Quase três meses após se tornar o 18º Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Presidente Dallin H. Oaks disse que sente a responsabilidade do “manto do profeta”.
“É um fardo pesado e constante, e uma responsabilidade muito sagrada. Estou tentando me adaptar a isso”, disse ele durante uma entrevista no sábado, 10 de janeiro, em Burley, Idaho, um dia antes de dedicar um novo templo na cidade.
Presidente Oaks, de 93 anos, sucedeu ao Presidente Russell M. Nelson, que faleceu em 27 de setembro de 2025. “Eu nunca aspirei a esse cargo. Nunca tive a impressão de que ocuparia esse cargo.”
Ele disse que encontrou forças ao saber que o Senhor o chamou e o preparou para liderar a religião global de 17 milhões de membros.
“Durante toda a minha vida eu quis fazer o que meu Pai Celestial queria que eu fizesse”, disse ele. “Não me desvio dessa responsabilidade.”
A irmã Kristen Oaks, que estava sentada ao lado do marido durante a entrevista, disse que, desde que se tornou Presidente da Igreja, Presidente Oaks está ainda mais “diligente no que faz” e mais “focado e preocupado com o reino”.
Tendo servido como apóstolo santo dos últimos dias desde 1984, Presidente Oaks disse que se inspira em sua convivência com oito presidentes anteriores da Igreja, a quem ele “amava, admirava e com quem aprendeu”. Ele expressou especial apreço por Presidente Nelson, com quem conviveu por mais de 50 anos.
Presidente Oaks continuou avançando em ritmo acelerado, seguindo o de seu antecessor.
Desde que se tornou Presidente da Igreja, Presidente Oaks anunciou a criação de 55 novas missões, reduziu a idade mínima para o serviço missionário das moças de 19 para 18 anos e anunciou a construção de um novo templo em Portland, Maine.
Este anúncio do templo, feito durante um devocional na área onde o templo será construído, estabelece um padrão para futuros anúncios de templos, disse Presidente Oaks. “O melhor lugar para anunciarmos um templo é naquele distrito do templo”, disse ele.
Ele afirmou que essa foi uma forte impressão que teve logo após assumir a liderança da Igreja. Maine foi o primeiro estado a ter o anúncio feito desta forma, mas outros seguirão o mesmo caminho.
A Primeira Presidência continuará a tomar as decisões que determinarão os futuros templos, mas depois “designará outra pessoa para fazer o anúncio no local onde o templo será construído”, disse ele.
Dando continuidade a um foco compartilhado por Presidente Nelson em seu primeiro discurso na conferência geral, Presidente Oaks pediu aos santos dos últimos dias que encontrassem e permanecessem no caminho do convênio.
“Às vezes, consideramos os mandamentos do Senhor e as experiências que poderíamos almejar nesta vida como uma lista de verificação e vamos marcando diferentes itens”, disse ele. “Acho que é muito mais saudável pensarmos em nossa jornada mortal como uma jornada do nascimento e retorno ao lugar para onde nosso Pai Celestial quer que estejamos.”
Presidente Oaks falou sobre uma geração de jovens que está compartilhando a mensagem da Igreja de Jesus Cristo em números recordes: atualmente, há 83.000 missionários de tempo integral.
Sobre sua decisão de reduzir a idade para que as moças sirvam missão, Presidente Oaks disse que se tratava de “aumentar as opções” para as moças.
Presidente Oaks espera que servir uma missão mais cedo resulte em jovens adultos casando mais cedo. “Acho que faz parte do plano do Senhor superar a tendência de se esperar até quase os 30 anos para se casar”, disse ele. “Acho que (como resultado da redução da idade missionária), veremos uma redução da idade de casamento entre os santos dos últimos dias.”
Os jovens podem olhar para o futuro com otimismo, apesar da guerra, da polarização política e da incerteza, disse Presidente Oaks.
“Sejam felizes”, disse ele. “Não fiquem deprimidos. Confiem no Senhor.”
A vida sempre foi repleta de terríveis desafios. “De forma alguma as pessoas devem ficar deprimidas por estarmos cercadas por desafios, sejam eles econômicos, políticos ou sociais. Isso faz parte do que viemos vivenciar aqui. … Somos otimistas porque confiamos no Senhor e sabemos que Ele nos ama e nos preparou para o sucesso, não para o fracasso.”
Ele afirmou que os templos dos santos dos últimos dias, incluindo o novo Templo de Burley Idaho, são símbolos poderosos das bênçãos do evangelho de Jesus Cristo.
Antes de falecer, Presidente Nelson examinou a lista de templos que precisavam ser dedicados e pediu a cada um de seus conselheiros na Primeira Presidência que escolhesse um.
Presidente Oaks passou cinco anos de sua infância em Twin Falls, Idaho, 64 quilômetros ao norte de Burley, onde seu pai era médico. Seus pais tinham amigos na comunidade. “Minhas primeiras lembranças são daqui, no sul de Idaho”, disse ele. Ele escolheu Burley, “porque a associo à minha juventude.”
O templo será uma bênção para Burley, assim como todos os templos ao redor do mundo. “Um templo em uma comunidade transforma a comunidade”, disse ele.
