Enquanto estava em Salt Lake City para jogar uma partida de basquete contra o Utah Jazz, realizada em 30 de janeiro, o armador dos Brooklyn Nets e ex-estrela do basquete da BYU, Egor Dëmin, se encontrou com Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Em uma publicação nas redes sociais [em inglês] em 5 de fevereiro, Dëmin compartilhou uma foto sua ao lado de Élder e da irmã Melanie Rasband, dizendo: “Muito honrado por conhecer Élder e irmã Melanie Rasband no último fim de semana.” Ele também agradeceu a Travis Hansen, diretor atlético associado sênior da BYU, por ter organizado o encontro.
Em resposta, Élder Rasband escreveu: “Foi um prazer conhecê-lo. Melanie e eu desejamos sucesso em todos os seus empreendimentos.”
Hansen é um amigo íntimo e mentor de Dëmin, que jogou na BYU na temporada de 2024-2025, antes de ser selecionado em 8º lugar no geral pelos Brooklyn Nets no Draft da NBA de 2025. Embora não seja membro da Igreja, Dëmin disse que acredita em Deus e teve uma experiência fortalecedora de fé enquanto estava na BYU, segundo uma entrevista dada ao Deseret News [em inglês].
Hansen, ex-jogador da BYU e da NBA, escreveu em uma postagem nas redes sociais: “Maior do que o basquete. Orgulhoso de Egor Dëmin e dos valores que ele representa. Grato por Élder e pela irmã Rasband, pela maneira como eles elevam todos ao seu redor.”
Hansen também compartilhou uma foto de Élder Rasband e Dëmin com vista para a Praça do Templo, que exibe as bandeiras de 91 países e reflete a natureza global da Igreja.
Hansen escreveu que Élder Rasband leu Isaías 2:2: “E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações."
Hansen continuou: “Élder Rasband compartilhou esta escritura com Egor, e nós a vimos ganhar vida, em uma sala com vista para as bandeiras das nações, com uma bandeira russa tremulando e um jovem da Rússia se sentindo amado e conhecido. Foi inesquecível.”
A visita de Dëmin a Utah terminou com outro grande momento, pois ele marcou o recorde pessoal de 25 pontos e 10 rebotes em uma vitória de 109-99 sobre o Utah Jazz. Ele também se tornou o primeiro novato da NBA a acertar um arremesso de 3 pontos em 34 jogos consecutivos.
