Em setembro de 2023, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou que a Ensign College e a BYU-Idaho, através de uma parceria com a BYU-Pathway Worldwide, ofereceriam cursos de bacharelado on-line de três anos.
Agora, dois anos depois, a Ensign College anunciou em 15 de outubro [em inglês], que esta inovação de grande impacto será estendida também aos alunos presenciais que frequentam seu campus em Salt Lake City.
Tendo em consideração o aumento do custo da educação superior em todos os lugares, o presidente da Ensign College, Bruce C. Kusch, disse que a escola “está comprometida em reduzir o custo e o tempo necessários para que um aluno obtenha uma educação universitária, enquanto adquire as habilidades e experiências que ampliarão suas oportunidades de emprego e carreira.”
Reduzindo barreiras à educação
A National College Attainment Network [Rede Nacional de Conclusão do Ensino Superior] relatou em 2024 [em inglês] que o custo continua sendo a principal barreira para a educação superior, impactando desproporcionalmente estudantes de baixa renda e de primeira geração.
Embora a Ensign College já ofereça um dos diplomas mais acessíveis de Utah, os diplomas de bacharelado de três anos são a mais recente inovação para ajudar a erradicar ou reduzir esta barreira.
Ao eliminar os créditos eletivos, os cursos de bacharelado de três anos podem oferecer os mesmos resultados educacionais com 90 créditos que os cursos tradicionais de bacharelado de quatro anos oferecem com 120 créditos. Menos créditos significam menos tempo e menos dinheiro gasto para estudantes que buscam um diploma.
Há aproximadamente um ano, a faculdade anunciou um recorde de matrículas, com um aumento de 4,5% nas matrículas presenciais no campus no outono de 2024, em relação ao ano anterior.
Com estes números também foi divulgada uma visão geral do corpo discente. Mais de 40% dos alunos da Ensign College são internacionais, e muitos deles — cerca de 35% — são estudantes universitários de primeira geração. A maioria dos alunos (60%) é não convencional, ou seja, tem mais de 24 anos, o que geralmente significa que também tentam trabalhar em tempo integral para sustentar uma família enquanto buscam sua educação.
Estes estudantes “precisam de opções que os ajudem a obter um diploma da maneira mais eficaz possível”. A nova estrutura para a obtenção de um diploma também aumenta a probabilidade de formatura, enquanto preserva todos os resultados de aprendizagem para prepará-los para empregos e carreiras”, observou o presidente de BYU-Pathway Worldwide, Brian K. Ashton, quando os diplomas de três anos foram anunciados pela primeira vez.
Dentro do Sistema Educacional da Igreja, a Ensign College é especializada em ajudar os alunos a desenvolverem habilidades de trabalho e as características que os empregadores procuram.
“Ajudamos os alunos a conseguir seu primeiro emprego e lhes damos as habilidades para alcançarem o segundo”, disse o presidente Kusch ao Church News em uma entrevista.
Com foco na prontidão para o emprego, a faculdade revisou cada programa com o conselho consultivo de empregadores do setor.
“O desenvolvimento de cada curso depende muito da contribuição dos empregadores da indústria”, disse Tim Sloan, vice-presidente acadêmico da Ensign College, no comunicado à imprensa de 15 de outubro.
No momento, os únicos bacharelados presenciais de três anos oferecidos são os de Comunicação e de Administração de Sistemas de TI. Os bacharelados on-line de três anos oferecidos são em Negócios, Tecnologia, Comunicação, Saúde, Serviços Familiares e Estudos Profissionais.
Os atuais alunos de um programa tradicional de Bacharelado em Ciências Aplicadas poderão mudar para o novo curso no inverno de 2026, conforme o site da faculdade [em inglês].
Aqueles que desejam obter mais informações a respeito podem visitar o site ensign.edu/3-year-bachelors-degree [em inglês].
