Jovem de 10 anos encontra alegria em doar geleia

Servir aos necessitados tem sido uma paixão de Evan Vowles, de 10 anos, de Gilbert, Arizona, por alguns anos. “Faço alguns projetos de serviço todos os anos”, disse o jovem santo dos últimos dias.

Tudo começou quando Evan sentiu que estava “em pânico”.

“Eu não estava me sentindo como eu mesmo”, disse ele em entrevista ao Church News, falando sobre como se sentia, como se não estivesse fazendo muito com seu tempo. “Eu não estava me sentindo bem comigo mesmo. Eu não estava fazendo muito; eu estava apenas lá.

Sua mãe, Shannon Vowles, disse: “Ele não sabia quais eram seus interesses. Ele não gosta de esportes ou outras atividades extracurriculares; mas ele ama o serviço. Servir aos outros lhe traz muita alegria.”

Enquanto procurava maneiras de ajudar sua comunidade no ServirAgora.org, Evan descobriu que o Banco de Alimentos da Open Arms [em inglês] precisava desesperadamente de geleia. “Tive a sensação do Espírito Santo de que aquele projeto parecia certo”, disse Evan.

Logo depois da escola, ele imediatamente começou a trabalhar em panfletos pedindo doações para seu projeto de geleia. Junto com os panfletos, ele começou a criar um vídeo [em inglês] com seu irmão mais novo, Ethan, pedindo ajuda à comunidade.

Como resultado do vídeo e dos panfletos, Evan começou a receber doações em dinheiro e potes de geleia em sua porta. Com a ajuda de sua prima, Maggie Gould, e de seu irmão, Ethan, Evan decidiu comprar o máximo de potes de geleia que pudessem com as doações em dinheiro que conseguiram arrecadar.

“Foi divertido envolver as crianças”, disse Ethan [em inglês] sobre sua experiência envolvendo sua prima e irmão. Então ele conversou com seu diretor na Ashland Ranch Elementary [Escola de Ensino Fundamental Ashland Ranch] sobre como envolver as crianças de suas classes. Juntos, eles tiveram a ideia de fazer uma “Guerra das Geleias”.

Na competição, eles conseguiram coletar 237 potes de geleia de seus colegas.

“Fiz alguns projetos no passado, mas neste a comunidade foi muito generosa”, disse Evan sobre a experiência. “Aprendi como as pessoas podem ser generosas quando se trata de servir.”

No início, Evan esperava receber cerca de 30 potes de geleia para o projeto, mas depois de todas as doações, ele arrecadou mais de 702 potes. “Foi muito mais bem-sucedido do que eu jamais havia imaginado”, disse Evan [em inglês].

Quando questionado sobre qual foi sua parte favorita do projeto, Evan disse: “Apenas fazer o serviço.... eu gosto de servir. Eu presto serviço apenas para servir e tento não esperar recompensas. Eu presto serviço para seguir a Jesus.”

Depois de recolher todas as doações, eles se dirigiram para a despensa de alimentos da Open Arms. “Eles ficaram emocionados”, disse Shannon Vowles. “Quando eles descobriram que ele estava fazendo isso, eles me ligaram em lágrimas.”

A Open Arms fornece comida para milhares de pessoas todos os meses e, durante os meses de verão, eles ficam com menos geleia porque as crianças estão de férias da escola. Com as crianças em casa, há uma demanda maior de geleia para sanduíches.

A campanha de Evan foi tão bem-sucedida que ele foi convidado a apresentar seu projeto para sua estaca em Gilbert, Arizona. Os representantes do ServirAgora e outros líderes de sua estaca estavam interessados em saber, como poderiam envolver mais crianças com o ServirAgora da maneira como Evan estava se envolvendo.

“Este é um exemplo de não apenas engajar os jovens no serviço prático”, disse Sharon Eubank, diretora de Serviços Humanitários da Igreja, quando soube do projeto de Evan.

A arrecadação de geleia incorporou muitos detalhes que impressionaram a irmã Eubank. “Em todos os princípios que ele aprendeu: descobrir o que é mais necessário antes de arrecadar, o poder de um convite pessoal, obter o melhor preço, a logística de entrega, uma publicidade cativante, relatar aos doadores, as muitas maneiras diferentes pelas quais as pessoas podem participar, [e] expressar gratidão”.

A irmã Eubank continuou: “Acima de tudo, estou emocionada por ser um exemplo do poder das crianças no trabalho. Elas não dirigem, não têm fundos próprios e não têm poder político, mas muitas vezes lideram o trabalho.”

Evan planeja continuar com sua paixão de servir ao próximo, por meio de novas oportunidades de serviço. “Estou planejando diferentes [ideias] de serviço”, disse ele. Em vez de uma arrecadação de geleia, ele espera reunir doações para outros itens alimentares que os Bancos de Alimentos locais precisam.

Mas suas ideias não pararam por aí. Outro grande projeto que Evan tem em mente envolve ajudar outras crianças de sua idade a saberem como se envolver em projetos de serviço em suas comunidades.

Sua esperança de ajudar outras crianças de sua idade a se envolverem, ecoam os sentimentos da irmã Eubank, quando ela disse que, independentemente de sua falta de poder político ou fundos, as crianças geralmente lideram a obra do Senhor ajudando os outros.

“Meu próximo projeto é mostrar às crianças como é fácil prestar serviço”, disse ele, acrescentando que sentiu tanta alegria em ajudar os outros, que quer mostrar a outras crianças de sua idade, que encontrar oportunidades de serviço é possível, mesmo enquanto elas são jovens. “O serviço pode ser super divertido.”

Em um vídeo que ele criou [em inglês], Evan disse: “Para todos vocês, crianças, vocês podem fazer uma diferença muito maior do que imaginam.” E seu conselho para aqueles de sua idade que procuram maneiras de servir: “Sigam seu coração e busquem seus sonhos.”