LONDRES, Inglaterra — Somente no Reino Unido, milhões de quilos de alimentos são desperdiçados a cada ano, os quais poderiam beneficiar pessoas que enfrentam insegurança alimentar.
Na quinta-feira, 29 de maio, Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou e conheceu o trabalho realizado por meio do The Felix Project [O Projeto Félix - em inglês] em Londres, Inglaterra. A organização recolhe alimentos excedentes de fornecedores, restaurantes, fazendas e supermercados, para redistribuí-los a pessoas e famílias necessitadas por toda a região metropolitana de Londres.
Após um tour por um dos quatro depósitos do grupo espalhados pela cidade, Élder Cook disse que sua apreciação pelos esforços da organização havia crescido.
“Eu já estava impressionado com o que vocês estavam fazendo, mas é ainda mais impressionante ver de perto”, disse ele.
Élder Cook agradeceu ao grupo pelo que está fazendo para aliviar a fome entre os filhos do Pai Celestial na Inglaterra, e pelo cuidado que tem ao fazê-lo.
“O sonho, a visão e o conceito são incríveis e muito compatíveis com qualquer pessoa que tenha o desejo de se sentir responsável perante Deus, por cuidar das pessoas. Isto salva vidas”, disse Élder Cook.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está trabalhando em colaboração com a Muslim Aid [em inglês] no The Felix Project, para ajudar a fornecer alívio aos famintos.
Mustafa Faruqi, presidente do conselho de curadores da Muslim Aid, se juntou a Élder Cook no The Felix Project.
“Muçulmanos, assim como cristãos e pessoas de outras religiões, praticam o jejum para que saibamos como é sentir fome. E isso nos dá uma grande empatia com as pessoas que passam fome”, disse Faruqi. “Acho que, às vezes, as missões mais simples são as mais poderosas, nas quais todos podem se unir, independentemente da fé, cor, credo ou origem.”
Após ter trabalhado como voluntário na cozinha de The Felix Project na semana anterior, Faruqi disse que foi bom estar servindo ativamente e trabalhando para ajudar a fazer a diferença ao lado de outras pessoas.
“O que podemos alcançar juntos é maior do que o que podemos fazer separados”, disse Faruqi.
Élder Michael T. Ringwood, membro da Presidência dos Setenta, e Élder Scott D. Whiting, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Europa Norte da Igreja, também visitaram o depósito.
Phil Gray trabalha para The Felix Project e liderou parte do tour das instalações logo ao norte de Canary Wharf. Ao explicar o processo de preparação de refeições com os ingredientes doados à organização, ele disse que a equipe trabalha arduamente para garantir que os beneficiários mantenham sua dignidade pessoal, recebendo opções de refeições que correspondam às suas preferências culturais e religiosas.
“Não enviamos macarrão com queijo para os bengalis”, disse Gray. Ele disse que a equipe inclui vários chefs que ajudam a criar receitas baseadas nos itens alimentares mais frequentemente doados.
Por meio dos esforços da Igreja e da Muslim Aid, The Felix Project está trabalhando para construir um novo depósito em Acton Park, que poderá ajudar a entregar até 12 milhões de refeições por ano, a mais de 100.000 pessoas. Algumas das doações da Igreja vieram de indivíduos que contribuíram nos locais onde estavam instaladas as máquinas Seja a Luz do Mundo 2024 em Londres.
Shane Dorsett é o diretor de operações de The Felix Project. Ele disse que a colaboração, como Élder Whiting explicou, surge como uma resposta aos sentimentos que o mantêm acordado à noite.
“O que costumava me manter acordado à noite era como reunir o alimento que sabíamos que estava lá fora. O que me mantém acordado agora é saber como distribuir tudo isso”, disse ele.
Preservar alimentos é uma forma de evitar que as doações estraguem, e Dorsett disse que esta é uma das razões pelas quais a equipe está buscando expandir para um novo empreendimento chamado Felix Bakes, que utilizará os itens alimentares mais comumente doados, como batatas, cenouras, bananas e abobrinhas, para assar pães e outros produtos para distribuição.
Élder Whiting disse que espera futuras discussões, sobre como os edifícios da Igreja ao redor de Londres poderiam potencialmente ser usados como pontos de distribuição de alimentos, com membros da Igreja ajudando também a distribui-los.
“Estamos especialmente animados para envolvermos os jovens”, disse ele. “Vemos várias camadas de benefícios nisto.”
Élder Whiting disse que gumas capela fora de Londres, já são usadas para propósitos semelhantes, e membros da Igreja têm apreciado a oportunidade de servirem desta forma para beneficiarem aqueles em suas comunidades.
Sam Rushworth, um membro do Parlamento do Nordeste da Inglaterra, disse que aprecia ver diferentes grupos trabalhando juntos para resolverem um desafio como a fome.
“Não cabe ao governo resolver todos os problemas, e nem creio que poderíamos”, disse ele. “Sabemos que, em nossas comunidades, geralmente são as organizações religiosas e os pequenos grupos comunitários que administram os bancos de alimentos.”
