Quase quatro meses após a segunda casa do Senhor na Nova Zelândia ter sido dedicada, foi realizada a cerimônia de abertura de terra para o terceiro templo no país.
Élder Taniela B. Wakolo, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro da presidência da Área Pacífico da Igreja, presidiu a cerimônia de abertura de terra do Templo de Wellington Nova Zelândia [em inglês], em 2 de agosto.
Mais de 500 pessoas participaram da cerimônia, que também foi transmitida on-line [em inglês], e informações sobre o evento foram publicadas em um comunicado de imprensa [em inglês] no site da Sala de Imprensa do Pacífico da Igreja.
Uma vez dedicada, a Casa do Senhor em Wellington se tornará o templo da Igreja mais ao sul do mundo.
Em seus comentários, Élder Wakolo mencionou eventos significativos na história da Igreja na Nova Zelândia, incluindo o primeiro batismo de um converso no riacho Karori, em 1854, próximo ao local.
Ele testificou que “as maiores bênçãos de Deus estão disponíveis em Seus templos. Ter templos na Terra é um testemunho do amor de Deus por nós. Tudo no templo testifica de que Deus é nosso Pai, de que Jesus Cristo é Seu Filho e o Salvador do mundo.”
Em sua oração dedicatória para o local e o processo de construção, Élder Wakolo expressou gratidão pelos funcionários municipais e pelas liberdades religiosas da Nova Zelândia. Ele abençoou os líderes da nação, assim como líderes de outras nações baseados em Wellington, com “sabedoria para protegerem esta terra como um refúgio de paz, com estabilidade política e econômica para todos.”
Élder Wakolo acrescentou que este templo estará de pé, “não só como um símbolo de nossa filiação à Igreja, mas como um sinal de nossa fé na vida pós-mortal, e como um passo sagrado em direção à glória eterna para nós e nossas famílias.”
Reconhecendo o propósito superior desta casa do Senhor e prestando testemunho à congregação, um coro cantou "Este é o Cristo“.
Sobre o templo e a Igreja na Nova Zelândia
Planejada como uma estrutura de dois andares com aproximadamente 1.400 metros quadrados, o edifício será construído próximo à Okowai Road e Whitford Brown Avenue, em Aotea, Porirua, Nova Zelândia. Aotea é uma área suburbana, ao norte de Wellington. Um edifício auxiliar, com instalações para a chegada e estadia de frequentadores, também está projetado para o terreno com cerca de 13,5 mil metros quadrados.
Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Wellington, Nova Zelândia, em 3 de abril de 2022, durante a conferência geral de abril de 2022. Este foi o primeiro de um total de 17 templos anunciados na conferência, totalizando então, 100 durante seu tempo como Profeta.
A Nova Zelândia tem atualmente, dois templos em operação. O Templo de Hamilton, Nova Zelândia [em inglês], o primeiro da Igreja construído no Hemisfério Sul, foi dedicado em 1958 por Presidente David O. McKay, Presidente da Igreja na época. O Templo de Auckland, Nova Zelândia [em inglês] foi dedicado há quase quatro meses, em 13 de abril de 2025, por Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos.
A primeira ala da Nova Zelândia foi criada em Karori, 2 milhas a oeste de Wellington, em abril de 1855. A Missão da Nova Zelândia foi criada em 1898, quando a Missão Australiana foi dividida. Na época, havia 4.000 membros da Igreja na nação insular, e 90% eram māoris.
Muitos Māoris reconheceram os esforços dos missionários, como o cumprimento de profecias anteriores por profetas māoris, e abraçando assim o evangelho restaurado.
Hoje, a Nova Zelândia possui cerca de 120.000 santos dos últimos dias, distribuídos por cerca de 220 congregações.
