De uma sala com vista para o recém-dedicado Templo de Concepción Chile, no dia 28 de outubro de 2018, Presidente Russell M. Nelson falou sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Somos testemunhas de um processo de restauração”, disse ele. “Se você acha que a Igreja já foi completamente restaurada, saiba que você só viu o começo. Há muito mais ainda por vir.”
Então, com um sorriso doce e sábio, ele acrescentou:
“Esperem até o próximo ano. E depois, o ano seguinte. Tomem suas vitaminas. Descansem. Vai ser emocionante.”
Jamais esquecerei o sentimento que tive na sala quando Presidente Nelson proferiu aquelas palavras históricas sobre o crescente alcance e influência da Igreja e de seus membros. Em um único momento, vislumbramos o que pode estar por vir, tanto para o ministério acelerado de Presidente Nelson, quanto para a Igreja que ele lidera.
Caracteristicamente, porém, Presidente Nelson, sentado ao lado do Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, imediatamente direcionou a conversa para o céu. “É o trabalho do Senhor e é um privilégio para nós participarmos dele de qualquer forma”, disse ele.
Nos últimos dias, tenho pensado muitas vezes nessas palavras enquanto trabalho com a equipe do Church News para criar um “registro vivo da Restauração”. Houve um momento, no início da minha carreira, em que as coisas na Igreja se acalmavam nas semanas anteriores à conferência geral, para que todos pudessem preparar o fôlego e se preparar para o evento global.
No entanto, este não foi o caso na semana passada.
O invés disso, conforme o Senhor continua a acelerar Seu trabalho na Terra, cobrir a Restauração de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias exige esforços a todo vapor de velocidade, energia e flexibilidade. Por exemplo:
Templos: No domingo, 17 de setembro, em um momento histórico para a Igreja, Élder David A. Bednar, Élder Quentin L. Cook e Élder Neil L. Andersen, todos do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicaram cada um, um dos três templos em um único dia. Estas dedicações foram realizadas entre uma entrevista coletiva e um tour para a imprensa no recém-renovado Templo de St. George Utah, na quarta-feira, 6 de setembro, e um evento semelhante para o Templo de Okinawa Japão, no dia 21 de setembro. A Igreja tem agora 315 templos dedicados, em construção ou anunciados, incluindo os 133 templos anunciados pelo Presidente Nelson nos mais de cinco anos em que ele tem sido Presidente da Igreja.
Educação: Também no domingo, 17 de setembro, Élder D. Todd Christofferson e Élder Ronald A. Rasband, acompanhados pela presidente geral da Sociedade de Socorro, Camille N. Johnson, participaram de um devocional da BYU-Pathway Worldwide transmitido diretamente da Cidade do México, México, para toda a América Latina, sobre as oportunidades, para os membros da Igreja, de obterem uma educação. A BYU-Pathway Worldwide atende mais de 61.000 estudantes anualmente, em mais de 180 países. Os alunos melhoram suas habilidades em inglês, e certificados e diplomas universitários são oferecidos, em parceria com a BYU-Idaho e a Ensign College.
Em nenhum lugar o poder da educação ficou mais evidente do que na vida de C. Shane Reese, o 14º presidente da BYU, que foi empossado na terça-feira, 19 de setembro, por Presidente Dallin H. Oaks da Primeira Presidência e por Élder Christofferson e Élder Rasband. O presidente Reese é filho único, criado por uma mãe solo, e passou de estudante universitário de primeira geração, a reitor de universidade.
História: Na quinta-feira, 21 de setembro, a Igreja comemorou o 200º aniversário da visita de Morôni a Joseph Smith, e o início da Restauração do evangelho de Jesus Cristo. O mensageiro celestial revelou um local próximo onde se encontrava um antigo registro escrito em placas de ouro: o Livro de Mórmon. O livro já foi traduzido para 112 idiomas [em inglês] e a Igreja está se aproximando de 200 milhões de cópias impressas do livro sagrado. E no início deste ano, a Igreja atingiu 20 anos de trabalho com o lançamento do último dos 27 volumes dos Documentos de Joseph Smith.
Serviços humanitários: A Igreja anunciou, no dia 19 de setembro, uma doação de 8,25 milhões de dólares a duas organizações mundiais, em resposta à crise humanitária que se desenrola no Sudão. O dinheiro ajudará a alimentar e fornecer itens essenciais a centenas de milhares de refugiados na região. A doação é seguida de muitos outros esforços humanitários significativos, incluindo a doação de US$ 32 milhões em setembro de 2022 ao Programa Mundial Alimentar, a maior contribuição da Igreja para uma única organização humanitária até a data. No ano passado, a Igreja gastou mais de US$ 1 bilhão para cuidar dos necessitados em todo o mundo, através de projetos em 190 países e territórios.
Para mim, a coisa mais extraordinária da semana passada é o quão comum ela foi. Todos os dias, a equipe do Church News cria um vídeo [em inglês] e boletim informativo [em inglês] do Church News Today, documentando três coisas que acontecendo na Igreja naquele dia. Encontrar conteúdo para estes produtos não é uma tarefa difícil; pelo contrário, o desafio reside na escolha do que pode e deve ser incluído.
No dia 9 de setembro, Presidente Nelson completou 99 anos. No ano em que nasceu, a Igreja tinha pouco menos de 598.000 membros. Havia seis templos em funcionamento, 90 estacas, 25 missões e 867 missionários. Eu me pergunto se alguém poderia ter pensado que, apenas um século depois, em um único dia, a Igreja de 17 milhões de pessoas dedicaria três templos, enquanto transmitia um devocional para toda a América Latina a partir da Cidade do México.
Não é apenas um milagre, mas também o cumprimento de uma profecia.
Ainda assim, suspeito que se perguntássemos a Presidente Nelson sobre aquele dia histórico, ele simplesmente compartilharia um sábio sorriso e diria: “Há muito mais por vir”.
— Sarah Jane Weaver é editora executiva do Church News.
