A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias realizou dois eventos importantes em templos neste fim de semana no centro-norte da Califórnia: a dedicação do Templo de Feather River Califórnia no domingo, 8 de outubro, e a abertura de terra do Templo de Modesto Califórnia no sábado, 7 de outubro.
As duas Casas do Senhor, uma agora dedicada e a outra prestes a começar a fase de construção, estão a duas horas distantes uma da outra pela Rodovia 99 da Califórnia. O templo de Feather River está localizado em Yuba City, quase uma hora ao norte da capital do estado e de seu próprio templo, o Templo de Sacramento Califórnia, enquanto Modesto fica a pouco mais de uma hora ao sul.
Élder Gary B. Sabin, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área América do Norte Oeste da Igreja, presidiu a cerimônia de abertura de terra em Modesto [em inglês] no sábado, oferecendo um discurso e uma oração dedicatória para o local e para o processo de construção.
Ele orou para que a nova Casa do Senhor “permaneça como um farol de luz e esperança, e uma testemunha da realidade e da divindade de Teu Filho Amado, e da natureza eterna da alma e do potencial divino de Teus filhos.”
Em seus comentários, Élder Sabin disse: “Lembremo-nos de que os templos nos aproximam de Cristo e, quando nos aproximamos de Cristo, ficamos mais felizes. Somos muito gratos a todos os membros, do passado e do presente, cuja fé e coragem tornaram isso possível ao longo do caminho.”
A prefeita de Modesto e santo dos últimos dias, Sue Zwahlen, estava entre os líderes religiosos, governamentais e cívicos locais que participaram da abertura de terra no sábado. Ela fez um convite aos amigos, colegas de trabalho e vizinhos de toda a área de Modesto: “Por favor, venham frequentemente ao terreno do templo e sintam o ambiente tranquilo. Os mesmos princípios orientadores e pacíficos que sentimos em nosso lar e no templo melhorarão nossas comunidades.”
Élder Sabin prestou homenagem a John Davis, um viúvo com três filhos, que chegou a Modesto no inverno de 1905. Ele e sua posteridade formaram o alicerce da Igreja na região.
Jerry Callister, um santo dos últimos dias local e residente de longa data em Modesto, reconheceu que a maior evidência do crescimento da Igreja em qualquer área é a dedicação de uma Casa do Senhor. “Este templo abençoará, não apenas Modesto, mas todas as comunidades ao seu redor”, disse ele. “É no templo que as famílias podem ser seladas para esta vida e para toda a eternidade.”
Dois jovens também falaram sobre a adoração no templo e a importância dos templos em sua vida e na comunidade.
“Ao servirmos no templo, sentimos alegria ao nos esforçarmos para sermos como Cristo”, disse um dos jovens, que está se preparando para o serviço missionário.
O outro acrescentou que o templo “servirá, não apenas como um farol de luz para a comunidade de Modesto, mas será um lugar para aqueles que procuram um lar.”
História, até o momento, do Templo de Modesto Califórnia
Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Modesto na conferência geral de abril de 2022.
A localização do templo foi anunciada em 10 de outubro de 2022, com planos para a construção de um edifício de um andar com aproximadamente 2.787 m2 em um terreno de 7,13 hectares, próximo a uma capela existente localizada em 4300 Dale Road, em Modesto.
Uma ilustração do exterior do Templo de Modesto Califórnia foi publicada em 19 de dezembro de 2022, uma das quatro ilustrações de novos templos publicadas pela Igreja naquele dia.
A Califórnia é o lar de quase 730.000 santos dos últimos dias, distribuídos em mais de 1.130 congregações, e com 12 templos dedicados, em construção ou em planejamento.
Outras Casas do Senhor no estado incluem os templos em funcionamento de Los Angeles, Oakland, San Diego, Fresno, Redlands, Newport Beach e Sacramento, bem como o novo Templo de Feather River Califórnia, dedicado no dia seguinte à abertura de terra de Modesto, por Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos.
O templo de Modesto se junta ao Templo de Yorba Linda Califórnia, como os dois templos da Igreja em construção no estado. Outras duas Casas do Senhor foram anunciadas para a Califórnia em San Jose e Bakersfield, como parte dos 15 novos locais para templos anunciados por Presidente Nelson na conferência geral de abril de 2023.
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