No outono de 1989, C. Shane Reese era um calouro de olhos arregalados na Universidade Brigham Young, cercado pela primeira vez em sua vida por uma “massa crítica de membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”
Depois de um dia na nova universidade, ele descobriu que as pessoas se referiam a ele mais pelo número de seu documento do que pelo nome. Suas aulas eram mais difíceis do que ele esperava. Ele achava “peculiar” estar rodeado de membros da Igreja.
“Resumindo, a realidade das minhas primeiras semanas na BYU estava muito distante das minhas entusiásticas expectativas”, lembrou ele.
Ele ligou para sua mãe e a informou que havia se enganado e estava voltando para casa.
Com certa vergonha e embaraço por não “ter coragem de continuar”, o jovem Shane Reese respondeu ao convite de sua mãe, para visitar um membro do corpo docente no campus, irmão do ex-bispo de sua família.
Resumindo, aquele membro do corpo docente prometeu ao jovem, “que se eu desse uma chance à BYU, ele estava confiante de que a BYU seria um lugar acolhedor e maravilhoso. …
“Aquela curta reunião, mas profunda, foi o início de minha notável experiência na BYU. Meu primeiro ano na BYU é um dos momentos mais queridos de toda a minha vida.”
Élder Jeffrey R. Holland, falando em nome de Presidente Russell M. Nelson, anunciou na terça-feira que C. Shane Reese serviria como o 14º presidente da BYU, assumindo a grande responsabilidade de continuar o trabalho do presidente da BYU, Kevin J. Worthen, que serviu por nove anos como líder da principal universidade da Igreja e completará seu mandato como 13º presidente da BYU em 1º de maio.
Sobre Reese, Élder Holland disse: “O Senhor o preparou profundamente. Ele tem a confiança do Conselho de Educação da Igreja para liderar a BYU neste momento crítico.”
Reese atua como vice-presidente acadêmico da BYU desde 2019. Antes disso, ele foi decano da Faculdade de Ciências Físicas e Matemáticas de 2017 a 2019, ingressando no corpo docente do Departamento de Estatísticas da BYU em 2001. Nos últimos anos, ele dirigiu o Comitê de Raça, Igualdade e Inclusão da BYU [em inglês], que ofereceu 26 recomendações para erradicar o racismo e abordar a desigualdade na universidade. A BYU abriu um Escritório de Inclusão no outono passado [em inglês] para atender a uma das recomendações.
“Disseram-me que um estatístico pode ter a cabeça em um forno e os pés em cubos de gelo e dizer que, na média, ele se sente bem”, disse Élder Holland para o deleite da plateia. “Nos próximos anos, Shane, você terá muitos incêndios para apagar e decisões para tomar a sangue frio, então você estará “em êxtase” o tempo todo.”
Algo que não teria sido possível, sem o membro do corpo docente em 1989, que dedicou tempo para incentivá-lo a permanecer na BYU.
O resto da história exemplifica o “espírito de aprendizado inspirador” na BYU. Esse membro do corpo docente era um “jovem e promissor professor de Direito chamado Kevin J. Worthen.”
“O que eu digo a seguir pode muito bem soar como um funeral”, disse o vice-presidente Reese sobre seu predecessor, enquanto se dirigia aos alunos no devocional semanal da BYU na terça-feira, 21 de março, momentos depois de ter sido anunciado como o próximo presidente da universidade. “Nós te amamos. Nossa comunidade do campus é eternamente grata por sua graça, sabedoria, bondade, atenção individual e amor, que você tão generosamente nos ofereceu durante seu mandato como presidente. Hoje, honramos sua energia sem fim, sua visão ousada e sua lealdade infalível.”
Falando como o estudante calouro que o presidente Worthen incentivou a permanecer na BYU e, mais recentemente, como membro do conselho do presidente, Reese promete seus melhores esforços para desenvolver o progresso atingido pelo presidente Worthen e sua esposa, Peggy Worthen.
