Apegar-se à fé em Jesus Cristo, independentemente de haver muita ou pouca fé, pode ajudar a superar questionamentos e dúvidas, disse Élder Clement M. Matswagothata, Setenta Autoridade Geral, em um devocional da BYU-Idaho realizado na terça-feira, 10 de março, em Rexburg, Idaho.
Élder Matswagothata compartilhou suas experiências, ensinamentos e testemunho sobre como lidar com dúvidas e questionamentos, sem deixar de fortalecer a fé.
Ele também enfatizou a importância de fortalecer a fé e de levar as dúvidas e questionamentos ao Senhor. Com paciência e no tempo de Deus, essas perguntas serão respondidas, pois “Deus não está em silêncio.”
“Não permitam que uma pergunta sem resposta anule cem orações atendidas”, disse Élder Matswagothata. Em tempos difíceis, “continuem caminhando com Cristo.”
‘Deus ainda fala?’
Criado em Botsuana, Élder Matswagothata cresceu em um lugar onde o céu “muitas vezes parecia estar perto.”
Embora ele não tenha nascido na Igreja, seus familiares sempre foram dedicados ao Senhor. Por meio da fé inabalável que tinham, Élder Matswagothata desenvolveu a sua própria.
Com esta convicção, ele buscou aprofundar seu conhecimento de Deus. Lendo passagens da Bíblia sobre profetas que falaram ao seu povo, ele se perguntou: “Deus ainda fala?”
Este questionamento resultou em uma busca urgente, levando-o a confrontar líderes religiosos sobre suas crenças pessoais. Mas sua fé não foi conquistada com palavras. “Eu sempre saía de lá me sentindo vazio por dentro”, recordou.
Embora Élder Matswagothata tivesse sido advertido contra encontros com missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ele viu uma oportunidade.
“Fiz a eles a mesma pergunta que já havia feito a muitos no passado: ‘Vocês acreditam em um Deus que fala, como Ele falou com Adão, Moisés, Isaías, Elias e com meu profeta favorito, Samuel?’”
Os missionários então relataram a experiência de Joseph Smith, outro jovem que tinha a mesma dúvida.
Élder Matswagothata recebeu um “testemunho pessoal, firme e confiante” de que “Deus, o Pai, e Seu Filho, Jesus Cristo, apareceram ao menino Joseph Smith e o chamaram para ser um Profeta.”
Aprender pelo Espírito Santo
Élder Matswagothata explicou que o testemunho é o “conhecimento espiritual colocado por Deus no coração e na mente de uma pessoa”, e não é um conhecimento perfeito.
“O Senhor nunca exigiu onisciência como preço do discipulado”, disse ele.
Aos discípulos em dúvida, ele assegurou que “fé e dúvidas podem coexistir”, mas que, ainda assim, exigem “alguns passos de fé.”
O verdadeiro inimigo da fé em Cristo não é o questionamento, disse Élder Matswagothata, mas sim “se afastar.”
Este afastamento gradual do Salvador ocorre quando as pessoas “decidem deixar de fazer algo uma vez, depois duas, depois com frequência, até que aquilo que antes parecia normal e natural, como orar diariamente e estudar as escrituras, começa a parecer distante”, disse ele.
Para combater o afastamento espiritual, os convênios “nos mantêm conectados a Jesus Cristo”, mesmo em tempos espiritualmente turbulentos.
Élder Matswagothata compartilhou, então, sua própria experiência de prova de fé.
Como missionário, ele conheceu um homem que o questionou sobre as restrições da Igreja ao sacerdócio e às bênçãos do templo, ao observar que Élder Matswagothata era de ascendência africana. Ele nunca tinha ouvido falar dessas restrições antes.
“Senti como se tudo o que eu sabia sobre Deus, Seu Filho, Jesus Cristo e o testemunho do Espírito Santo, de repente, se tornasse mais difícil de alcançar”, disse ele.
Buscando consolo, Élder Matswagothata se encontrou com seu presidente de missão, que o convidou a retornar e prestar testemunho ao homem. E ele o fez.
Naquele momento, “senti a segurança do Senhor me preencher — quase da cabeça aos pés, com ‘paz que excede todo o entendimento’”, disse ele, citando Filipenses 4:7.
Esta experiência o ensinou que o desconhecido “não deve apagar o que o Espírito Santo já havia ensinado.”
Âncoras da fé
“O adversário sempre levantará questões mais rápido do que podemos respondê-las”, disse Élder Matswagothata.
“Um testemunho resiliente não é construído coletando respostas perfeitas; é construído permanecendo com Cristo”, por meio de estudo, oração, agindo com fé, “e permitindo que Ele lhe ensine de acordo com Sua vontade e tempo.”
Élder Matswagothata ofereceu três “âncoras” de fé em Cristo.
Primeiro, permaneça perto do Salvador.
Segundo, se mantenha firme na verdade, buscando-a em “lugares confiáveis”, como os ensinamentos de profetas e apóstolos vivos e as escrituras.
E, terceiro, permaneça com o Espírito, escolhendo “música, mídia, amizades e hábitos que convidem o Espírito a estar com você.”
Élder Matswagothata citou as palavras de Jesus em João 6, quando Jesus ensinou “um duro discurso” e muitos discípulos se afastaram.
Jesus perguntou aos doze apóstolos: “Quereis vós também retirar-vos?”
“Todos nós enfrentamos um momento em que nos perguntamos: ‘Você também irá se retirar?’ Como você responderá a isso?”, perguntou Élder Matswagothata.
A obra de Deus seguirá em frente, tanto a nível mundial quanto pessoal.
“Aqui estou eu, um homem simples do continente africano, testificando sobre verdades eternas e observando essa profecia inspirada se cumprir.”
