Brady Tanner, da Ala Wakarusa Valley, Estaca Topeka Kansas, construiu um nome para si mesmo no mundo dos esportes, assim como em sua ala.
Em 7 de junho, Tanner, que é um quarto descendente da tribo Cherokee, foi incluído no North American Indigenous Athletic Hall of Fame [Hall da Fama do Atletismo Indígena da América do Norte - em inglês], com sede em Red Lake, Minnesota.
Esta organização reconhece atletas indígenas por sua liderança e conquistas em esportes individuais e coletivos.
Tanner foi reconhecido por suas realizações no levantamento de peso, um esporte que envolve levantar pesos pesados nos eventos de agachamento, supino e levantamento terra.
Mas esta não foi sua primeira entrada em um hall da fama. Ele foi o primeiro atleta das Olimpíadas Especiais a ser incluído no Hall da Fama da Associação Mundial de supino e levantamento terra e no Hall da Fama do Atletismo Indígena da América do Norte [todos em inglês].
Durante quase 40 anos de participação nas Olimpíadas Especiais, Tanner, agora com 45 anos, competiu em boliche, basquete, vôlei, softbol, futebol, atletismo, tênis, natação, e até mesmo torcida organizada. Mas o esporte em que ele se destacou particularmente foi o levantamento de peso, o qual ele começou a treinar em 2001.
Com seu pai, Gary Tanner, como seu treinador, nos 19 anos seguintes Brady Tanner consistentemente ganhou ouro no esporte em competições das Olimpíadas Especiais nos níveis nacional e internacional.
Por exemplo, nos Jogos Mundiais das Olimpíadas Especiais em Atenas, Grécia, em julho de 2011, ele voltou para casa com três medalhas de ouro e uma medalha de prata, ganhando ouro no supino (152 quilos), ouro no levantamento terra (238 quilos), prata no agachamento (227 quilos) e ouro na combinação geral de levantamentos (617 quilos).
Depois de fazer sua primeira substituição de quadril em 2020, Tanner precisou escolher um esporte diferente. Após se recuperar, ele começou a praticar caminhada com raquetes de neve. Seu pai, que era um dos técnicos da equipe de esportes de inverno das Olimpíadas Especiais do Kansas, o ensinou a correr com raquetes de neve.
A determinação, o trabalho árduo e o desejo de se destacar de Brady Tanner valeram a pena novamente em seu novo esporte. Em março de 2025, ele foi um dos 1.500 atletas de 103 países nas Olimpíadas Especiais de Inverno em Turim, Itália.
Apoiado por seus pais, Gary e Janie Tanner, e duas irmãs, Jennifer Morris e Jamie Davis, ele ganhou duas medalhas de quarto lugar nas corridas de raquetes de neve de 45 e 23 metros (aproximadamente), e estabeleceu seus próprios recordes pessoais nesses eventos. Esta foi sua primeira vez competindo neste esporte a nível internacional.
Em homenagem às conquistas de Brady Tanner na Itália, o jornal de sua cidade natal, The Lawrence Journal-World, publicou uma matéria de capa sobre ele, em 29 de março de 2025.
Embora Tanner ame esportes e competir, ele também ama Jesus Cristo e servir.
Diagnosticado com síndrome de Rubenstein-Taybi, que atrasa o desenvolvimento mental e prejudica o desenvolvimento da fala, Tanner não falou até os 6 anos de idade e, depois disso, apenas familiares conseguiam entendê-lo.
Mesmo que ele não conseguisse se comunicar verbalmente com os membros de sua ala, ele tinha professores que o ensinavam individualmente na igreja e que percebiam que ele estava entendendo o que ensinavam.
Sua mãe, Janie Tanner, disse: “Todos os seus professores me disseram que o Espírito estava na sala enquanto trabalhavam com Brady.”
Brady Tanner tem servido há cinco anos como professor assistente da Primária em sua ala, um chamado que, segundo sua mãe, ele adora. “Embora Brady não fale muito, as crianças adoram tê-lo na sala com elas.”
Como mestre no Sacerdócio Aarônico, ele também prepara e distribui o sacramento todas as semanas, e insiste que sua família chegue cedo o suficiente à igreja para que ele possa fazê-lo.
Em casa, Tanner adora ler histórias do Livro de Mórmon com sua mãe e assistir a vídeos animados da igreja, os quais ele chama de “filmes de Jesus”.
— Carol Christensen é a diretora de comunicação da Estaca Topeka Kansas
