Em uma época em que a ansiedade está se tornando cada vez mais predominante entre a nova geração, uma pergunta comum que pais, professores, educadores, funcionários do governo e líderes da Igreja estão fazendo é: “Como podemos ajudar os jovens e jovens adultos de hoje?”
Embora seja uma questão ampla e com várias opções possíveis, os pesquisadores da Universidade Brigham Young descobriram recentemente uma resposta que pode ser surpreendente para alguns: a história da família.
Seu estudo publicado no The Journal of Genealogy and Family History [Jornal de Genealogia e História da Família] em abril, descobriu que aqueles que participam mais do trabalho de história da família têm uma maior autoestima, ansiedade reduzida e maior resiliência.
“Quando descobrimos que um curso de história da família, pense nisso, um curso por três meses, melhora a autoestima em 8% e reduz a ansiedade em 20%, isso é incrível”, disse David A. Wood, professor de Contabilidade da BYU e coautor do estudo.
“Agora, obviamente, não estamos sugerindo que isto possa resolver a depressão clínica e todos os males da vida, mas pode ajudar. E para isso, a prova está “no pudim”. Tente. Experimente e veja se você não fica mais feliz no final e se não se sente melhor.”
Wood foi coautor do estudo “Improving Psychological Well-Being of Young Adults by Conducting Family History Research at a Religious University“ [Melhorando o bem-estar psicológico de jovens adultos através de pesquisas de história da família em uma universidade religiosa – em inglês], com Barry M. Lunt, professor de Tecnologia da Informação e Segurança Cibernética da BYU, e Kelly R. Summers, genealogista profissional e professora de História da Família de meio-período da BYU.
Redução da ansiedade, aumento da autoestima
Pensando nos desafios generalizados de saúde mental, autoestima e resiliência, Wood disse inicialmente que não foi óbvio recorrer à história da família. Mas então ele se lembrou de pesquisas anteriores que encontraram uma conexão entre conhecer a família e melhores resultados psicológicos. Ele e os outros dois pesquisadores se perguntaram se fazer a história da família realmente melhora o bem-estar psicológico.
“Nós três simplesmente nos reunimos e dissemos: ‘Achamos que isto é verdade. Ouvimos isto o tempo todo na conferência geral. Vejamos se a evidência empírica pode apoiar estas descobertas’”, disse Wood, que testemunhou em primeira mão os benefícios psicológicos da história da família, enquanto servia em um bispado de uma ala de Jovens Adultos Solteiros e em outros chamados da Igreja.
O estudo envolveu dois grupos de alunos da BYU: 145 alunos matriculados em um curso introdutório de História da Família e 111 alunos voluntários de diversos cursos não relacionados à história da família. Cada participante tinha uma conta no FamilySearch.org, que determina as contribuições de história da família. Os alunos preencheram uma pesquisa on-line no início e no final do semestre.
“O que descobrimos é que, com certeza, as pessoas na aula de História da Família aumentaram sua autoestima, reduziram a ansiedade e aumentaram sua resiliência”, disse Wood. Mais especificamente, realizar pesquisas de história da família aumentou a autoestima em 8% e reduziu a ansiedade em 20%.
Por quê? Porque estes alunos se identificam mais com a família, disse Wood. “Conseguimos então confirmar estes resultados com os outros dados, e realmente investigar o porquê, e isso está exposto nas fontes em anexo. Portanto, a história da família é algo bom, e as outras coisas que podemos fazer para adicionar antepassados à nossa árvore genealógica são boas, mas realmente pesquisar o material de origem cria essa identificação familiar e estes benefícios psicológicos.”
Como genealogista profissional e professora de História da Família, Summers disse que não ficou surpresa com os resultados que mostraram melhorias na autoestima. “Sempre acreditei que, ao aprendermos mais sobre nossos próprios antepassados e nos sentirmos conectados a eles, nos sentiremos melhores sobre nós mesmos. Como nos orgulhamos por estarmos conectados aos nossos ancestrais, isto reflete em como nos sentimos sobre nós mesmos, porque eles são parte de nós.”
Ela ficou surpresa, no entanto, que a participação na pesquisa de história da família na verdade reduziu a ansiedade geral dos alunos. “Pense em um típico estudante universitário e nas muitas aulas que ele frequenta e nas múltiplas tarefas que são exigidas. É interessante que um curso de História da Família e suas atribuições com foco na pesquisa de antepassados possam contribuir de forma tão positiva. …
“Talvez todo estudante universitário devesse se matricular em um curso de história da família”, acrescentou com um sorriso.
História da família e a nova geração
Este estudo é semelhante a outro estudo da BYU publicado na revista Genealogy em março, que descobriu que o conhecimento da história da família está ligado ao desenvolvimento saudável da identidade do adolescente.
Embora a história da família tenha sido tradicionalmente vista como uma atividade para indivíduos mais velhos, mais e mais pesquisas mostram os benefícios que ela traz para os jovens.
“Se você pode construir essa identidade em uma idade mais jovem, isto trará benefícios para toda a sua vida…”, disse Wood. “Acho que estas descobertas devem encorajar os líderes dos Rapazes e Moças, assim como os líderes dos jovens adultos solteiros, a se concentrarem na história da família como o Profeta nos incentiva a fazer, para que possamos ver estes benefícios pelo resto de nossa vida.”
Na “festa pós-evento” da RootsTech em março, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Susan Gong, participaram de um painel com jovens adultos. Eles incentivaram os jovens adultos a participarem do trabalho do templo e da história da família, e a receberem as bênçãos prometidas pelo Senhor ao fazê-lo.
Lunt comentou como os resultados do estudo apoiam o que os profetas e apóstolos prometeram repetidas vezes àqueles que fazem o trabalho de história da família: “Para mim, é uma evidência de bênçãos específicas que recebemos em nossa vida, quando fazemos o trabalho de história da família. Eles disseram muitas vezes que seremos abençoados fazendo isso.”
Wood acrescentou: “Tenho visto em minha vida, na vida de meus filhos, na vida dos membros de nossa ala: as coisas melhoram em cada aspecto da vida daqueles que abraçam a história da família. Então, minha esperança é que talvez isto faça com que as pessoas digam, ‘Ei, vou tentar. Começarei, experimentarei isto e tentarei por um mês ou dois’, e verão que sua vida é melhor por causa disso.”
