Em 29 de abril, o batalhão “Six Triple Eight”, a única unidade de mulheres negras do Exército dos E.U.A. a servir na Europa durante a Segunda Guerra Mundial, foi homenageado com a Medalha de Ouro do Congresso norte-americano, em reconhecimento ao seu serviço.
Com mais de 300 descendentes das mulheres que serviram no batalhão presentes, o presidente da câmara dos deputados dos E.U.A., Mike Johnson, entregou a medalha à família da comandante da unidade, a Tenente-Coronel Charity Adams Earley, durante uma cerimônia no Salão da Emancipação, localizada no Centro de Visitantes do Capitólio em Washington, D.C.
“Os Six Triple Eight são grandes patriotas norte-americanas, leais a uma nação que, por muito tempo, não retribuiu o favor. E fico feliz em dizer que isso está mudando, e estamos fazendo isso aqui hoje”, disse Johnson, de acordo com a Associated Press.
Em 2024, uma comunidade de voluntários utilizou o FamilySearch.org e outros recursos históricos para documentar a vida e preservar as histórias de cada membro do batalhão 6888, no website Honoring the 6888 [em inglês].
A missão do ‘Six Triple Eight’
O 6888º Batalhão do Diretório Postal Central foi reconhecido por resolver uma crise de correspondência, durante seu tempo na Inglaterra, e mais tarde servir como modelo para gerações de mulheres negras nas Forças Armadas norte-americanas.
As mulheres eliminaram um acúmulo de cerca de 17 milhões de correspondências em três meses, duas vezes mais rápido do que o previsto. O batalhão seguiria para servir na França antes de retornar para casa. E como muitas unidades de negros durante a Segunda Guerra Mundial, suas façanhas não foram reconhecidas até recentemente.
A medalha
O Senado votou para conceder a Medalha de Ouro do Congresso, sua mais alta honraria, ao 6888º em 2021, e a Câmara seguiu o exemplo no início de 2022, reportou a Associated Press [em inglês].
A deputada democrata de Wisconsin, Gwen Moore, que copatrocinou a legislação para conceder a medalha, chamou o reconhecimento de “a muito esperado”.
“Esta cerimônia é um final apropriado de uma longa jornada para garantir que não nos esqueçamos do serviço delas”, disse Moore, que representa um dos dois membros vivos do batalhão.
A Associated Press entrevistou uma das mulheres que serviram no batalhão, Major Fannie Griffin McClendon, após a votação no Congresso em 2022. McClendon ingressou na Força Aérea após a integração militar, e se aposentou em 1971. Ela foi a primeira mulher a comandar um esquadrão composto apenas por homens no Comando Aéreo Estratégico.
“É emocionante”, disse McClendon sobre a medalha. “É algo em que eu nunca pensei a respeito.”
FamilySearch
Um artigo do blog do FamilySearch [em inglês], publicado em 13 de dezembro de 2024, fornece mais informações sobre a história do batalhão 6888.
Carmen Jordan-Cox, filha de Annie Beatrice Knight, uma integrante do 6888º, disse que o FamilySearch tem sido um recurso valioso para aprender mais sobre sua herança familiar.
“O FamilySearch tem sido absolutamente maravilhoso em [nos ajudar] a pesquisar e encontrar todos esses parentes que nem sabíamos que tínhamos”, disse ela.
