Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, ministrou recentemente em quatro nações e territórios do Pacífico: Austrália, Nova Caledônia, Samoa e Samoa Americana.
Os países que ele visitou diferem no idioma — falam inglês, francês e samoano —, bem como em cultura e no desenvolvimento da Igreja. A Austrália e Samoa, por exemplo, têm raízes nos primeiros dias da Restauração. A Nova Caledônia, por sua vez, recebeu sua primeira estaca em 2012. Apesar das diferenças, Élder Stevenson transmitiu uma mensagem universal, testificando do amor de Deus por cada um de Seus filhos.
“Essa mensagem é a mesma, seja ensinada na Nova Caledônia, na Nova Zelândia, na Alemanha ou na Argentina”, disse ele.
Élder Stevenson e sua esposa, a irmã Lesa Stevenson, ministraram na Área Pacífico da Igreja, de 15 a 25 de maio. Os dois foram acompanhados, em diferentes ocasiões, por membros da presidência da Área Pacífico da Igreja: Élder Peter F. Meurs, Élder Taniela B. Wakolo e Élder Jeremy R. Jaggi, todos Setentas Autoridades Gerais, e suas respectivas esposas, a irmã Maxine Meurs, a irmã Anita Wakolo e a irmã Amy Jaggi.
Além de se reunir com autoridades governamentais, incluindo o primeiro-ministro de Samoa e a prefeita de Nouméa, Nova Caledônia, Élder Stevenson ministrou aos jovens, jovens adultos, missionários, líderes, famílias e amigos da Igreja.
Compartilhando a alegria do evangelho
Élder Stevenson iniciou seu ministério no canto sudoeste da Austrália, em Perth, uma das cidades geograficamente mais isoladas do mundo.
Acompanhado por Élder Jaggi, Élder Stevenson incentivou aqueles a quem ensinou a encontrarem alegria em viver o evangelho, de acordo com a Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês]. “Esta é uma obra de felicidade, de alegria, de júbilo. É o plano de felicidade de Deus”, declarou ele.
Élder Stevenson também participou de uma conferência regional de santos dos últimos dias na Austrália Ocidental. Alguns viajaram até sete horas para participarem, informou a Sala de Imprensa do Pacífico.
De Perth, Élder Stevenson viajou para o leste, passando algum tempo na Nova Caledônia, um arquipélago localizado a leste da Austrália, e depois continuou para o leste até a nação insular de Samoa e o território americano da Samoa Americana.
Este ministério marcou a primeira vez de Élder Stevenson na Nova Caledônia, território francês.
Em uma publicação nas redes sociais [em inglês] feita a partir de Nouméa, a capital da ilha principal, Grand Terre, Élder Stevenson chamou a ilha de “linda” e as pessoas de “espetaculares.”
Durante um devocional com santos dos últimos dias e seus amigos, Élder Stevenson e Élder Meurs falaram sobre como a Nova Caledônia é o lar de uma variedade de frutas deliciosas, incluindo mamão, manga, maracujá, banana, coco, pitaia e muito mais.
Eles relacionaram esses frutos à doçura dos frutos do evangelho de Jesus Cristo, conforme descrito por Leí em seu sonho da árvore da vida. Leí diz que o fruto “encheu-me a alma de imensa alegria; portanto, comecei a desejar que dele também comesse minha família” (1 Néfi 8:12).
Enquanto Élder Stevenson lia a escritura acima, “podíamos ver a alegria nos rostos dos membros”, comentou Élder Meurs.
Durante sua visita à Nova Caledônia, Élder Stevenson também presenteou a prefeita de Nouméa, Sonia Lagarde, com uma estatueta de mármore do Christus e um exemplar do Livro de Mórmon em francês. Entre outros assuntos, os líderes discutiram os planos para um templo em Nouméa, anunciado por Presidente Russell M. Nelson em 6 de abril de 2025.
Em Samoa, além de se reunirem com líderes e missionários locais da Igreja, Élder Stevenson e Élder Wakolo também se reuniram com o Primeiro-Ministro, Laaulialemalietoa Polataivao Fosi Schmidt. Durante um jantar e uma oração compartilhados, Élder Stevenson expressou sua gratidão ao Primeiro-Ministro por sua liderança e serviço contínuos.
Em sua última parada, Élder Stevenson viajou para a Samoa Americana, a apenas 64 quilômetros a sudeste de Samoa, mas um dia inteiro atrás no calendário devido à Linha Internacional de Data. Ele participou de reuniões com líderes da Igreja, mulheres, jovens e pais.
Em uma publicação nas redes sociais, ele testificou aos santos dos últimos dias do Pacífico “sobre a beleza do evangelho de Jesus Cristo, e sobre a alegria que Jesus Cristo trará para a vida de todos os que vierem a Ele e encontrarem o Seu caminho”.
