Em maio de 2021, enquanto o trabalho de reforma e preservação do Templo de Salt Lake estavam em pleno vigor, o Presidente da Igreja, Presidente Russell M. Nelson, vestiu um capacete e um colete amarelo e visitou o canteiro de obras.
Enquanto olhava para o projeto, ele usou três palavras: “enorme”, “incrível” e “inspirador”.
Tal como explicou quando anunciou a reforma do templo em 2019, “sistemas obsoletos dentro do edifício” estavam sendo substituídos e as preocupações de segurança e sísmicas [em inglês] estavam sendo abordadas.
“Não estamos poupando esforços para dar a este venerável templo, que se tornou cada vez mais vulnerável, um alicerce que suporte as forças da natureza até o Milênio”, disse ele na conferência geral, alguns meses depois de visitar o local do templo.
Durante sua visita, ele atravessou os andaimes para inspecionar o telhado do templo e as treliças de aço do telhado, que haviam sido instaladas em ambos os lados das treliças originais.
Ele ouviu os especialistas detalharem a tecnologia de engenharia sísmica e o sistema de isolamento de base [em inglês] que, em caso de terremoto, isolaria o templo do movimento da terra.
Ele inspecionou o alicerce original do templo, onde notou “os efeitos da erosão e rachauras nas pedras originais”, e comentou sobre as barras de aço que estavam sendo cimentadas na fundação para aumentar a resistência.
Presidente Nelson também entrou em um túnel que estava sendo construído para conectar o templo ao Centro de Conferências, e olhou para trás, para uma parede de escoramento, feita de pilares de concreto interligados, instalados ao redor do exterior do templo para manter o solo contido e estável, enquanto os trabalhadores cavavam abaixo do nível do alicerce original.
Nada parecia lhe passar despercebido. Ele chamou de emocionante ver o trabalho dos profissionais que tornavam o templo forte e firme, ao mesmo tempo que preservavam sua história.
Então ele parou na sala celestial do templo e compartilhou um pensamento profundo:
“Ver que podemos realmente prolongar a vida daquilo que Brigham Young e seus companheiros fizeram no século XIX — bem, foi simplesmente emocionante do início ao fim”, disse Presidente Nelson.
Mas, acrescentou, “é mais fácil construir um templo do que edificar um povo digno do templo. São as ordenanças e convênios dentro do edifício que realmente importam.”
Não consegui tirar a declaração da minha mente.
O projeto sobre o qual ele falava é uma reforma, extensa, técnica, moderna e de vários anos, que não só restaurará o artesanato pioneiro, mas também o preservará e protegerá das “forças da natureza até ao Milênio.”
E isso é mais fácil do que edificar um “povo digno do templo.”
Já se passaram três anos desde o dia em que Presidente Nelson fez esta visita e declaração. Mas seu foco ainda está fixo nos templos.
Durante seus quase seis anos como Presidente da Igreja, Presidente Nelson anunciou 153 novos templos, ou 46% do total de 335 templos da Igreja. Ele também se comprometeu a construir vários templos em grandes áreas metropolitanas selecionadas, como a Cidade do México, México, “onde o tempo de viagem até um templo existente é um grande desafio”. E ele tornou possível a reforma de templos históricos, incluindo o Templo de St. George Utah e o Templo de Manti Utah.
Mas, assim como Presidente Nelson enfatizou na sala celestial do Templo de Salt Lake, enquanto inspecionava os esforços de reforma e preservação ali, não são os edifícios, mas as “ordenanças e convênios dentro do edifício que realmente importam.”
Na conferência geral de outubro de 2022, Presidente Nelson pediu aos santos dos últimos dias que se concentrassem no templo “como nunca se concentraram antes.”
O Senhor também está tornando mais fácil para cada um de nós nos tornarmos espiritualmente refinados, disse ele. “Prometo que, ao passarem mais tempo no templo, sua vida será mais abençoada do que de qualquer outra maneira.”
Não me lembro de muitos discursos proferidos por Presidente Nelson durante seu tempo como Presidente da Igreja, nos quais ele não tenha mencionado as ordenanças e convênios do templo, ou a coligação de Israel.
Até mesmo sua primeira mensagem como Presidente da Igreja foi oferecida no anexo do Templo de Salt Lake, com a intenção de “começar com o fim em mente.”
“O resultado final que cada um de nós almeja é ser investido com poder em uma casa do Senhor, selados como família, fiéis aos convênios feitos no templo que nos qualificam para o maior dom de Deus, que é a vida eterna”, disse ele.
Ele reiterou inúmeras vezes desde então o convite para nos concentrarmos no templo e nas bênçãos que resultarão disso.
Os pioneiros se sacrificaram para construir o Templo de Salt Lake porque sabiam que as ordenanças e os convênios abençoariam sua vida. A Igreja restaura esses templos e constrói outros hoje, pela mesma razão.
“Consideramos o templo como sendo a estrutura mais sagrada na Igreja”, disse Presidente Nelson na conferência geral de abril de 2019, após anunciar os planos para reformar o Templo de Salt Lake. “Ao falarmos sobre nossos templos, sejam eles antigos ou novos, que cada um de nós indique por suas ações que somos discípulos verdadeiros do Senhor Jesus Cristo. Que renovemos nossa vida por meio de nossa fé e de nossa confiança Nele.”
— Sarah Jane Weaver é editora executiva do Church News.