Referindo-se a um discurso proferido por Presidente Spencer W. Kimball em 1976, durante o qual ele disse que a BYU pode se tornar um “Monte Everest educacional”, Reese disse que ele e sua esposa, Wendy Wood Reese, sentem uma “conexão espiritual profunda e duradoura com a visão profética de Presidente Kimball para a BYU, conforme nos aproximamos do início da ‘segunda metade do segundo século’” [em inglês].
C. Shane Reese recebeu os diplomas de bacharelado e mestrado em Estatística pela BYU, e doutorado em Estatística pela Universidade Texas A&M. Sua pesquisa se concentrou em análise de esportes, modelos hierárquicos bayesianos e delineamento experimental ótimo. Ele é membro eleito do American Statistical Laboratory [Laboratório Americano de Estatística]. Reese também criou modelos estatísticos abordando uma série de questões, desde a previsão do poder das tempestades solares, até a determinação do método mais seguro para destruir armas químicas, de acordo com seu currículo oficial da BYU [em inglês]. Seu trabalho foi usado pela equipe olímpica de vôlei dos E.U.A., bem como pelo Philadelphia Eagles da NFL.
Ele serviu uma missão para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na Missão Taiwan Taipei de 1990-1992. Atualmente, ele serve como primeiro conselheiro na Estaca Mapleton Utah Norte, onde serviu anteriormente como bispo.
Shane Reese e sua esposa, Wendy Reese, são pais de três filhos. “O lema da BYU é ‘Entre para aprender, saia para servir’”, disse a irmã Reese. “Estamos ansiosos para servirmos e aprendermos ao lado de cada um de vocês. A BYU é verdadeiramente a universidade do Senhor. Amo a BYU, amo o Senhor, amo a Igreja e amo a educação aqui na BYU.”
Em uma entrevista após o devocional anunciando sua nomeação como o 14º presidente da BYU, Reese disse que nos últimos anos como vice-presidente acadêmico da BYU ele tem estado totalmente focado a academia.
“O presidente Worthen estabeleceu um padrão tremendo para a universidade”, disse ele. “E então, quando falamos sobre aprendizado inspirador, isso claramente continuará para nós como universidade. Quando falamos sobre a ênfase na missão da universidade, isso continuará. … A segunda metade do segundo século se torna um momento realmente importante para nós como universidade. Sentimos que ainda temos muito o que fazer em relação à visão de Presidente Kimball para a BYU [em inglês].”
Ele também está animado com a participação da BYU na conferência de futebol americano Big 12 e com as “oportunidades que nos esperam.”
Embora seu foco tenha sido acadêmico, Reese disse: “Eu amo os esportes da BYU. Amo nossos alunos atletas e vejo o que eles fazem como embaixadores da universidade, e acredito que até mesmo da Igreja como um todo.”
Ele ainda acrescentou que vê um futuro brilhante para as universidades religiosas afiliadas.
“Estamos tentando encontrar mais maneiras para que mais alunos tenham uma experiência na BYU”, disse ele.
Ex-diretores/presidentes da Academia Brigham Young/Universidade Brigham Young
- Warren N. Dusenberry, janeiro de 1876 – abril de 1876
- Karl G. Maeser, agosto de 1876 – janeiro de 1892
- Benjamin Cluff, janeiro de 1892 – dezembro de 1903
- George H. Brimhall, abril de 1904 – julho de 1921
- Franklin S. Harris, julho de 1921 – junho de 1945
- Howard S. McDonald, julho de 1945 – outubro de 1949
- Ernest L. Wilkinson, fevereiro de 1951 – julho de 1971
- Dallin H. Oaks, agosto de 1971 – agosto de 1980
- Jeffrey R. Holland, setembro de 1980 – abril de 1989
- Rex E. Lee, julho de 1989 – dezembro de 1995
- Merrill J. Bateman, janeiro de 1996 – abril de 2003
- Cecil O. Samuelson, Jr., maio de 2003 – abril de 2014
- Kevin J. Worthen, maio de 2014 – abril de 2023
- C. Shane Reese, a partir de maio de 2023