Élder Neal A. Maxwell, do Quórum dos Doze Apóstolos, certa vez ensinou que o Pai Celestial colocou uma estrela brilhante em uma órbita precisa milênios antes dela aparecer sobre Belém, em comemoração ao nascimento do Salvador.
De forma semelhante, os notáveis eventos reveladores da Restauração em Kirtland, Ohio, também foram divinamente orquestrados, disse Karl Ricks Anderson, historiador, autor e antigo líder de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Ohio.
“Quando se fala sobre a importância de Kirtland, penso que os eventos do desenvolvimento da Igreja de Deus desde o início, tudo isso foi planejado e a data do aparecimento do Salvador, Moisés, Elias e Elias, o profeta, foi definida para 3 de abril de 1836”, disse ele.
“De certa forma, Kirtland é o ápice da nossa dispensação, porque, antes que eles pudessem vir, precisávamos formar a Igreja. Precisávamos ter o Livro de Mórmon. Precisávamos restaurar os sacerdócios, e tudo desde Kirtland tem sido a implementação dessas chaves que vieram.”
Anderson refletiu sobre os eventos e milagres da era de Kirtland em um episódio do podcast do Church News.
Sr. Kirtland
Após se formar pela Universidade de Utah em 1966, a carreira de Anderson o levou a Cleveland, Ohio, onde se tornou uma figura-chave na Igreja. Ele serviu como presidente de estaca, representante regional e patriarca, entre outros chamados, e foi fundamental no desenvolvimento de amizades com a Comunidade de Cristo e no restabelecimento da Igreja em Kirtland, incluindo a vila da Histórica de Kirtland.
Anderson às vezes é chamado de “Senhor Kirtland” por causa de seu amor, pesquisa e escritos sobre a era de Kirtland da história da Igreja.
Ele e sua esposa, Joyce Anderson, viveram em Ohio por quase 50 anos antes de se mudarem recentemente para Utah.
“As circunstâncias que nos levaram a Kirtland, creio eu, foram guiadas por Deus”, disse ele.
Por que Kirtland é importante
Kirtand, Ohio, foi o primeiro local de reunião e sede da Igreja, de 1831 a 1838. Durante este período, muitos eventos significativos aconteceram:
- Todos os ofícios do sacerdócio encontrados na Igreja hoje foram revelados.
- Cerca de metade das revelações registradas em Doutrina e Convênios foram reveladas, muito mais do que em qualquer outro local, e a primeira edição de Doutrina e Convênios foi impressa.
- A Escola dos Profetas começou como parte de um período educacional para líderes santos dos últimos dias.
- Joseph Smith Jr. fez sua tradução da Bíblia e traduziu em grande parte a Pérola de Grande Valor.
- Mais manifestações celestiais ocorreram ali do que em qualquer outro lugar. O Pai Celestial e Jesus Cristo apareceram ou foram vistos em visão quatro vezes, e o Salvador foi visto pelo menos mais seis vezes por Joseph Smith.
- O primeiro templo da Igreja foi construído e mensageiros celestiais restauraram chaves significativas.
“Joseph Smith disse que esse foi um período pentecostal, ou seja, de manifestações espirituais, e tivemos mais manifestações espirituais em Kirtland do que em qualquer outro período da história da Igreja”, disse Anderson. “Mais palavras diretas do Salvador foram transmitidas ao mundo a partir de Kirtland do que em qualquer outro período da história do mundo.”
Outro milagre de Kirtland eram os membros, em sua maioria fazendeiros e da classe trabalhadora, mas inteligentes e devotados ao Senhor e ao Seu Profeta.
“Eles deram tudo o que tinham para estabelecerem a Igreja”, disse Anderson. “Eles sofreram perseguição. Sabiam que era a Igreja e a obra do Salvador, ou não teriam passado por toda a perseguição. Eles literalmente sacrificaram tudo, indo de estado em estado, seguindo Joseph.”
Retornando a Kirtland
O retorno da Igreja a Kirtland levou anos. Anderson compartilhou uma experiência memorável ao acordar certa manhã, com a inspiração espiritual de que era hora de perguntar sobre a situação da casa de John e Elsa Johnson, uma propriedade histórica.
Anderson assim o fez, e sua investigação inspirada resultou na aquisição da propriedade. O processo se repetiu com outras estruturas e culminou com a dedicação da vila da Histórica de Kirtland por Presidente Gordon B. Hinckley em 2003.
“O Senhor abriu cada passo”, disse ele. “Tive a bênção de fazer parte de cada um deles e presenciar tudo. ... Os protagonistas foram todos os irmãos que seguiram a inspiração do Senhor.”
Testemunho
Anderson completará em breve 88 anos. Meio século de experiências de vida em Kirtland, incluindo o privilégio de trabalhar com cinco presidentes da Igreja, e o estudo da história da Igreja solidificaram seu testemunho.
“Sei que Ele vive porque conheço a Sua voz e senti a Sua presença”, disse ele. “Todas as experiências reconfirmam o que eu sabia quando menino: que esta é a obra do Senhor, que Joseph foi um Profeta e que é um privilégio para nós trabalharmos na edificação do reino.”
