Apenas dois anos após a dedicação da primeira casa do Senhor na Virgínia, foi realizada a abertura de terra para um segundo templo no estado.
Centenas de santos dos últimos dias, líderes civis e membros da comunidade presenciaram a cerimônia de abertura de terra do Templo de Winchester Virgínia [em inglês] no sábado, 9 de agosto de 2025. Esta será a segunda casa do Senhor neste estado e a primeira no norte da Virgínia.
Élder Robert M. Daines, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área Estados Unidos Nordeste, presidiu a cerimônia. Ele também ofereceu uma oração no local, marcando o início oficial da fase de construção.
Informações sobre a cerimônia, também transmitida on-line, foram publicadas em um comunicado de imprensa de 9 de agosto no site ChurchofJesusChrist.org [todos em inglês].
Élder Daines disse que, mais do que um evento ou uma oportunidade para fotos, as cerimônias de abertura de terra dos templos refletem algo mais profundo. “Estes são momentos em que o povo de Deus começa a criar um espaço para Ele habitar com eles.”
Ele observou que um templo é útil apenas para moldar os frequentadores fora de suas paredes, movendo-os em direção a uma maior compaixão, integridade e serviço, ajudando-os a se tornarem como seu Pai Celestial.
“Somos moldados por nossa adoração no templo e nossas tentativas de construí-la e de nos tornarmos dignos disso”, disse Élder Daines. “Cada templo é um sinal da esperança de Deus para nós, e um convite para vivermos com Ele e sermos como Ele. Fazemos promessas, mas na verdade aprendemos a sermos ajustados e moldados por estas promessas.“
Em sua oração na cerimônia, Élder Daines suplicou para que aqueles que trabalham na construção do templo possam ser mantidos seguros e recebam alegria, satisfação e paz em seu trabalho. Ele também pediu ao Pai Celestial uma bênção sobre aqueles que buscam Seu consolo e graça.
“Que este templo não seja apenas um refúgio ou retiro do mundo, mas um começo, um arauto da Tua paz e uma base do Teu céu na Terra.”
Entre os grupos convidados para a cerimônia no local, estava um coro de crianças da Estaca Gainesville Virgínia. No início da cerimônia, o coro de crianças da Primária cantou "Our Prayer to Thee“ [”Nossa oração a Ti"], cuja letra foi escrita por Presidente Russell M. Nelson."
Sobre a Igreja na Virgínia
Planejado como um edifício de um único andar com cerca de 2.787 metros quadrados, o templo de Winchester será construído em um terreno de 4,6 hectares localizado em 200 Merrimans Lane, Winchester, Condado de Frederick, Virgínia.
Presidente Nelson anunciou uma casa do Senhor para Winchester em 2 de abril de 2023, na conferência geral de abril de 2023. Este foi um dos 15 locais identificados, incluindo templos para dois outros estados do leste dos E.U.A., Carolina do Norte e Pensilvânia.
Até 2018, o estado da Virgínia não tinha nenhum templo dedicado ou anunciado. Agora, apenas sete anos depois, o estado tem um templo em operação, um em fase de construção e dois em fase de planejamento.
O Templo de Richmond Virginia [em inglês] foi dedicado por Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, em 7 de maio de 2023. Em sua oração dedicatória, Presidente Oaks suplicou: “Por favor, abençoa todos os que servem dignamente em Teus templos sagrados para que possam participar com alegria e compreensão de que Teu trabalho irá avante com poder para cumprir Teus propósitos para todos os Teus filhos.”
Os templos do estado em fase de planejamento e design incluem o Templo de Roanoke Virgínia, anunciado em 2023, e o Templo de Norfolk Virgínia, anunciado em 2025.
A primeira estaca da Virgínia foi estabelecida em Richmond, em 1957. A Igreja cresceu rapidamente no estado durante as décadas de 1970 e 1980, e 10 novas estacas foram estabelecidas nesse período.
Hoje, cerca de 100.000 santos dos últimos dias vivem na Virgínia, distribuídos por mais de 210 congregações.
