Élder Peter F. Meurs, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Pacífico, se reuniu com Hu’akavemeiliku Siaosi Sovaleni, primeiro-ministro do Reino de Tonga em Nuku’alofa, capital do país na quinta-feira, 4 de julho.
Na semana da reunião, a nação do Pacífico Sul também celebrou o 65º aniversário do rei de Tonga, Sua Majestade o Rei Tupou VI. Élder Meurs e sua esposa, irmã Maxine Meurs, e Élder Sione Tuione, setenta de área, assistiram a algumas das festividades com o primeiro-ministro em seu gabinete, incluindo um desfile, uma banda marcial e vários navios de guerra em um porto próximo.
“Foi um início muito agradável para a nossa reunião com o primeiro-ministro”, disse Élder Meurs à Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês].
Durante a reunião, os líderes falaram sobre as maneiras pelas quais o governo e a Igreja estão ajudando os jovens tonganeses a se tornarem adultos bem-sucedidos e bons cidadãos, obtendo uma educação sólida, trabalhando em direção a uma carreira, criando uma família e sendo guiados e fortalecidos pela fé em Jesus Cristo ao longo de suas vidas.
Élder Meurs descreveu a reunião como “calorosa, amigável e aberta”. Os dois também discutiram a colaboração da Igreja em diversos projetos, como cafés da manhã em escolas de ensino fundamental [em inglês] e melhorias em hospitais, bem como a necessidade do Starlink, um provedor de internet via satélite.
Élder Meurs explicou que, em áreas com pouca conectividade à Internet, como as ilhas mais distantes de Tonga, é difícil para a Igreja manter contato com os líderes ou para os membros participarem de programas, tais como a BYU-Pathway Worldwide e o English Connect, o que ajudaria os tonganeses nativos a aumentarem a educação e encontrarem oportunidades de emprego sem saírem do país.
“Mas os empregos on-line requerem Internet e velocidade de conexão confiáveis”, observou Élder Meurs.
Os dois também discutiram muitos valores compartilhados pela Igreja e pelo Reino de Tonga, incluindo amar a Deus, seguir os ensinamentos de Jesus Cristo e criar famílias.
Élder Meurs compartilhou com o primeiro-ministro a 12ª regra de fé da Igreja, que afirma que os santos dos últimos dias creem “na submissão a reis, presidentes, governantes, e magistrados; na obediência, honra, e manutenção da lei.”
“Isto significa”, disse Élder Meurs, “que nos esforçamos para sermos bons cidadãos, amarmos e apoiarmos uns aos outros, e obedecermos às leis do país.”
O primeiro-ministro recebeu um exemplar de “A Família: Proclamação ao Mundo”, que descreve alguns dos ensinamentos dos profetas e apóstolos modernos sobre o casamento e a família.
Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, se reuniu com o primeiro-ministro no ano passado, durante uma viagem de ministério à Austrália, Nova Zelândia, Tonga e Fiji. O primeiro-ministro também visitou Salt Lake City no outono de 2022 e se encontrou com dois apóstolos, bem como com líderes de educação da Igreja.
