras de “ensinar todas as nações” (Mateus 28:19). Mesmo sendo uma igreja pobre, com apenas alguns milhares de membros, os primeiros líderes da Igreja enviaram missionários através de estados e oceanos para testificarem de Cristo.
Alma, o Pai, ensinou nas Águas de Mórmon aos membros em perspectiva, os deveres daqueles que “desejam entrar no rebanho de Deus”. Um dos deveres era “servir de testemunhas de Deus em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares em que vos encontreis, mesmo até a morte” (Mosias 18:8–9).
Presidente Oaks explicou que “isso se aplica a todos os membros da Igreja que receberam o Espírito Santo.”
Outros dons espirituais que beneficiam os fiéis incluem os dons de “saber que Jesus Cristo é o Filho de Deus” e “crer em suas palavras” (Doutrina e Convênios 46:13–14).
“Portanto, aqueles que têm o dom de saber devem prestar seu testemunho”, disse Presidente Oaks, “para que aqueles que têm o dom de acreditar em suas palavras possam desfrutar dos benefícios desse dom.”
Ele acrescentou que o “incomparável programa missionário” da Igreja, agora conta com mais de 78.000 missionários, incluindo missionários jovens e seniores.
Sirvam ao próximo
Os fiéis podem superar seu egocentrismo natural servindo ao próximo, disse Presidente Oaks. “O serviço é um imperativo para aqueles que adoram e buscam seguir a Jesus Cristo.”
Porém, para que este serviço seja mais eficaz, “ele deve ser realizado pelo amor de Deus e pelo amor de Seus filhos”, disse ele.
O Apóstolo Paulo expressou este sentimento quando escreveu: “Ainda que distribuísse toda a minha fortuna para sustento dos pobres... e não tivesse caridade, nada disso me aproveitaria” (1 Coríntios 13:3).
Seguir a Cristo significa prestar serviço motivado pelo puro amor de Cristo, e não por vantagem pessoal ou qualquer outro motivo menor.
“Não basta servirmos a Deus com todo o nosso poder e força”, disse Presidente Oaks. “Aquele que olha para o nosso coração e conhece a nossa mente exige mais do que isso. Para nos apresentarmos irrepreensíveis diante de Deus no último dia, precisamos também servi-Lo de todo o nosso coração e mente.”
A irmã Oaks também discursou e disse que o mundo está faminto por esperança. Mas uma pessoa pode fazer a diferença, influenciando aqueles ao seu redor.
“Não estamos sozinhos e precisamos uns dos outros”, disse ela. “Servimos como anjos uns aos outros nesta Terra. Orações são ouvidas. Nunca estamos sozinhos. Os tempos podem ser difíceis, mas nunca são difíceis demais para aqueles que conhecem o plano do Senhor. O evangelho de Jesus Cristo oferece esperança e cura a todos que a buscam.”
Outros oradores em Bruxelas
Élder Rubén V. Alliaud, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Europa Central, falou com gratidão sobre os primeiros santos europeus que levaram a mensagem da Igreja Restaurada de Jesus Cristo ao seu país natal, a Argentina, há 100 anos.
Ele também testificou que ser diferente pode ser uma bênção se, tornar-se diferente fizer parte do caminho de uma pessoa para se tornar mais parecida com o Salvador.
“Ser diferente é um elemento central da conversão. Se quisermos ser como Ele é, certamente precisamos ser diferentes do que somos atualmente”, disse Élder Alliaud.
Na Europa, observou ele, muitas religiões estão diminuindo e as pessoas estão se afastando de crenças que antes tinham. No entanto, “a Igreja na Europa está crescendo em ritmo acelerado” porque as pessoas estão reconhecendo a necessidade de mais verdade em suas vidas, verdade encontrada no evangelho restaurado de Jesus Cristo e em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Os amigos agora estão frequentando nossas reuniões sacramentais em maior número do que nunca”, disse ele. “A Igreja na Europa está viva.”
Sua esposa, a irmã Fabiana Alliaud, testificou que esta é a Igreja de Cristo e encorajou os ouvintes a se tornarem testemunhas do poder redentor e expiatório do Salvador em suas vidas.
“Sou profundamente grata por uma Igreja que responde às necessidades temporais, espirituais e emocionais de seus membros, e por todos aqueles que fazem parte dessa equipe de resposta, consagrando seu tempo, recursos e talentos, honrando seus convênios batismais, seguindo o exemplo de Jesus Cristo e buscando inspiração em Deus”, disse ela.
