Santos dos últimos dias de diferentes tribos indígenas australianas (aborígenes), localizadas no Território do Norte do país, viajaram recentemente mais de 3.000 quilômetros em direção ao leste, para adorarem no Templo de Sydney Austrália.
Algumas pessoas esperaram quase 40 anos pela oportunidade de adorarem na Casa do Senhor, informou a Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês].
O Território do Norte é um estado vasto e árido na Austrália, famoso por suas vistas desérticas, conhecido também como “outback”. A região é em grande parte subdesenvolvida e os membros da Igreja lá, raramente experimentam a bênção da adoração no templo.
O grupo de santos dos últimos dias, das remotas cidades de Alice Springs, Mulga Bore e Elliott, voou para Sydney, na costa leste da Austrália, em abril, acompanhado por um casal de missionários seniores, élder Scott Gamble e síster Diane Gamble, bem como três ex-missionários que serviram no Território do Norte na década de 1980: Matthew Tarawa e Tane Kaka, ambos da Nova Zelândia; e Vernice (Howe) Petty, que é natural da Nova Zelândia, mas agora mora em Melbourne, Austrália.
Vários missionários recém-retornados da Missão Austrália Adelaide, que agora inclui o Território do Norte, também compareceram: Zachary Lekias, Will Carroll, Benjamin Jian e Anamalia Tupou.
Em preparação para a viagem ao templo, amigos e membros da ala ajudaram as pessoas que estavam indo pela primeira vez a pesquisarem seus antepassados por meio do FamilySearch.org.
Como alguns participantes são de tribos indígenas, algumas informações foram coletadas por meio de entrevistas, enquanto outras foram verificadas ou obtidas no Registro de Óbitos do Conselho Regional de Barkley.
Muitos milagres ocorreram que levaram à descoberta de informações históricas vitais, informou a Sala de Imprensa do Pacífico.
Élder e síster Gambles, que ajudaram a orquestrar a visita ao templo, dirigiram sete horas de Elliott até Alice Springs para buscar as pessoas que viajariam para o templo. Depois de chegarem ao templo de Sydney, o grupo participou de 227 ordenanças, incluindo batismos, iniciatórias, investiduras e selamentos.
Bênçãos do templo
Há mais de um ano, Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, viajou 14.000 quilômetros, indo da sede da Igreja em Salt Lake City até Alice Springs.
Presidente Jonathan R. Schwalger, presidente do Ramo Alice Springs, descreveu a visita de Élder Christofferson como uma honra e uma bênção.
Muitos membros locais e seus amigos, inclusive aqueles que não viam há muito tempo, puderam comparecer, sentir o Espírito, e conhecer Élder Christofferson, compartilhou o presidente Schwalger.
“No domingo seguinte, as bênçãos continuaram quando muitos santos compartilharam suas experiências, e não é de se surpreender que a mensagem de Élder Christofferson tenha tocado tantos e de maneiras diferentes.”
Tim McNamara, um artista local, presenteou Élder Christofferson com uma pintura da Última Ceia. Élder Taniela B. Wakolo, Setenta Autoridade Geral e membro da presidência da Área Pacífico que acompanhou Élder Christofferson à região do deserto, mais tarde prometeu a McNamara que se ele fosse ao templo, sua família seria abençoada.
McNamara foi um dos que viajou para o templo de Sydney este ano. Síster Gambles relembrou que, quando McNamara foi selado aos pais, uma lágrima escorreu por seu rosto.
“A promessa feita por Élder Wakolo foi cumprida. Acreditamos que Tim é o elo de ligação entre seus antepassados e sua posteridade, e que sua família continuará a ser abençoada”, disse a síster Gambles.
Matthew Tarawa foi um dos dois primeiros missionários a servir em Elliott, na década de 1980. Em 1981, ele batizou Beetaloo e Biddy Bill, cujas filhas, Sarah e Sharon Bill, estavam entre aqueles que participaram da viagem ao templo de Sydney.
Tarawa disse sobre a experiência: “Minha huni [querida esposa] e eu somos gratos e abençoados por fazermos parte deste momento na vida [destas pessoas]”.
Sarah Bill descreveu o templo como sendo “calmo e pacífico”, acrescentando: “Senti o Espírito e sei que minha mãe e meu pai estavam lá observando a mim e minha irmã Sharon, e o que fazíamos. Sabemos que nosso Pai Celestial nos ama e está feliz com o que fizemos. O templo une as famílias para sempre. Eu amo minha família.”
