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Pioneiros em nossas famílias: Joseph Smith Barlow Sr. recebeu o nome do Profeta martirizado e teve uma vida curta e difícil

Nascido na Inglaterra, ele, sua mãe viúva e dois irmãos cruzaram o Atlântico em 1856 e as Grandes Planícies com a Companhia Martin de Carrinhos de Mão

Alguns santos dos últimos dias têm antepassados pioneiros que remontam a quase 200 anos. Outros membros da Igreja, são eles próprios os pioneiros em suas famílias. Nas semanas que antecedem o Dia dos Pioneiros, em 24 de julho, a celebração anual da primeira companhia de carroções a entrar no Vale do Lago Salgado, os membros da equipe do Church News compartilham histórias de pioneiros em suas famílias, alguns dos anos 1800 e outros dos anos 1900. Este é o primeiro artigo da série.

Nascido em 11 de maio de 1848, em Manchester, Inglaterra, Joseph Smith Barlow Sr. recebeu seu nome de seus pais, James e Ann Crompton Barlow, alguns dos primeiros santos dos últimos dias conversos no final da década de 1830, em homenagem ao Profeta martirizado.

Meu bisavô teve uma vida curta de 28 anos cheios de dificuldades, começando com a morte de seu pai, quando ele tinha apenas 14 meses.

Por meio do Fundo Perpétuo de Emigração da Igreja, Joseph, de 8 anos, deixou Liverpool, Inglaterra, em 25 de maio de 1856, navegando com sua mãe viúva, dois irmãos mais velhos e cerca de 850 outros passageiros no navio Horizon, com destino ao Vale do Lago Salgado.

Desembarcando em Boston, Massachusetts, os emigrantes finalmente chegaram em meados de julho a Iowa City, Iowa, para trabalharem por várias semanas em carrinhos de mão, como membros da recém-formada Companhia Martin de Carrinhos de Mão.

As dificuldades e tragédias da companhia estão bem documentadas: desde a partida no final do verão, até as nevascas do início do inverno nas planícies de Wyoming, e a luta para sobreviverem com rações diárias de apenas gramas de farinha. Igualmente bem documentados estão o resgate da companhia e a jornada final para o Vale do Lago Salgado.

O jovem Joseph tinha úlceras de frio tão graves nos pés e na parte inferior das pernas que um médico do vale recomendou duas vezes a amputação de ambas as pernas. Sua mãe se recusou, aplicando cataplasmas de batata crua em suas pernas, um remédio caseiro sugerido por um amigo. Mais de um ano depois, o jovem Joseph já conseguia andar com dificuldades, embora tenha permanecido bastante doente por toda a vida.

Tendo sido espancado e roubado enquanto trabalhava nas ferrovias quando jovem, mais tarde Joseph se casou com Amanda Morgan no final de 1867, antes de falecer no dia 28 de agosto de 1876, em Fairfield, Utah, deixando seus três filhos e sua esposa grávida com um quarto a caminho.

Estas palavras são insuficientes para resumir sua vida ou perguntas que eu faria: como ele permaneceu corajoso? Como sua fé e testemunho o sustentaram? Seria eu capaz de ter feito o mesmo? E como posso refletir e honrar melhor sua vida e seus sacrifícios?

Uma pintura de Douglas McGarren Flack de 1979, retrata uma família de pioneiros cruzando as planícies com a Companhia Martin de Carrinhos de Mão. Esta pintura foi encomendada por um bisneto da família Mellor, que fez parte da companhia.
Uma pintura de Douglas McGarren Flack de 1979, retrata uma família de pioneiros cruzando as planícies com a Companhia Martin de Carrinhos de Mão. Esta pintura foi encomendada por um bisneto da família Mellor, que fez parte da companhia. | Biblioteca de Mídia do Evangelho
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