No fim da conferência geral de outubro de 2022, Presidente Russell M. Nelson anunciou 18 novos templos.
Aquele anúncio seguiu a declaração histórica de que a Igreja construirá “vários templos em determinadas áreas metropolitanas em que o tempo de locomoção para um templo já existente seja um grande desafio”, incluindo mais quatro templos na área da Cidade do México.
Os novos templos, em Cuernavaca, Pachuca, Toluca e Tula, se unirão a um quinto templo, também novo, próximo ao Centro de Treinamento Missionário do México, na antiga propriedade da escola Benemérito de las Americas da Igreja, assim como a um templo em construção em Puebla, a 105 km de distância, adicionando ao já existente Templo da Cidade do México México, localizado a nordeste do centro da cidade.
Quando todos estiverem completos, o México terá 24 templos.
Eu nunca tinha visitado a Cidade do México, mas imediatamente entendi que algo especial estava para acontecer naquela área metropolitana de 22 milhões de pessoas, e em outras áreas metropolitanas ao redor do globo.
Presidente Nelson seguiu o anúncio de novos templos com um convite.
“Que vocês se concentrem no templo como nunca se concentraram antes”, disse ele.
Ao ouvir suas palavras, pensei nos santos dos últimos dias no México, onde a Igreja tem 227 estacas, incluindo cinco criadas este ano, e para quem a frequência regular ao templo agora seria possível.
Viajei à Cidade do México, a maior cidade da América do Norte, para escrever sobre a visita ministerial de Presidente M. Russell Ballard e Élder Gary E. Stevenson no fim de semana de 8 a 11 de dezembro.
Congestionamento, logística e tráfego intenso são de fato um problema na vibrante cidade.
Compreendi melhor a questão quando Élder Carlos Torres, Setenta de Área, disse que pode levar até três horas para os membros chegarem ao templo vindos de algumas partes da cidade. Ir ao templo leva o dia todo, disse Élder Torres, cujo sonho é poder participar de uma sessão no templo pela manhã, antes de ir trabalhar.
Élder Sean Douglas, Setenta Autoridade Geral e membro da presidência da Área México, disse que um dos maiores desafios que as pessoas enfrentam na Cidade do México é o congestionamento da área, que, entre outras coisas, limita a frequência ao templo.
Ainda assim, “vemos que o templo da Cidade do México está constantemente cheio”, disse Élder Douglas, observando que os membros, sem medo do trânsito, vêm em ônibus lotados.
No templo, “você vê estes ônibus chegando. E então eles partem e outros os substituem”, disse a irmã Ann Douglas, que se mudou para a cidade em agosto, quando seu marido, Élder Douglas, foi chamado para a presidência da área. “E é assim o tempo todo, cinco dias por semana. A fila para o batistério está sempre do lado de fora. Nunca vi freqüência ao templo assim em minha vida. … E eles viajaram horas. É realmente de muita humildade.”
Élder Douglas acrescentou: “Embora o congestionamento na Cidade do México ofereça uma oportunidade de compartilhar mais livremente a luz do evangelho com tantas pessoas, também representa pressões logísticas para acessar mais livremente o templo. Mais templos na Cidade do México melhorarão significativamente o acesso a todas as bênçãos do evangelho para tantos membros existentes e novos, aliviando-os assim dos muitos fardos e pressões deste mundo.”
O primeiro ramo da Igreja no país [em inglês] foi organizado na Cidade do México em 1879, depois que partes do Livro de Mórmon foram traduzidas para o espanhol. Uma estaca não foi criada na área até 1961. O país tem agora 32 missões.
No início deste ano, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, resumiu o que está acontecendo no país: “Esta é a hora do México”.
O otimismo de Élder Gong em relação ao México é compartilhado por santos dos últimos dias em todo o mundo, que veem a cidade como um dos muitos exemplos do Senhor acelerando Sua obra e abençoando Seus filhos do convênio.
A partir deste mês a Igreja terá 300 templos, 175 são templos dedicados, 53 em construção e 72 anunciados.
Cada templo é um símbolo da mensagem simples que Presidente Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, transmitiu aos santos dos últimos dias na Cidade do México durante sua recente visita. “Não tenho palavras para dizer o quanto o Senhor os ama”, disse ele.
Antes de anunciar a localização dos novos templos durante a conferência geral de outubro, Presidente Nelson mostrou um clipe da nova temporada, a de número 4, dos Vídeos do Livro de Mórmon feitos pela Igreja, uma representação do Salvador Jesus Cristo aparecendo aos nefitas.
“É significativo que o Salvador tenha escolhido aparecer ao povo no templo”, disse ele, enfatizando que o templo é “Sua casa” e “cheio de Seu poder”.
“Que nunca percamos de vista o que o Senhor está fazendo por nós agora”, disse Presidente Nelson. “Ele está tornando Seus templos mais acessíveis. Ele está acelerando o ritmo em que estamos construindo templos. Ele está aumentando nossa capacidade de ajudar a coligar Israel.”
Ele então explicou por que isso é importante — para a Igreja, para o Senhor e para cada um de nós: “Prometo que, ao passarem mais tempo no templo, sua vida será mais abençoada do que de qualquer outra maneira.”
— Sarah Jane Weaver é editora do Church News.
