LAS VEGAS, Nevada — Falando poucos dias após ter sido designado segundo conselheiro na Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Presidente D. Todd Christofferson prestou testemunho do nome de Jesus Cristo e de Sua Ressurreição a milhares de pessoas, ao longo de dois dias de reuniões em Las Vegas, Nevada.
“Quero que saibam que eu sei que Ele vive”, disse Presidente Christofferson em uma conferência especial da Estaca Las Vegas Nevada Blue Diamond no domingo, 19 de outubro.
“Eu os abençoo para que este seja seu testemunho, e para que sintam o amor e saibam de Sua preocupação e cuidado por vocês, que vocês são ovelhas do Seu rebanho e podem ter total confiança no Senhor ressuscitado, em Sua Igreja, em Sua palavra e em Sua Segunda Vinda.”
Além desta conferência de estaca, ele realizou um treinamento de liderança, uma reunião com missionários e um devocional para jovens nos dias 18 e 19 de outubro.
Em cada reunião, ele começou oferecendo as saudações de Presidente Dallin H. Oaks, Presidente da Igreja. A designação para Las Vegas estava em sua agenda há vários meses, disse Presidente Christofferson e, na semana passada, quando conversou com Presidente Oaks sobre se ainda poderia ir, Presidente Oaks lhe disse: “Sim, e transmita-lhes o meu amor.”
Presidente Christofferson já presenciou o chamado e a designação de um Profeta do Senhor como Apóstolo duas vezes: a primeira com Presidente Russell M. Nelson, e agora com Presidente Oaks.
A capela e as áreas auxiliares lotaram cedo para a conferência da estaca. No mês passado, foi realizada a abertura de terra para um segundo templo na região de Las Vegas, o Templo de Lone Mountain Nevada [em inglês]. Membros da Estaca Blue Diamond farão parte do novo distrito do templo e estão ansiosos para adorarem na casa do Senhor depois de terem trabalhado e orado por sua construção.
Antes de sua futura dedicação, Presidente Christofferson convidou os membros a se prepararem, se tornando discípulos mais santos e melhores de Jesus Cristo.
A irmã Kristin M. Yee, segunda conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, também falou durante as reuniões do fim de semana, assim como Élder Jose L. Alonso, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Estados Unidos Sudoeste; Élder Eduardo F. Ortega, Setenta Autoridade Geral; e Élder Thomas A. Thomas, Setenta de Área.
Muitos membros na região têm raízes nos pioneiros que chegaram a Nevada. Em 1855, 30 santos dos últimos dias de Utah construíram um forte [em inglês] perto de um riacho alimentado por uma nascente no Vale de Las Vegas. A área mais tarde se tornou o centro de Las Vegas.
A Estaca Las Vegas foi criada em 1954. Hoje, Nevada é o lar de quase 200.000 santos dos últimos dias, distribuídos em quase 350 congregações.
No último domingo, o Templo de Elko Nevada [em inglês] foi dedicado, se tornando a terceira casa do Senhor em funcionamento no estado, seguindo Reno (dedicado em 2000) e Las Vegas (1989).
‘Deus está no leme’
Na manhã de sábado, na sede da Estaca Las Vegas Nevada Redrock, Presidente Christofferson presidiu conferências combinadas de liderança e liderança do sacerdócio para os líderes de 10 estacas.
Ele lhes disse que esta área tem sido, há muito tempo, um lugar de grande força na Igreja, um lugar de profundidade espiritual, comprometimento e conversão. E esperava ajudá-los a aprenderem maneiras de tornarem seu serviço e esforços mais frutíferos.
“Obrigado pelo que vocês fizeram e pelo que estão fazendo”, disse ele.
Ele os abençoou para que soubessem que, ao darem um passo, o Senhor os guiará. “Apenas comecem; vocês verão que o Espírito virá.”
Presidente Christofferson, irmã Yee, Élder Alonso e Élder Ortega ensinaram sobre como entrar em um relacionamento de convênio com Deus na casa do Senhor e se tornar discípulos de Jesus Cristo por toda a vida. Eles também responderam a perguntas dos líderes locais.
A irmã Yee destacou experiências e oportunidades na Igreja em que as pessoas oferecem ou recebem o alívio de Jesus Cristo: “Oportunidades para facilitarmos uma experiência com o Salvador, sentirmos Seu Espírito e conhecê-Lo melhor. … E ao sentirmos essas experiências, desejamos um relacionamento de convênio com Ele.”
Bispo Larry G. Ewell, da Ala Foothills, Estaca Redrock, disse que sentiu a confirmação de que “Deus está no comando” e que Presidente Christofferson “é mais um dos ungidos do Senhor, se erguendo de onde está e fazendo parte da obra.”
Bridget Morgan, da Estaca Las Vegas Nevada Sul, recebeu respostas sobre como pode ajudar as crianças da Primária de sua ala.
“Tem sido muito edificante e gratificante para mim e tudo o que preciso ensinar às nossas crianças”, disse ela.
Leanne Davis, que serve na presidência da Sociedade de Socorro da Estaca Las Vegas Sul, disse: “Sinto-me edificada, animada e pronta para começar a servir com novas ideias e direção.”
Um evento fora do comum
Ao falar para centenas de alunos do ensino médio, tanto do primeiro quanto do último ano, na noite de sábado, 18 de outubro, Presidente Christofferson pediu que eles cuidassem uns dos outros, orassem mais e fizessem sua parte ao compartilharem o evangelho com o mundo todo.
Ele disse esperar que os jovens conheçam melhor o Profeta, Presidente Oaks, e prestem atenção ao que ouvirão dele. “Ele está ansioso para fazer o que o Senhor quer que ele faça.”
A irmã Yee disse aos jovens para procurarem seus dons e usá-los. O Senhor fará coisas maravilhosas com eles, disse ela. “Ao colocá-Lo em primeiro lugar em suas vidas, vocês olharão para trás e louvarão a vida que Ele lhes deu.”
Alguns jovens participaram de um baile de homecoming [evento especial realizado quando ex-alunos visitam uma escola ou faculdade] da escola naquela noite. Luke Pratt, de 17 anos, da Ala Carnegie, Estaca Henderson Nevada Carnegie, e Sarah Foote, de 17 anos, da Ala Somerset, Estaca Las Vegas Nevada Sul, estavam vestidos para o baile, mas em vez disso, compareceram ao devocional.
Quando perguntado o motivo, Luke respondeu: “Isso é mais importante. Não é todo dia que um Apóstolo, agora membro da Primeira Presidência, vem falar, e poder ouvi-lo pessoalmente é realmente especial.”
Sarah disse que aprendeu que “os jovens de hoje são muito importantes e estamos em uma posição única para compartilhar o evangelho. … Talvez estejamos aqui como Ester ‘para um momento como este’ (Ester 4:14).”
Brooke Merrell, de 16 anos, da Ala Summerlin, Estaca Redrock, participou de uma atividade das Moças da ala naquele dia, praticando rapel. Elas se encontraram pela manhã na sede da estaca antes de seguirem para os penhascos, e Presidente Christofferson também estava lá no estacionamento.
Brooke disse que se sentiu honrada em apertar a mão de Presidente Christofferson. Essa experiência, e depois o devocional da noite para jovens se tornaram o apoio espiritual para seu dia de desafios físicos e triunfos.
“Esta noite aprendi que o Espírito está sempre conosco e que a Igreja é verdadeira, pela boca do próprio [Presidente Christofferson], e que Jesus Cristo é nosso Salvador e que Ele vive”, disse Brooke.
Levando as pessoas ao Salvador
Em uma reunião com a Missão Nevada Las Vegas Oeste no sábado, Presidente Christofferson ensinou sobre 2 Néfi 2 e descreveu como a Expiação de Jesus Cristo permite que todos se tornem completos, purificados e santificados.
“Vocês estão levando as pessoas a Cristo para que Ele possa fazer o que ninguém mais pode fazer”, disse Presidente Christofferson aos missionários. “Vocês estão levando as pessoas ao Salvador.”
Todo ensinamento deve ser sobre Jesus Cristo; Ele deve estar em primeiro plano: “Somos testemunhas Dele porque tudo depende Dele. Ensinamos em Seu nome, testificamos de Seu nome, usamos Seu nome, porque é Seu nome que torna tudo possível”, disse Presidente Christofferson.
possível”, disse Presidente Christofferson.
A irmã Yee lembrou os missionários de que confiassem no Senhor e nos convênios que fizeram com Ele no templo.
“Confiem no mesmo Salvador em quem vocês confiaram quando vieram para a sua missão. Ele ainda os ama; Ele os guiará”, disse ela.
Élder Alonso convidou os missionários a se lembrarem de que representam Jesus Cristo quando se reúnem com amigos e membros da Igreja.
E Élder Ortega disse: “Sei que o Senhor lidera esta obra e Ele está pronto para servir lado a lado com vocês.”
Em seguida, élder Addair Eslava, um missionário de tempo integral do México, cuja designação na missão é falar português, disse que aplicará o que Presidente Christofferson ensinou, “não apenas ser um ouvinte da palavra, mas também um cumpridor da palavra.”
Seu companheiro, élder Jackson Corda, de Logan, Utah, também falando português, disse que aprendeu mais sobre como desbloquear o poder da Expiação de Jesus Cristo.
Síster Emily Richards, de Draper, Utah, missionária de língua espanhola, disse: “É o Seu nome e o Seu poder que tornam tudo possível. Como missionária e representante Dele, estou aqui para ajudar as pessoas a receberem esta dádiva e a poderem entrar no Seu caminho de felicidade.”
Síster Riley Adams, de Bonita Springs, Flórida, também falando espanhol, concordou. “Podemos pregar sobre o Seu nome e usar o Seu nome, e que tudo verdadeiramente começa, termina e flui por meio de Jesus Cristo.”
